Нина с нетерпением считала гудки.
«Два, три, четыре… Неужели нет дома? Вот облом-то!»
— Алло! — услышала она звонкий голос подруги.
— Ирка, привет!
— Нинка, ты! Откуда ты?
— Как откуда, из Иерусалима.
— Ну надо же! Куда ты пропала, мы уже тебя чуть ли не похоронили! Не звонишь, не пишешь. Ты небось нас уже забыла всех.
— Я еду домой! — прокричала Нина в трубку.
— Когда?
— Я еще не знаю, но скоро. Расскажи, как вы там все, как Андрей.
— Ой, Нинка! Тут такое было! Ты только не расстраивайся. Я про твоего Андрея должна тебе что-то сказать. Короче, у него теперь с сексом все в порядке.
— У него что, появилась другая? — спросила Нина упавшим голосом.
— Нет, нет, не волнуйся. У него никого нет, просто он тебе изменил, случайно.
— Как это случайно, он пьяный был или не в себе?
— Сначала пьяный, а потом с горя. Ты очень расстроена?
— Нет, я рада! Если он с кем-то там мог, значит, и со мной сможет!
— Ну, если ты даже рада, то я тебе скажу все до конца. Я с ним тоже спала. Я думала, ты уже не вернешься, а мне хотелось взять реванш.
— Ну и как, взяла?
— В общем, да. Ты что, плачешь? — встревожилась Ирка.
Нина не плакала. Она хохотала. Весь этот расклад ужасно рассмешил ее. Хороша же Ирка, а еще лучшая подруга! Стоило Нине уехать, как та, недолго думая, уложила в постель ее мужчину. Да и Андрей хорош! От нее шарахался как от чумы, чтобы потом спать со всеми подряд. Ни ревности, ни обиды Нина не чувствовала. Наоборот, теперь она могла больше не считать себя виноватой перед Андреем. Они были квиты. Пусть теперь его совесть мучает. Она, по крайней мере, изменила ему с одним мужчиной, а он ей с двумя женщинами, если не больше.
Все это пронеслось у Нины в голове за несколько секунд.
— Алло! — кричала Ирка, встревоженная ее молчанием. — Ты меня слышишь?
— Да тебя и глухой услышит. Скажи лучше, как ты сама?
— Я отлично, собираюсь за Вадима замуж.
— Ну ты даешь! А как он отнесся к твоему реваншу?
— Философски.
— Да, я чувствую, вы там зря время не теряете. Все, давай прощаться, а то очень много платить придется! Короче, никому не говори, что я собираюсь возвращаться, ладно. Пусть это будет сюрпризом. Ну все, пока.
После разговора с Иркой у Нины отлегло от сердца. Теперь она могла спокойно возвращаться домой.
2
Нина шла по улице Яффа, центральной улице Иерусалима. Она прощалась сегодня с этим необыкновенным городом. Неизвестно, когда она снова попадет сюда, да и попадет ли вообще? Нина внимательно рассматривала все вокруг, чтобы лучше запомнить эти светлые дома, витрины магазинов, пестро одетых прохожих. Так она дошла до Яффских ворот старого города.
За толстыми каменными стенами Нина сразу окунулась в атмосферу экзотики и старины, так полюбившуюся ей в прошлый приезд. Она с наслаждением вдыхала пряный запах специй, кофе, ароматного табака, вслушивалась в гортанную арабскую речь. Вокруг начинался рынок.
«Надо же купить подарки! — вдруг осенило ее. — Как же я раньше об этом не подумала».
И Нина начала выбирать. Это было очень непросто, поскольку глаза у нее разбегались от изобилия всяких штук, штучек, сувениров, одежды в национальном стиле, керамической посуды и прочих соблазнительных вещей. Нина проявила немалую изобретательность, чтобы всем угодить и никого не обидеть. Маме и сестре она купила по шелковому платку с восточными узорами. Ирке — платье в национальном стиле с вышивкой и кистями вдоль подола. Мите — глиняную курительную трубку. Над подарком для Андрея Нина долго ломала голову.
«Что же ему такое купить? — размышляла она, беспомощно озираясь в пестрой толпе продающих и покупающих. — Особой любви к экзотике я в нем что-то не замечала, везти ему отсюда какой-нибудь стандартный подарок, типа галстука, смысла нет. Может, купить ему чашку с надписью на арабском? Но это как-то мало, все-таки любимый мужчина, хочется подарить что-то этакое. Пожалуй, вот это — то, что нужно!»
Нина остановилась около небольшого полосатого навеса, под которым было развешано множество жилетов, мужских, женских, вышитых и сделанных под гобелен. Нина решила выбрать для Андрея жилет, спокойный и оригинальный одновременно. Она остановилась на одном, черном с вышивкой в фиолетовых и тускло-голубых тонах, с шелковой подкладкой и красивыми керамическими пуговицами.
