- Жизнью?
- Именно. И знаете, с тех пор, как я уединился здесь, не было ни одной неприятности, связанной с нарушением клятвы.
Его объяснение полностью устроило меня, но на лице моего опекуна плавало странное выражение. Гриндевальд посмотрел на него и вопросительно приподнял бровь.
- Гм... - прокашлялся Малфой. - А как же фотографии в газетах того времени? Как же ужасная тюрьма, из которой не выбраться ни одному магу и которую вы построили для своих врагов?
- Над моей легендой поработали лучшие специалисты аврората. А ужасная тюрьма - это западный донжон. Журналистов запускали туда в заранее назначенное время, к которому я занимал самую убогую камеру в донжоне. Приходилось переодеваться и гримироваться, потому что иллюзию видно на колдографиях. Но они докучали нам только в первые послевоенные годы. Уже через пару лет их стало гораздо меньше, а когда я стал никому не интересен, их перестали пускать сюда.
Пока мой опекун переживал момент истины, а Гриндевальд в открытую посмеивался над ним, у меня созрел ещё вопрос.
- Герр Гриндевальд, а как выглядит бузинная палочка? Это такая длинная, чёрная, с белой фигурной рукоятью, похожая на указку?
- Вы видели её у Альбуса? - заинтересовался Гриндевальд. - Да, это она. Выходит, она до сих пор с ним.
- Она действительно такая могущественная? И если кто её отнимет, тот станет её новым хозяином, а прежнего она перестанет слушаться?
- Мистер Поттер, послушайте умудрённого жизнью человека: верность важнее могущества. Зачем вам оружие, которое обернёт всю свою мощь против вас, едва оказавшись в руках вашего противника? Ни одна палочка не ведёт себя так - только эта, палочка-проститутка. Вы готовы доверить свою жизнь проститутке?
- Да-а... - протянул я. - В смысле - нет, конечно, нет.
- Я так и подумал, что вы здравомыслящий юноша. Когда придёт время её предательства, не берите её себе.
Я только кивнул, подумав про себя, что Гриндевальд непрост, ох как непрост.
- Ещё вопросы есть? - поинтересовался тот.
- Пожалуй, я выяснил всё, что хотел. Кроме одного - почему вы так откровенны с нами?
- Я читал о нашумевшем процессе с вашим опекунством. Кстати, о неочевидных мотивах... а всё-таки, мистер Поттер, что именно вы хотели выяснить? - прищурился на меня Гриндевальд.
- Мне нужен был ключ к пониманию вашего бывшего единомышленника. Он всё еще хочет общего блага.
- О-о... - по его лицу скользнула тень злорадной усмешки. - Надеюсь, я не оставил вам никакого недопонимания. Желаете остаться обедать? - спросил он с интонацией человека, которого устраивает и согласие, и отказ.
- Нет, спасибо.
- Тогда позвольте проводить вас.
Провожал он нас недалеко - до соседнего кабинета, где дожидался охранник, и сдал ему нас с рук на руки.
- Лорд Малфой, мистер Поттер, - попрощался он с нами. - Заглядывайте ещё, я распоряжусь, чтобы вас сразу пускали.
- Нашему Министру покажется подозрительным, если мы зачастим сюда, поэтому - только в случае крайней необходимости, - ответил я и тут же сообразил, что этот ответ следовало оставить за опекуном. Однако оба они сделали вид, что я не сказал ничего особенного. На том мы и расстались.
4.
Свой день рождения я встречал в академической гостинице. Вдвоём с Тедом, потому что парни с Малфоем-старшим, побывав до этого в Париже, сейчас осматривали достопримечательности Рима, а Тед остался со мной. Для него это не было жертвой - скорее наоборот, потому что он не любил бывать на людях и беготня по городам сильно утомляла его. Тед подарил мне стопку магловской научно-популярной литературы, как я ему когда-то, мы попили вечером чаю со сладостями и ограничились этим. А ещё через несколько дней парни вернулись из Рима, и мы отбыли обратно в Британию.
Пусть и недолгое, обучение в Академии оказалось весьма полезным для меня. Как и в любом новом деле, наибольшие трудности в освоении родовой магии вызывала первая ступенька, с которой начиналось всё остальное. Герр Ланге помог мне нащупать её, после чего я смог приступить к самостоятельной практике.
Сразу по возвращении я в компании кентавра Бэйна и пяти бочонков огневиски нанёс визит вежливости великанам. Великанье племя встретило нас радушно. Было лето, жирных коров хватало на всех, поэтому пир состоялся грандиозный. Огневиски давно закончилось, а наш триумвират великих вождей всё сидел на почётном возвышении, любовался плясками великанш и поднимал костяные чаши с великаньей бражкой за нас и нашу вечную дружбу. Мы с Бэйном, правда, почти не пили, зато Грымг пил за троих. Наконец, ко всеобщей радости, на поглядение был вынесен очень красивый шарик, и все залюбовались им, даже я.
