Загрузив добычу и взвесив на руке, задумался о смене тактики. И не придумал ничего лучшего, как в следующую нору сначала засунуть кулак и сразу же, как только он подвергся нападению, контратаковал второй рукой. И все получилось очень удачно. Рак-переросток не успел среагировать на обманный маневр и классический двойной нельсон. Я выдернул оглоеда из норки без потерь своему физическому здоровью. Ну, а дальше дело техники… по отработанной технологии все повторилось еще четыре раза и мешок приобрел ощутимый вес. Шесть штук гренадеров и, пожалуй, хватит.
Нужно будет больше, так достаточно пошарить под бережком. Их здесь, как грязи. Бери - не хочу.
Подвесив на костер самый большой котелок, густо посолил воду. Затем добавил различные травки, но в процентном соотношении - все-таки основным компонентом был укроп. Чтобы разместить раков-гигантов в котелке, пришлось отрывать головогрудь. Так сказать, - были по пять, стали по три. Сварив раков до состояния, когда они приняли ярко-оранжевую окраску, снял с огня и оставил в горячем бульоне минут на пятнадцать. Это должно добавить ракообразным большую сочность и пикантность. После завершения всех необходимых процедур приступил к дегустации.
В общем, сказать, что попробовал что-то необычное, не могу… вкус на уровне камчатского краба. Нежное и духовитое мясо для истинных гурманов… и не более того. Визжать от восторга, подпрыгивать и пускать слюни - вроде как и не с чего.
Отправив последний кусочек раковой шейки по назначению, облизал пальчики и отвалился от костра с возгласом 'уф'. Теперь можно и отдохнуть после трудов праведных. У меня ведь всегда так: работаю - холодно, ем - потею.
Чувствуя приятную тяжесть в животе, задумчиво пробежался взглядом по лунной дорожке на реке и глубоко вздохнул пьянящий аромат степного разнотравья с еле заметным запахом водорослей. Запрокинул голову, рассматривая яркие фонари звезд и незнакомые рисунки созвездий, встал, широко раскинул руки, попробовал прикоснуться душой к бесконечности Вселенной… поперхнулся и полез на медвежью шкуру под бочек к сладкой ягодке Таймэ. Проза жизни - она как-то ближе сердцу и уму.
А утром, после коротких сборов, снова бескрайняя степь под копытами коней.
Проезжая место, где можно было свернуть в сторону оазиса с Великим Воином, остановился и под прицелом непонимающего взгляда Таймэ размышлял несколько минут, решая задачу своего дальнейшего маршрута. Говоря по научному - куда мне двинуть из точки бифуркации.
С одной стороны - меня ждут неотложные дела, отпуск сильно затянулся, да и не хотелось мозолить лишний раз глаза хорошему человеку. Ну, вышел человек на пенсию, живет себе тихо отшельником, никого не трогая, и пусть живет. Когда я состарюсь и отойду от дел, мне очень не понравится, если какой-то охламон будет тешить свое любопытство, подглядывая из-за кустов за утренней зарядкой и медитацией. С другой стороны - есть возможность прикоснуться лишний раз к тайне и, чем черт не шутит, узнать нечто новое и интересное. Послужил же контакт с гоминидом толчком к освоению нового механизма работы Системы… Так почему бы и здесь не найти что-то полезное. Это с одной стороны, но есть другая…
В результате продолжительных размышлений так и не пришел к определенному мнению. Получалось, что аргументы за и против ложатся пятьдесят на пятьдесят.
Четко осознав это, тяжело вздохнул и полез в карман за монетой. Достал синегорский золотой, принял за орла перекошенную нечеткую физию какого-то короля с перебитым носом и метнул монету высоко вверх. Лошадь не правильно поняла этот жест, сделала несколько шагов вперед и, чтобы поймать золотой, пришлось упасть на спину, облокотившись на круп коня, и вытянуть назад правую руку. Причем, и в этом неудобном положении я ухитрился поймать монету ребром! К чему бы это? Чертыхнувшись, припечатал монету на ладонь левой руки и, раздвинув пальцы, увидел орла - оазис. Но даже после этого не решался свернуть на восток в пустыню еще минут пять, прислушиваясь к тому, что сердце вещует. А на сердце было мутно и тяжело… но есть вещи, которые нужно делать, даже если очень не хочется. Что называется, - через не могу…
