— А разве вам не платят клиенты, которым нужны услуги моделей? — изумилась Маринка.
Над ней снисходительно посмеялись. Клиенты, конечно, платят. Но пока до клиентов дело дойдет!
А оплачивать работу типографии, фотографов и менеджеров кто-то должен.
— Вы не волнуйтесь, дорогая, со временем все вложенные средства с лихвой окупятся, — в два голоса уверяли Маринку представители «Шоу Бест».
Маринка так не думала и вовлекать Соню в бессмысленные дополнительные траты не собиралась. Она мысленно вычеркнула «Шоу Бест» из списка, забрала портфолио и поехала по следующему адресу.
«Модел Стайл» отличался от «Шоу Бест» примерно так же, как сарайчик на шести подмосковных сотках отличается от беломраморной виллы на морском побережье. Агентство занимало целый этаж помпезного торгового центра из стекла и черных отполированных плит, а его мигающая вывеска сразу приковывала к себе внимание.
Впрочем, внимание приковывала не только вывеска, но и длиннющая очередь под ней. Очередь состояла преимущественно из очаровательных девушек не старше двадцати пяти и не ниже метра восьмидесяти, одетых стильно, соблазнительно и совершенно не по морозной погоде. Короткие юбки, шубки по пояс и красные носы красноречиво свидетельствовали о том, что девушки готовы принести любые жертвы на алтарь модельного бизнеса.
Чувствуя себя неухоженной коротышкой, Маринка затесалась в толпу, чтобы послушать, о чем речь. Ничего хорошего для себя она не услышала. Именно сегодня в «Модел Стайл» проводили кастинг для бесплатного обучения в школе моделей с последующим трудоустройством самых перспективных. Будущие Наташи Водяновы и Наоми Кэмпбелл наводнили окрестности. Огромная очередь у входа была всего лишь жалким хвостиком змеи, скрывавшейся в недрах агентства.
Несолоно хлебавши Маринка добрела до ближайшего метро и поехала в «Блеск». Но и там ее ждало разочарование.
Узнав про Сонины сто шестьдесят (точнее, сто пятьдесят восемь) сантиметров, по-деловому серьезная девушка Алиса портфолио тут же захлопнула и разговаривать отказалась.
— Мы работаем только с девочками не ниже метра семидесяти.
— Но ведь на фотографии не видно, какой у девушки рост.
— Тем не менее сто семьдесят — это минимальное требование. В других агентствах меньше ста восьмидесяти не берут, так что мы скорее исключение.
Маринка сунула портфолио обратно в пакет и стала подниматься.
— А какой у вас рост? — прищурилась Алиса. От ее оценивающего взгляда Маринке стало не по себе. — Сто семьдесят есть?
— Есть.
— Мы можем с вами поработать, если хотите. У вас фактурная внешность. Цвет волос свой?
— Д-да.
— Замечательно. — Алиса повернулась к компьютеру и застучала по клавиатуре. — Блондинки, да еще натуральные, всегда пользуются успехом. Портфолио делали когда-нибудь?
— Н-нет.
— Это не страшно, вам его где угодно сделают. — Алиса улыбнулась и снова цепко оглядела Маринку с ног до головы. — Килограммов пять сбросите — и фотографируйтесь. Сколько вам лет? Полное имя?
Маринка поняла, что еще чуть-чуть — и ее занесут в картотеку, навесят на нее ярлык, заставят (совершенно напрасно!) сбрасывать вес, питаться одной водой и святым духом… Она встала:
— Спасибо за участие, Алиса, но я пока не планирую становиться моделью.
Алиса оторопела. Видимо, на ее практике такое случилось в первый раз.
— А может… — начала она, но Маринка уже попятилась к выходу.
— До свидания, удачи вам.
Благополучно выбравшись из объятий «Блеска», Маринка купила пирожок и с удовольствием его съела. Страшный призрак голодной диеты с выпирающими по всему телу костями позорно испарился.
По дороге к тете Маше Маринка подводила итоги провального дня. В Сонином деле ни на йоту не продвинулась, зато по району покаталась и обрела уверенность в себе. В конце концов, не каждый день узнаешь, что у тебя «фактурная внешность», и получаешь предложение от модельного агентства.
Жаль было Антонио, который наверняка еще носится по центру. Маринка зашла в лифт и быстренько набрала его номер. Как он там, бедняга…
Антонио не отвечал. Прижимая к уху сотовый, Маринка открывала дверь. Удивительное дело — она одновременно слышала и гудки в трубке, и пиликанье телефона. Развеселый канкан, такой же звонок, как у Антонио. Или у нее слуховые галлюцинации?
