— Не прямо так выгнали. С капитаном я не поладил. Понимаете, мне нравится его дочка, и я ей, вроде, нравлюсь, а он был резко против. Не уверен, что там на самом деле произошло, но, похоже, он стукнул, что я подрывной элемент.
— Плохо, — сказала девушка, — но не смертельно. Наоборот, скверная репутация у импов в этой компании – плюс. Ну, хочешь, я с тобой схожу, поговорю с руководством?
— Без толку, — махнул рукой Олег. — Я уже с генеральным разговаривал. Она, вроде, и не против меня взять, но, раз несовершеннолетний, без разрешения родителей нельзя.
— Так. А разрешение точно не дадут?
— Точно. Легче Хот вскипятить, чем уговорить мою маму.
— Да, дела. Послушай, я здесь тоже гость, но, возможно, смогу тебе помочь. Идём-ка со мной. Меня Катуни зовут, а тебя?
— Катуни? — улыбнулся он. — Забавно. У нас дома река так называется. Меня Олег.
— Ну, пойдём, Олег.
Девушка привела его на небольшой транспортный корабль, тоже, кстати, имперского типа – "Карич", такие использовались для ближних перевозок и сейчас постепенно заменялись унифицированным семейством челноков на базе Т-4. По внутреннему интерьеру было заметно, что это не временное пристанище, а постоянный летающий домик для нескольких разумных существ.
— Это – мои подруги, Ашла и Веда, — представила Катуни двух своих товарок. — А это Олег.
— Очень приятно, — сказала Веда. Она была обычным человеком, таким же, как Олег, можно даже сказать, с простоватой внешностью, хотя и симпатичная. Вторая девушка, того же вида, что инопланетянки на корабле майора, улыбнулась и кивнула. Как же, чёрт, назывались эти существа?? Нет, упорно не впоминалось.
— Ты в разведотделе была? — спросила её Катуни.
— Да. Принесла, — инопланетянка открыла сумочку, заглянула внутрь, озадаченно пробормотала: — Куда он закатился? Вот сюда клала…
Она принялась перебирать вещи внутри, откладывая то, что мешало искать, на край откинутого клапана. Пудреница, пухлая кисточка в прозрачном чехле, какое-то металлическое полушарие вроде украшения, и вдруг – совершенно неожиданный предмет. Толстый металлический цилиндр, состоящий из множества деталей, серебристых и воронёно-чёрных. Блеснула линза в открытом торце. Световой меч??? Ашла, почуяв взгляд Олега, подняла на него тёмно-синие, с фиолетовым оттенком глаза. Спросила:
— Знакомый предмет?
— Очень знакомый, — дрогнувшим голосом ответил он. — Можно посмотреть?
— Нет. И лучше вообще забудь, что ты его у меня видел.
Видел… Он уже видел! И тут Олег вспомнил. "Встаньте вокруг карт-ридера. Сосредоточьтесь. Найдём Оби-Вану планету сбежавшую". Сцена из Второго Эпизода! И маленькая девочка в смешном шлеме-полушарии. Да, её звали Ашла, об этом потом говорили создатели фильма, намекая на то, что у её истории может быть продолжение в будущем. А вид называется тогрута, вот как!
— Зачем ты? — укорила подругу Катуни. — Видишь же, человек в полном восторге. Вот, если интересно, можешь посмотреть мой, — обратилась она к Олегу. Откинула клапан бокового кармана на куртке и извлекла из отдельной, узкой его части другой меч.
Олег с чувством, близким к благоговейному, принял оружие обеими ладонями. Осторожно держа, оглядел со всех сторон.
— Аккуратно, он готов к работе, — предупредила Катуни.
— Тяжёлый, — сказал Олег.
— Возьми вот так, правой на нижнюю часть, левой ближе к эмиттеру. Палец правой сюда, да-да. Не волнуйся, я придерживаю, — её пальцы легли снизу на левую руку Олега. — Нажимай.
Рукоятка вздрогнула, плоский луч синего огня ударил из неё и застыл с лёгким гудением. Боковым зрением Олег видел, что Ашла и Веда внимательно наблюдают за выражением его лица, но сейчас это волновало его меньше всего на свете. Катуни подтолкнула его кисти вверх, чтобы лезвие развернулось вертикально. Скомандовала:
— Поднимай руки выше… Теперь удар вниз! Да, правильно. Выключай.
Так же на двух ладонях Олег возвратил меч владелице. Произнёс:
— Здорово. Изящное оружие для благородной эпохи…
— Так говорил магистр Ордена Оби-Ван Кеноби. А ещё он говорил, что таким оружием не пристало сражаться в большой войне. Откуда ты знаешь эти слова?
