- Где я сейчас?
- В особняке моего опекуна.
- Я думал, в Мунго. Мне про эту клинику рассказывали.
- Мы вытащили тебя незаконно, поэтому помалкивай, где ты был.
Россет слабо кивнул в подтверждение, что понял.
- А как... родители? - с усилием выговорил он. - Доктор говорит только, что это вопрос к другому лекарю. Ты же знаешь, Поттер - скажи...
- Вопрос преждевременный, - увидев его оцепеневший взгляд, я уточнил: - Могло бы быть и хуже. Надежда, скажем так, появилась. Когда начнёшь вставать, сам всё узнаешь. Брукс сказал, когда ты поправишься?
- Примерно через неделю. Повязки он с меня завтра снимет, а пока оставил, чтобы всё получше срослось. Какое сегодня число?
- Двадцать девятое.
- Опоздаю, значит, с каникул.
- Ничего, это ненадолго.
Россет слабо улыбнулся.
- А Эрни где? - спросил он.
- Эрни в Хогвартсе, сегодня он навестит тебя попозже. Лежи пока, а если что понадобится, позовёшь Ниппи. Это домовичка, ей поручили уход за тобой - просто подумай о ней и назови её имя.
- А если скучно станет?
- Скучать начал, значит, выздоравливаешь, - с удовлетворением отметил я. - Сегодня отдыхай, а завтра попроси Ниппи, чтобы принесла книгу из здешней библиотеки. Я дам ей список, выберешь оттуда.
В оставшиеся дни каникул мы с Эрни ежедневно навещали Дирка. Устав Хогвартса запрещал несовершеннолетним ученикам пользоваться каминным переходом без сопровождения взрослых, поэтому Малфой сам транспортировал нас туда и обратно. Накануне нового года Россет-старший пришёл в сознание, а Вейн сообщил, что его пациент выживет и даже не останется лежачим калекой. Отец и сын стоически перенесли известие о гибели матери - побывав на краю смерти, каждый из них понимал, что мог бы потерять и другого.
Тед полностью сосредоточился на своих хогвартских делах, решив для себя, что Россеты его не касаются. Со мной он не просился, ему хватало моих рассказов об этой истории. В последний день каникул, когда я в очередной раз вернулся от Малфоев, он встретил меня весь радостный и нетерпеливый.
- Нашёл!!!
19.
- Ты решил загадку золотого яйца? - догадался я.
- По крайней мере - эту. Я мог бы сообразить и без магловских формул, что кувшинка указывает на воду.
Не дожидаясь команды, Тед трансфигурировал стул в большой таз и подержал над ним Акваменти, пока не наполнил водой. Затем он полез в свой сундук за яйцом, а я тем временем осознавал с его слов, что эта загадка не последняя и что следующую за ней Нотт не решил. Он опустил яйцо в воду и открыл заклинанием распускания цветка.
Яйцо превратилось в золотую кувшинку, и из-под воды зазвучала песня. Мотив и исполнение песни оставляли желать лучшего, зато - главное - теперь можно было различить её слова.
Я смерть великого Кощея,
Не в небе и не на земле я,
Чтоб перекрыть пути лихие,
Пройдёшь ты через три стихии.
Я дослушал песню и вопросительно посмотрел на Нотта, догадываясь, что тот уже прослушал её не однажды.
- У тебя есть какие-нибудь предположения?
- Не в небе и не на земле - может, тоже в воде? - задумался он вслух. - Три стихии из четырёх - значит, с какой-то из них не придётся иметь дело.
- Не обязательно, - продолжил я его размышления. - Может, искомая смерть находится как раз в четвёртой.
- Как бы то ни было, нужно узнать, кто такой Кощей. До школы я прочитал больше половины тёткиной библиотеки и всё равно не знаю, кто это такой.
- Я тоже, значит, надо спрашивать. Кто у нас тут самый начитанный?
- Мадам Пинс, - мгновенно выдал Тед. - Все остальные учителя - специалисты, а она читает всё подряд.
- Ты уже спрашивал её?
- Как я мог без твоего разрешения, сюзерен?
- Разрешаю. Или лучше сходим к ней вместе. Прямо сейчас и пойдём, время еще есть.
До закрытия библиотеки оставалось полчаса, и мы направились туда. Выслушав нас, мадам Пинс сказала, что это имя ей незнакомо.
- Значит, нам к Флитвику, - оптимистично сказал Тед, когда мы покинули библиотеку. Он не выглядел слишком разочарованным - видимо, чего-то такого и ожидал. - Флитвик у нас - специалист по чарам, полугоблин и дуэлянт. Если кто-то здесь и разбирается в Кощеях и стихиях, это он.
