– Теперь мы можем посмотреть твой товар, Панго? – спросил он. – Меня ждут в другом месте.
Ростовщик протянул руку назад и дернул за толстую засаленную веревку. Занавески поднялись и открыли три лучших товара дня.
– Вот тут у нас Г'Зара, – объявил Панго, указывая на первое существо. Горбатое чудище с огромными глазами и незакрывающейся пастью уставилось на покупателей пронизывающим взглядом. Его светло-серое, покрытое пухом тело от шеи до пояса пересекал шрам. – Круче всего, что этому парню полностью сменили всю начинку. Только представь, он прямо как новенький! Не считая мозгов. Их надо будет подшаманить. Сам он не говорит, но команды понимает нормально.
Г'Зара затрясся словно в припадке.
– Не обращайте внимания, – успокоил Панго. – С ним случается.
Существо сделало шаг назад и исторгло из глотки комковатую белую массу, которая, судя по всему, до этого мирно переваривалась в его желудке Молочного цвета слизь забрызгала пол вокруг. От вони Коллекционера затошнило. Панго выпроводил существо за дверь и перешел к следующему экземпляру.
– А туточки у нас чудеса техники! Мимо «Эргона 450» муха не пролетит, – продолжил он, указывая на высокого серебристого робота. – Представляете, какой-то кретин на Ксандаре хотел этого красавца сплавить на помойку.
Длинной палочкой Панго нажал кнопку на спине робота, и раздался высокий, режущий уши писк. Из глазниц и ушей робота повалили столбы густого черного дыма.
– Отмена! Отмена! – закричал Панго.
Он нажал на переключатель под столом, включая вентилятор, вытянувший весь дым из комнаты.
И Коллекционер, и Грандмастер выглядели заметно недовольными. Должно быть, Панго правильно понял выражения их лиц, потому что издал нервный смешок и потер ладонь о ладонь.
– Ну и денек! Ха-ха. Думаю, вам обоим понравится вот что, – заявил он, открывая последний лот.
Им оказалась спящая гуманоидная особь женского пола, с ног до головы затянутая в черный облегающий костюм. Братья были весьма заинтригованы. Панго опрокинул на пленницу ведро ледяной воды, выдергивая ее из забытья.
– Где я? И кто вы? – спросила она, дрожа.
Женщина окинула помещение взглядом, а затем бросилась прочь. Она пнула Панго в лицо, разбила окно кулаком и выпрыгнула наружу.
В комнате повисла тишина, все, потрясенные, молчали.
«На заметку: выследить эту женщину немедленно, – подумал Коллекционер. – Она идеально впишется в мою коллекцию».
Панго не выдержал и попытался развеять напряженную атмосферу своей болтовней.
– Так-так, что же у меня еще есть? Мне тут должны череп Дотаки подкинуть со дня на день… Жду, держу кулаки.
Коллекционер подскочил с места.
– У меня пропал череп Дотаки, – не удержался он.
Капельки пота выступили над верхней губой ростовщика.
– Я не знал об этом, – открестился он. – В последнее время их как грязи, уже не такая редкость, как раньше.
– Ну конечно, – согласился Коллекционер, опускаясь в кресло, но не убирая с лица подозрительный прищур.
– Может, вас заинтересует андронный усилитель? Достался мне один, подержанный, немного глючит. Готов уступить! Ну, нет так нет. Всучу его какому-нибудь простаку.
Грандмастеру все это надоело.
– Я проделал весь путь сюда, чтобы ты демонстрировал мне свои раздолбанные игрушки?! – рявкнул он. – Ты сказал, будут звери. Обещал показать монстров. Заявил, что у тебя есть создания, способные крушить все вокруг голыми руками! Ты зря потратил мое время, Панго, и я это припомню.
– СТОЙ! – закричал ростовщик и указал на ящик в углу. – Не мог бы ты передать мне это, Тиван?
Коллекционер раздраженно закатил глаза, но просьбу выполнил. Панго откинул крышку и достал два небольших камешка.
– Эти мне только утром притащили, – сообщил он. – Камни Желаний. Раздави один. Зуб даю, тебе понравится то, что внутри. Точняк.
– Это, бесспорно, редкость, – заметил Коллекционер, разглядывая обычный серый камешек.
– Давай, Грандмастер, – сказал Панго, – загадывай желание.
Старейшина схватил один из камешков и швырнул на землю, расколов на две части. Оттуда выбралась крошечная, похожая на ящерку феечка. Она расправила крылышки и запорхала по комнате, петляя и кружась. Коллекционер был заинтригован.
