— Я хочу заранее предупредить Ваше величество, что мне не нравится положение ребенка.
Бонапарт потребовал дополнительных разъяснений, чтобы понять, что это значит, и спросил:
— И что вы в таком случае намерены делать?
— Сир, я вынужден прибегнуть к скальпелю.
— Боже мой, — заволновался Наполеон, — а это не опасно?
— Ничего не поделаешь, надо сохранить и мать, и ребенка.
— Во всех случаях, Дюбуа, прежде всего спасите мать. Пожалуйста, поспешите к ней, я сейчас приду.
Доктор вновь спустился по лестнице, ведущей прямо в покои императрицы. Его величество поспешно вышел из ванны, оделся и пошел на половину своей супруги. Я последовал за ним, ибо и мне было небезразлично, что делается внизу.
Но в спальню жены Наполеон вошел один. Все высшие офицерские чины собрались в гостиной, двери были широко раскрыты. Словно то был праздничный день. Я был в туалетной комнате, смежной с гостиной. Наши двери тоже были распахнуты.
Наконец новорожденный появился на свет. Император спросил у графини Монтескье[106], которая принимала ребенка:
— Мадам, ну что?..
Нянька ответила:
— Минутку терпения, сир, сейчас посмотрим.
Но Его величество не стал ждать, обеими руками он взял сына и показал всем. Потом быстро прошел в гостиную и сказал:
— Господи, прикажите, чтобы дали двести артиллерийских залпов!
Наполеон очень любил детей, часто спрашивал о моем сыне. Однажды я привел ребенка в его кабинет, императрица тоже была там, она улыбнулась и сказала:
— Какой прелестный наследник!
В то время моему сыну было четыре года, он со всеми говорил на «ты» и был лишен свойственной его возрасту застенчивости. Бонапарт обнял его, усадил на подоконник, и он сразу же начал играть с его орденами и спрашивать, кто их вручил ему.
— Такие вещи дают только тем, кто умен. Ты ведь умный, правда?
Его величество заглянул ребенку в глаза:
— А ну-ка погляди на меня!.. Да ты, видать, шалун…
Мне было не по себе, что мальчик разговаривает с императором на «ты» и усиленной мимикой старался призвать его к порядку. Его величество заметил это, повернулся ко мне спиной и продолжил беседу:
— Ты молишься Богу?
— Да, каждый день, — ответил мой сын.
— А как тебя зовут?
— Ашил Рустам, а тебя?
Я был вынужден подойти и сказать:
— Послушай, Ашил, это наш император.
Мой сын понял это по-своему:
— А, значит это ты каждый день ходишь с моим папой на охоту?
Бонапарт удивленно посмотрел на меня:
— Неужели и в самом деле не узнает?
Я стал оправдываться:
— Ребенок постоянно видел вас только в охотничьей одежде, поэтому в мундире не узнал вас.
Наполеон ласково потянул Ашила за ухо, растрепал ему волосы. Мальчику было очень весело, и ему хотелось продолжать болтать, но Бонапарт сказал:
— Мне пора идти завтракать, а ты как-нибудь еще раз приходи ко мне в гости.
Я спал на половине Бонапарта, в комнате, смежной с его спальней, где для меня каждую ночь ставили раскладушку. А в тревожные дни я придвигал раскладушку к дверям его спальни.
Однажды ночью Его величество не стал вызывать меня звонком, а просто открыл дверь и наткнулся на мою кровать. Он понял мои опасения и залился хохотом. На следующий день всем рассказывал:
— Если даже враги ворвутся в мою спальню, Рустам не будет виноват. Он защищает императорскую дверь своей кроватью.
Но, повторяю, я делал это только в тревожные дни, обычно же спал в середине комнаты, пока дворцовый маршал не нашел нужным поставить в комнате широкий шкаф с кроватью.
Подобные удобства были созданы в Сен-Клу. Во время нашего очередного посещения Сен-Клу дворцовый маршал заметил, что так будет аккуратнее и удобнее. Я нашел весьма уместным его нововведение и с этого дня спал на своей новой кровати.
Но однажды Его величество — вышел ночью позвать меня и, не найдя кровати возле дверей, страшно переполошился. Заметив шкаф, в котором стояла моя кровать, потряс меня за плечо. Спросонья я не сообразил, что происходит. Первой моей мыслью было, что это преступники ворвались в спальню императора. Я вскочил с места, чтобы схватить их. Однако тотчас же понял, кто передо мной, и страшно смутился. Тем более, что он осыпал меня упреками;
— Так-то ты защищаешь жизнь императора? Вот так все и покидают меня…
