– А мы уверены, что эта женщина связана с нашим делом? – спросил Тор. – Я вижу, где она стоит, и что делает, и все же... откуда у нее силы, чтобы открыть порталы в пяти мирах? Чародеев с таким могуществом найдется немного, а уж среди живущих на Земле и подавно.
– Пятница, поищи ее лицо в базе данных, – попросил Тони.
– Уже сделано, сэр, – ответил искусственный голос Пятницы, громко отдаваясь от стен. – В одном Нью-Йорке слишком много совпадений. На записи лицо женщины только в профиль. Если бы у нас была ее фотография с другого ракурса, можно было бы попробовать еще раз. И все же...
Запись на экранах вдруг быстро двинулась вперед, а потом остановилась и снова пошла на привычной скорости. Тони, Клинт и Тор приникли к экранам. Таинственная женщина, прихрамывая, направлялась к черному микроавтобусу, припаркованному у обочины. Черная дверь открылась, и женщина скользнула внутрь, тут же пропав из виду. Машина тронулась, и дверцу закрыла рука другой женщины, на этот раз с аккуратными красными ногтями.
– Великолепно. Имени нашей красавицы мы не знаем, – сказал Тони, останавливая запись и приближая изображение микроавтобуса. – Однако у нас есть номер ее машины. Давайте-ка выясним, что поделывала сегодня вечером наша мисс Светящиеся Пальчики.
НЕ ПРОШЛО и часа после того, как стал известен номер машины, на которой скрылась таинственная женщина в черном, а высланные Пятницей беспилотники уже обнаружили тот самый автомобиль. Машина уже выехала за пределы города, но по-прежнему находилась в штате Нью-Йорк. Остановившись ненадолго в районе Квинс, автомобиль направился в восточную часть Лонг-Айленда. Тони хотел было надеть костюм Железного Человека и слетать туда, нанести даме визит, но Мстители его отговорили. Конечно, все от души посмеялись над битвой с Барглвортом, в результате которой Тор и Соколиный Глаз провоняли на редкость едкой субстанцией, однако факт оставался фактом: теперь они преследовали вероятного противника, который обладал способностями изменять саму ткань реальности. Тут требовалась прежде всего осторожность.
В конце концов Мстители, вполне готовые к возможной стычке, забрались в машину, которую Тони специально оборудовал для подобных вылазок. Это был армейский вездеход «Хаммер» с установленной системой самоуправления – Пятница прекрасно справлялась с обязанностями водителя, а остальные Мстители могли спокойно готовиться к сражению.
Капитан Америка заканчивал разговаривать по телефону, остальные прислушивались к его репликам. Рядом на сиденье покоился щит Кэпа со звездой в середине, заключенной в алый, белый и синий круги. Этот необыкновенный щит из вибраниево-стального сплава мог поглотить силу удара волшебного молота Тора. Костюм Кэпа был тех же цветов, что и щит – флага Соединенных Штатов, страны, которой Капитан Америка поклялся служить. На лице Кэпа красовалась защитная маска с буквой А посреди лба, а на ногах – потрепанные армейские ботинки.
– Да. Да, Стивен, спасибо, – говорил Кэп. – Буду держать тебя в курсе. До скорого.
– Доктор Стрэндж сегодня болтливее обычного, – заметил Тони.
– Он сказал, что ему больше почти никто не звонит. Только присылают текстовые сообщения, – ответил Кэп, поймав лукавый взгляд Наташи с противоположного сиденья. – Стивен побывал там, где сегодня открылся портал. Говорит, в воздухе ощущается присутствие магии, но очень слабое, как будто волшебство выдохлось раньше срока. Не знаю, что это значит, но он так сказал.
– Да уж, напустил туману Доктор Стрэндж по высшему разряду, – хмыкнул Соколиный Глаз.
– А еще он сказал, что в воздухе витало что-то знакомое, – добавил Кэп. – Ты помнишь доктора Онна?
– Еще бы, – ответил Тони. – Откликается на прозвище Спот. Противник Человека-Паука. Умеет пробивать дыры в воздухе: бьет прямо перед собой, и тут же рядом с соперником открывается дыра, и из нее вылетает кулак – бац! Трюк из арсенала мультяшного персонажа вроде Багз Банни, но в жизни выглядит страшновато.
– Стрэндж говорит, что после штучек Онна со сворачиванием пространства в ткани реальности остается похожее эхо, – сообщил Кэп. – То есть не точно такое же, потому что сегодня был еще след волшебства, но очень похожее. Возможно, нам имеет смысл отыскать Онна. Убедимся, что он ни при чем.
