Впрочем, уже делаются попытки ездить без водителя даже по городу. Опытный «Фольксваген-Пассат» (Volkswagen Passat), обвешанный датчиками, проделал по Берлину почти 80 км. Компьютер прекрасно справился с управлением.
Один из самых маленьких автомобилей — «Пил» (Peel P50) выпущен в Англии в 1962 году. Его длина — 134 см, ширина — 99 см. Одноместная машинка разгонялась до 64 километров в час, при этом у нее не было заднего хода. Но при массе в 59 килограммов «Пил» ничего не стоило развернуть на месте, просто приподняв за бампер. Любопытно, что сейчас планируется возродить его выпуск. А вот одним из самых больших грузовых автомобилей признан карьерный самосвал «Катерпиллер» (Caterpillar 797B). Его грузоподъемность — 363 тонны, длина — 14, 85 м, ширина — 9, 53 м, а высота — 7, 7 м.
«Этот автомобиль работал на газированной воде с сиропом. Посреди машины было устроено сиденье для водителя, а перед ним помещался бак с газированной водой. Газ из бака проходил по трубке в медный цилиндр и толкал железный поршень. Железный поршень под напором газа ходил то туда, то сюда и вертел колеса. Вверху над сиденьем была приделана банка с сиропом. Сироп по трубке протекал в бак и служил для смазки механизма. …Сбоку к баку была приделана гибкая резиновая трубка с краником, для того чтобы можно было попить газированной воды на ходу, не останавливая машины».
Н. Носов «Приключения Незнайки и его друзей»
НЕ СКОЛЬЗИТЬ, А ТОРМОЗИТЬ
Это сокращенное название антиблокировочной системы тормозов. АБС появилась в начале века на автомобилях «Империал», выпускавшихся фирмой «Крайслер». Ныне ею оборудованы практически все современные автомобили. Название произошло от английского ABS (Anti-lock Braking System). После того, как водитель нажал на тормозную педаль, эта система внимательно следит за поведением каждого из колес и … растормаживает то из них, которое готово «схватить на юз» — по науке, заблокироваться. Казалось бы, зачем мешать торможению?
Ан нет: АБС не мешает, а помогает, как бы странно это не звучало! Дело в том, что при нажатии на тормозную педаль одно или несколько колес могут почти мгновенно перестать вращаться, однако разогнавшийся автомобиль продолжает двигаться. Колеса при этом не катятся, а скользят по дороге — такое движение называют юзом. Машина становится практически неуправляемой. Если бы колеса хоть медленно, но все же катились, а не скользили, путь машины до остановки был бы короче. Именно этого добивается АБС, освобождая скользящие колеса. Водитель чувствует момент срабатывания АБС: педаль под его ногой начинает мелко дрожать, сообщая таким образом о включениях и отключениях тормозов.
Но эта система работает правильно, только когда все колеса касаются дорожного полотна. Если же дорога покрыта толстым слоем снега или залита грязью, а также отличается неровностью, то АБС начнет «нервничать» и тормозной путь может даже возрасти. Однако важно, что автомобиль при этом не потащит в сторону — он останется управляемым!
«Сознавая, что тормозить все равно поздно, и видя, что проскочить перед паровозом уже не удастся, Незнайка стал действовать рулем. В тот момент, когда казалось, что столкновение совсем неизбежно, он повернул вправо и выскочил со своей машиной на железнодорожное полотно перед паровозом. Автомобиль запрыгал по шпалам, а за ним следом, тяжело пыхтя, как огромное злое чудовище, мчался паровоз».
Н. Носов «Приключения Незнайки и его друзей»
ЧЕМ ПОДТОЛКНУТЬ МОТОР?
Чтобы двигатель внутреннего сгорания заработал, его нужно как бы подтолкнуть, помогая сделать первые обороты. Это делает специальный электромотор — стартер. А стартер питается электричеством, которое он, в свою очередь, черпает из аккумулятора. Его устройство описывает школьный курс физики; нам же важно, что это химический источник тока, который по мере разряда нужно подзаряжать. Ведь помимо пуска мотора, аккумулятор служит для питания многих узлов и агрегатов, когда мотор выключен. От него получают энергию противоугонное электронное устройство, магнитола, электрические дверные замки и т. п. Поэтому при работающем моторе аккумулятор (его еще называют аккумуляторной батареей или просто батареей) подзаряжается от генератора.
