Рийо, как всегда, вела совещание в обычном быстром и деловом темпе, чтобы не засиживаться надолго. И всё же, я замечал, что панторанка нет-нет да и посмотрит на дверь в малый кабинет, за которой остались дети. Да-да, они же с Асаж теперь молодые мамочки! Разница в поведении была видна невооружённым глазом: бывшая ситка Асаж Вентресс не проявляла и тени беспокойства, зная, что за малышами присматривает Гита Янт, одна из самых опытных мамаш базы, сама вырастившая троих. В данный момент, пользуясь тем, что пока не нужна, Асаж просматривала какой-то текст на датападе начальника погранслужбы полковника Вантезо и кивала, когда тот указывал пальцем, на что обратить внимание.
— Теперь о кадровом вопросе, — перешла на следующую тему Рийо. — Алекс!
— Да? — откликнулся я.
— Ещё раз спасибо тебе за идею, второй набор просто великолепен, можем продолжать и дальше.
— Засланных становится многовато, — вздохнула Дэя Р'Валуси, начальница карантинной службы и, между прочим, тоже полковник.
— А ты как хотела? — развела руками Рийо. — Любое движение среди ветеранов боевых действий рано или поздно вызовет интерес какого-нибудь шакала: "Куда это они пошли?" Нужно усилить контроль при отборе на планете.
— В процессе, — кивнула Дэя. — Я нашла двух своих, которые будут помогать психологам. Плохо то, что они не знают языка.
Под "своими" она имела в виду зелтронов, расу, к которой относилась сама. Эмпатические способности соотечественников Дэи позволяли им чувствовать ложь не хуже адептов Силы. Лишь некоторые разумные виды могли обмануть зелтрона, но то были не люди и даже не млекопитающие.
— Вы позволите? — деликатно, как всегда, обратилась к Генеральному Директору рыжеволосая Зельма Дьё, старшая из наших ведьм. — Мне предложили обученную девочку из наших, её семья долгое время скрывалась на Ильмене. Думаю, она быстро освоится с языком.
— Сколько лет?
— Четырнадцать.
— Что ж, вполне посильная работа для начала карьеры. Не возражаю, — сказала Рийо.
— Слушайте, может быть, мне тоже пока заняться отбором? — предложила Вентресс. — Всё равно, я какое-то время не смогу активно летать.
— Кто-то говорил, что языки ей не лезут в голову? — ехидно прищурилась Осока Тано.
— Я так думала. Но оказалось, что i zaica mozhno nauchit' kurit', так вы говорите?
— Клиент созрел, — усмехнулся я.
— Spasibo. Вообще, я хотела совсем другое предложить, Рийо. Не поискать ли нам снова уцелевших из Ордена?
— Нам бы известных уломать, — проворчала Осока.
— И сколько ещё раз ты собираешься летать на Фелусию? — фыркнула Вентресс. — Магистров не переубедишь, они упрямые. Думаешь, я не пробовала? Глухой банта, а не джедай.
— "Ангелов Джесси" и компанию с "Пьяного танцора" тоже, видимо, всё устраивает, — добавил Риен Шо. — Заправка бесплатная, никаких обязательств, разве плохо?
— Вот я и говорю, — Асаж смахнула с глаза слишком длинную каштановую чёлку. — Возможно, найдётся ещё кто-то из бывших?
— Что думаете, коллеги? — спросила Рийо у всех присутствующих.
— У меня есть всего одна верная зацепка. Дантуин, — сказал Сакис Тамитриати, бывший компьютерный инженер, а нынче начальник целой службы. — Там могут быть уцелевшие. Давайте запросим ещё Библиотекаря. Посмотрим, что ответит, а потом отправим поисковиков.
— Принимается. Составь запрос. Всем спасибо, совещание окончено.
Ответ от Библиотекаря Джин-Ло Рэйсса, как всегда, пришёл менее чем через сутки. Был он нерадостным: среди потоков информации, перерабатываемых Библиотекой в изгнании, нашлось всего три свежих указания на места, где, возможно, отыщутся джедаи-беглецы. Всё остальное Джин-Ло пометил как слухи, не заслуживающие проверки.
— Концы получаются довольно приличные, — сказал я, разглядывая подсвеченные на голографической карте точки. — Естественно, лететь поручается…
— Тебе, кому же ещё, — развела руками Рийо. — "Амидала" самый быстрый наш корабль. Забросишь Рати на Датомир, облетишь остальные точки, на обратном пути заберёшь её. Так будет оптимально.
— Что-то мне подсказывает, что Осока опять не летит? — я скрестил на груди руки. Рийо положила обе ладони поверх моих запястий, сказала с жалобными нотками:
