— В общем, так — сказал Хмель по телефону Французу. — Поскольку Борис Сергеевич не велел мне с ним встречаться, всем делом займешься ты. Встретишь, отвезешь в гостиницу, поприсутствуешь при подписании бумаг. Передашь чемодан с деньгами и проводишь его на поезд — он предпочитает именно поезд, так как летать боится. Доедешь с ним до Москвы. — Поймав удивленный взгляд Француза, Хмель пояснил:
— Дело очень важное. Проколы должны быть исключены, поэтому и посылаю тебя, потому что ты лучший. И еще раз предупреждаю — не отходи от него ни на шаг после передачи денег. Возьмешь с собой пару ребят. Сам будешь спать в одном купе с ним, Борис Сергеевич любит, когда ему оказывают подобные почести…
— Не волнуйся, шеф, все будет нормально.
— Да уж, постарайся. Немного осталось. Как завершим это дело, отправимся на Лазурный берег девочек щупать да винишко лучшее французское попивать. А потом и в Америку махнем, в Майами позагораем.
Француз усмехнулся. Обещанием вышеперечисленных радостей жизни патрон кормил его давно.
"Но похоже на то, что это действительно скоро случится", — подумал Француз. Он не первый год работал с Хмелем и был одним из немногих, кому тот доверял.
Француз не сомневался, что рано или поздно Хмель свалит из России, предпочтя жизни в захолустном Волгополоцке роскошный особняк в Майами. Французу это было выгодно. Он был уверен, что руководить своим хозяйством, правда на правах управляющего, Хмель оставит именно его, Француза. Француз был также уверен и в том, что управляющим он будет временно. А потом обретет вес и силу и заявит о своих претензиях. А с тем же Хмелем мало ли что может случиться… Прибили же недавно Гиви — разом вместе с его подручными! И до сих пор неизвестно, кто это сделал.
Француз еще раз с преданностью заверил Хмеля, что все сделает как надо.
— Ну, с Богом… — Хмель поднялся. — Если что, звони…
…В пятницу Ненашев послал Ольгу в железнодорожную кассу выкупить заказанные билеты на фирменный поезд до Москвы. Получив билеты, Ольга определила, что все четыре взяты на места в спальном вагоне и располагаются в двух соседних купе.
Фамилии людей, на которых были заказаны билеты, ей ни о чем не говорили, но она точно знала, что один из них дорогой московский гость. Остальные, похоже, его охрана.
Этот поезд прибывал в город утром, а вечером возвращался в Москву.
В пятницу вечером Игорь с Ольгой вплотную приступили к разработке операции. Имелось два варианта нападения на московского чиновника: в гостинице и в поезде.
Когда детали обоих вариантов были обсуждены, Игорь стал настаивать на первом. Ольга же склонялась к варианту нападения в поезде.
— Да пойми ты! — убеждала она. — В гостинице он будет в дневное время, там полно народу… Другое дело — поезд: ночь и практически никакой публики. Если сделать все аккуратно, то свидетелей не будет.
— Но в гостинице мы будем вдвоем! — горячился Игорь. — А в поезде тебе придется действовать в одиночку.
— Это даже к лучшему. Так я отвечаю только за себя, а тут еще и за тебя.
— Я что — дитя неразумное? — возмутился Игорь.
— Твое дело — продумать операцию. А метать ножи у меня лучше получается. К тому же в поезде я всяко-разно без твоей страховки не обойдусь. Так что считай, что мы вместе… Но в варианте с поездом больше шансов уйти незамеченными.
— Ну хорошо. В воскресенье посмотрим, что за расклад, и окончательно решим, как будем действовать. Завтра Ненашев наверняка припрется в издательство, и они будут готовиться к встрече. Я думаю, нам не помешает послушать их.
Так и поступили.
Утром в субботу Ольга и Игорь поколесили по городу. Убедившись, что слежки нет, они отправились в коммуналку. Расположившись в комнатке и включив подслушивающую аппаратуру, они сразу поняли, что не ошиблись: в наушниках раздались голоса Ненашева и Вадимова.
— Уму непостижимо, как Хмель оперативно решил все вопросы с полиграфом, говорил Ненашев. — Нас уже с понедельника начнут печатать. Таким образом, где-то к среде весь тираж будет готов. В пятницу мы должны перечислить в банк первые поступления от реализации.
— Но это слишком быстро, — возразил Вадимов. — Надо подождать, когда реализация пойдет.
