Накануне четвертьфинальных матчей к Малфою прилетела сова с приглашением от Фаджа на совещание. Лететь ей было недалеко, потому что министр временно проживал в этом же секторе за два ряда палаток от нас, но формальности нужно было соблюдать. Малфой отсутствовал часа три, а вернувшись, позвал нас, чтобы сообщить нечто важное.
- Есть новость, которая касается и вас, - начал он, когда мы расселись по диванам и креслам в гостиной. - В этом году в Хогвартсе состоится Тремудрый турнир, слышали о таком?
Мы переглянулись, затем отрицательно покачали головами. Никто из нас не слышал о таком турнире.
- Этот турнир, начиная с тринадцатого века, проводился раз в пять лет между тремя крупнейшими в то время европейскими школами - Хогвартсом, Дурмстрангом и Шармбатоном. Смертность в турнире оказалась слишком высокой, поэтому в конце концов его отменили. Сегодня в присутствии нашего министра состоялось собрание директоров этих школ, начальника отдела по спорту Людовика Бэгмена, начальника отдела по международным связям Бартемиуса Крауча и меня как председателя Попечительского совета Британии. На собрании, после долгих и темпераментных прений, было принято решение возобновить проведение турнира. Поскольку идея возобновления целиком принадлежит Дамблдору, местом проведения турнира будет Хогвартс. Я настоял на установлении возрастного ценза в семнадцать лет, потому что не считаю возможным ввязывать несовершеннолетних детей в опасные для жизни мероприятия, но тем не менее рекомендую вам держаться от этого турнира подальше. Как и от всего, что является инициативой Дамблдора.
Установилось недолгое молчание, в течение которого мы обдумывали новость. Я первым созрел для вопроса.
- Дядя Люциус, а когда Дамблдор начал проявлять эту инициативу?
- После окончания учебного года. Насколько мне известно, он уже в конце июня вышел на Фаджа и получил согласие на проведение турнира в Британии, а затем связался с директорами Шармбатона и Дурмстранга. Они договорились, что обсудят предложение у себя в школах, а во время чемпионата соберутся для принятия окончательного решения.
- Понятно. Как вы считаете, зачем ему это?
- Его положение в Хогвартсе стало очень шатким. Репутация Дамблдора сильно подпорчена последними событиями, вдобавок он понижен в должности с соответствующим лишением магических полномочий в школе - то есть, он ограничен в праве приказывать хогвартским домовикам, в доступе к некоторым помещениям и в управлении магической защитой замка. Полагаю, он надеется с помощью турнира улучшить свою репутацию среди обывателей и вернуться на директорскую должность.
- А как же высокая смертность? - обеспокоенно спросил Драко.
- Дамблдор клянётся, что организаторы турнирных заданий обеспечат безопасность участников.
- Сколько будет этих заданий? - полюбопытствовал Тед.
- В турнире традиционно три задания. В течение сентября Шармбатон и Дурмстранг отберут претендентов и в октябре приедут сюда. Они проживут в Хогвартсе весь учебный год, вместе с группой поддержки. От каждой школы будет по одному участнику, которых выберет артефакт, сейчас хранящийся в Шармбатоне - именно там погибли все трое участников, после чего турнир был отменён. Это какой-то кубок Огня, зачарованный специально для выбора чемпионов школ, как сказала мадам Олимпия Максим, директриса Шармбатона.
- А учиться они где будут? - спросил Драко. - Вместе с нами?
- Нет, у приезжих будут свои учителя. Не все там хорошо знают наш язык, да и школьные программы у них сильно отличаются от нашей.
Мне тоже стало интересно, откуда у болгар и французов столько учителей, если у нас хроническая нехватка хороших преподавателей. Будем смотреть правде в глаза - у нас с трудом находят даже плохих. В ответ на это Малфой только усмехнулся.
- Гарри, это их внутренние дела. Значит, у них хватает и преподавателей, и фондов на зарплату.
- Как можно три задания растянуть на целый год? - подивился вслух Эрни.
- А чего тут такого? - не понял Винс. - Все задания - смертельно опасные, значит, к следующему туру приходится собирать участников по частям. А на это нужно время, во!
