— Хорошо, я подумаю, — как-то опустошенно пообещал Ривс, понимая, что и думать даже не будет над словами Дэна. Тот просто не понимает, что творится в городе. Он смотрит с какой-то другой колокольни, о которой у измотанного и не выспавшегося капитана не было никакого желания думать.
— Ты смотри, у меня есть разрешение на одного человека, чтобы покинуть Миранду. Там не вписано имя. Если надумаешь — вот оно, — Дэн положил на обеденный стол заветную бумажку, украшенную голограммой, печатью и несколькими подписями высоких господ из Нерейды. — Не знаю, сколько оно будет действовать, но пару недель точно, — старый друг улыбнулся. — Возвращайся. Тебе не место тут.
— А где оно, мое место? — чуть ли не словами Лавджоя спросил Ривс у старого друга. — Где?
— Где угодно, но точно не здесь, — покачал головой Дэниел, направляясь в темную прихожую.
— Как ты добыл этот пропуск? — спросил Дримс, провожая друга. — Это ж почти невозможно!
— Для друзей чего только не сделаешь, — сверкнул глазами курносый друг. — Пришлось подкатить к моим драгоценным дальним родственничкам и убедить их, что в Миранде есть талантливейшие специалисты, которых держать тут — истинный грех! Они надавили на кое-кого в Нерейде и вот. Ривс, это — твой последний шанс вырваться из клоаки, которую по недомыслию зовут городом. Подумай об этом. Скоро даже этого шанса у тебя не будет.
Ривс глубоко вздохнул. Прикрыл глаза.
— Нет, Дэн, спасибо тебе, но… нет… Я не могу их бросить. У них нет шансов выжить на этот раз.
— Этих шансов нет и у тебя. Ты хочешь погибнуть вместе с этим мерзким городишкой? — приподнял светлые брови старый друг.
— Я служу Розми там, где она приказала. Розми приказала служить мне здесь. Я — солдат. Давая присягу, я давал клятву умереть за Розми и ее жителей. Даже за тех, что живут здесь. Если я погибну в Миранде, значит, пришло мое время исполнить клятву, — решительно ответил Ривс. — Я этого не хочу, но… — он пожал плечами.
— Давай, до встречи в лучшем месте и в лучшее время! — Дэн похлопал по плечу друга и направился к двери.
— До встречи.
Ривс проводил Дэниела, закрыл за ним дверь, отправился на кухню, где принялся дожевывать остатки консервов и хлеба. В словах Дэна была правда. Он во многом был прав, особенно, если учесть начавшиеся кровавые расправы и это невиданное нашествие. Тогда чем быстрее будет исполнена воля богов Света, тем быстрее прекратится этот кошмар с тварями. Но бросить на произвол судьбы целый город, который итак в осаде, который едва держится?! Нет…
Когда же Ривс понял, что без него тут на самом деле будет хуже? Ведь он, сам того не осознавая, оказался в числе узкого круга людей, понимающих, что им скорее всего не пережить это нашествие. И он бросил очередной вызов судьбе. Бежать сейчас и бросить всех этих ни в чем неповинных людей невозможно. Он предаст их. Он нарушит свою присягу и клятву. Он клялся защищать Розми и ее жителей, но там нигде не говорилось о том, где именно он будет их защищать, а в этот самый миг в этом самом городе, проклятом всеми богами Света, и нужно было его присутствие! Потому что никто, кроме него не заставит больше чинить техников вертолеты, не пить пилотов. Никто кроме него, Лэндхоупа и Лавджоя не понимает, что же тут происходит на самом деле, и не ищет все возможные и невозможные способы защитить обреченный город.
Нет, в словах Дэниела была правда. И Ривс был даже с ней согласен, только сейчас нельзя было покидать Миранду. Все жители погибнут, погибнет и Мурка с котятами. Они все так и так скорее всего погибнут, — Дримс это понимал, — просто с ним у них у всех появилось немного больше времени, а может быть и крошечный шанс выжить.
Сейчас их нельзя бросать.
Только не сейчас.
Значит, ему придется либо погибнуть вместе с городом, либо выжить. А уже потом решать, на чьей он стороне.
Дримс изорвал заветный пропуск на мелкие кусочки и выкинул в помойное ведро, чтобы не было искушения, чтобы не появилась ложная надежда как тогда, с воротами, с Грегором… Он уничтожил свой последний, нежданный, шанс выжить. Отныне дороги назад у него не было.
