Лаврентий промолчал, потому что был сосредоточен на другом. Вернее, на другой. Он думал о той незнакомке из тамбура, с которой он не успел познакомиться и его шансы с каждой минутой становились все меньше и меньше.
-- Раньше такой дряни в газетах не писали и был порядок! -- продолжала соседка, не дожидаясь ответа. -- А теперь напишут кто как хочет, а дети читают! Вот вам и преступность детская! Забивают детям головы, вместо того, чтобы сводить их в... цирк или зоопарк!..
Поезд заскрежетал тормозами.
Проводница пронеслась по вагону, крича:
-- Уссурийск! Уссурийск! Кому выходить -- выходите, а то уедете!
Лаврентий вздохнул, взял чемодан и пошел к выходу.
На перроне проводница плевала семечки в щель между вагоном и перроном. У нее изо рта шел пар.
Лаврентий хотел уже сказать проводнице до свидания, как вдруг услышал за спиной:
-- Помогите пожалуйста, чемодан вынести.
2
ЛАВРЕНТИЮ ЗАЙЦЕВУ ВЕЗЕТ
Лаврентий оглянулся. На ступеньках стояла девушка мечты в короткой шубке из норковых хвостов с большим кожаным чемоданом.
Зайцев не поверил своим глазам. То, что, как он думал, навеки потерял, само шло к нему в руки.
Лаврентий бросился к девушке и выхватил у нее чемодан.
-- Разрешите вам помочь!
-- Извините, что я вас попросила, -- девушка вытащила из сумочки пачку дамских сигарет, закурила. -- Меня должны были встретить, но я тут никого не вижу... Не могли бы вы, -- она ошеломляюще улыбнулась, -- посадить меня в такси.
-- С удовольствием, -- Зайцев тряхнул чужим чемоданом. -- Я вас не только посажу на такси, но и провожу до дома, чтобы вам не пришлось нести чемодан от машины до квартиры, -- (Не слишком ли я смело начал? -- усомнился Лаврентий.)
-- Да?.. А вам это удобно?..
-- Мне это очень удобно!
-- Ну... я не знаю... Хорошо бы конечно... Чемодан очень тяжелый, -девушка сморщила маленький носик-пуговку.
-- А, -- махнул Лаврентий. -- Ерунда! -- и тряхнул еще раз чемоданом.
-- Вы так добры...
Они вышли на привокзальную площадь. Площадь украшал огромный плакат с изображением уссурийского тигра. Сверху было написано: "Добро пожаловать в Уссурийск, жемчужину Дальнего востока!" А внизу курсивом: "Пейте уссурийский бальзам -- чудо природы!".
Лаврентий Зайцев впервые приехал в Уссурийск и ничего здесь не знал. Он огляделся по сторонам. Справа в сером пятиэтажном доме он увидел магазин "Продукты". Слева на автобусной остановке толпились люди.
-- Вам куда ехать? -- к Лаврентию подошел человек с ключами на пальце.
Девушка из-за плеча назвала адрес.
-- Полтинник, -- сказал водитель.
-- Поехали, -- сказал Зайцев и зашагал за водителем, стуча чемоданом по ноге.
3
ЛАВРЕНТИЙ ЗАЙЦЕВ В ТАКСИ
Лаврентий положил чемодан в багажник и уселся с девушкой на заднее сидение.
-- По коням! -- водитель воткнул ключ.
За окнами автомобиля замелькали невысокие дома и тепло одетые люди, у которых изо ртов шел пар.
-- Холодно у вас, -- сказал Зайцев, чтобы завязать разговор.
-- Это разве холодно! -- сказал, не оборачиваясь, водитель и хлопнул ладонями по баранке. -- Вот на прошлой неделе было холодно! Вороны налету замерзали! Сам видел! Летит ворона -- р-р-раз! -- вниз упала -- готова!.. А вы не из Москвы случайно?
-- Из Москвы.
-- Сразу видно.
-- Ага, -- сказала девушка. -- Я тоже еще в поезде вас заметила и поняла, что вы из Москвы.
Зайцеву стало приятно, что его заметили в поезде и он улыбнулся, думая, про свои возрастающие шансы.
Водитель засвистел популярную мелодию из кинофильма.
-- Мы, кстати, не познакомились, -- сказала девушка Лаврентию. -Света, -- она взмахнула ресницами.
-- Лаврентий, -- Лаврентий неожиданно для себя протянул девушке руку, но тут же спохватился и убрал ее в карман. -- Я почему-то так и знал, что вас зовут Светлана. -- Он сказал это просто так. На самом деле Лаврентий думал, что ее зовут по-другому, типа Гретхен.
-- Небось вас в честь Лаврентия Палыча так назвали? -- поинтересовался шофер. -- Цветок душистый прерии Лаврентий Палыч Берия! Ха-ха!
Зайцев обиделся. Его всю жизнь спрашивали про одно и то же.
-- В честь святого Лаврентия.
-- А что он за святой?
