— Этот человек окажет мне честь, только если согласится на честный поединок, — упрямо заявил Себастиан, взглянув на отца.
Внезапно он осознал, как тот постарел. Многолетняя вражда наложила свой отпечаток на его лицо.
— Я уже согласился на встречу от твоего имени, — пояснил Леандрос.
— Так и быть, — процедил Себастиан сквозь зубы. — Пора покончить с этим раз и навсегда. Что он предлагает?
— Он возвратит то, что с рождения по праву должно было принадлежать тебе, — улыбнулся отец. — Он отдает свою компанию. Нашу компанию, сынок.
— Филипос предлагает компанию? — пробормотал Себастиан в изумлении. Что-то тут не так. — Взамен на что?
— Ты должен жениться на его внучке.
— Ты шутишь? Папа, сейчас не семнадцатый век!
Не взглянув на сына, Леандрос произнес:
— К несчастью, таковы его условия.
— Значит, это не шутка. Что ж, — заявил Себастиан, — в таком случае, знай — я никогда не женюсь на девушке из рода Филипосов!
— Тебе тридцать четыре, Себастиан. Пора завести семью. Или ты хочешь всю жизнь провести в одиночестве, без жены и детей?
— Я хочу детей, — ответил он с теплотой в голосе, — очень. Но у меня свои требования к женщинам.
— Я понимаю, что, возможно, ты ждешь любви… Но почему бы не заключить просто выгодный брак? Женись на внучке Димитроса Филипоса, и компания снова будет принадлежать нашей семье.
— В том-то и дело. Здесь не все так просто.
— Он уже стар, — сказал отец, немного успокоившись. — Компания на грани банкротства. Димитрос знает, что помочь могут только два человека. И ты — один из них. Настаивая на женитьбе, он хочет гарантировать своей внучке безбедное существование. Это великолепная сделка!
— Насколько мне известно, Филипос никогда бы не пошел на такое.
— Он предлагает вполне приемлемый контракт, — настаивал Леандрос.
— Мне нужно хорошенько подумать, прежде чем я соглашусь жениться на девушке, которую даже не видел.
— Пора отбросить сомнения, — осторожно заговорил Леандрос, — и учиться доверять людям. Филипос начал этот бизнес вместе с моим отцом, но потом завладел компанией. Он клянется, что сожалеет о прошлом и хочет все исправить.
— И ты ему веришь? — спросил Себастиан. Один-единственный вопрос не давал ему покоя. ПОЧЕМУ?
— У меня нет причин не доверять ему, — пожал плечами Леандрос.
— Ты забыл, что Димитрос Филипос всегда действует только в своих интересах? Или напомнить тебе, сколько зла он причинил нашей семье?
— Он постарел. Возможно, раскаялся.
— Раскаялся? — рассмеялся Себастиан. — Старый проныра не знает, что это такое! — воскликнул он и, расстегнув две верхние пуговицы рубашки, попросил прислугу принести выпить. Июльская жара в Афинах была невыносима. — Почему его внучка не может сама найти себе мужа? Она настолько безобразна? Или, может быть, у нее плохая наследственность, которая может сказаться на моих детях?
— Это будут и ее дети, сын, — заметил Леандрос. — И я уверен, что это чудесная девушка.
Приподняв бровь, Себастиан с сарказмом взглянул на него.
— Наоборот. Мне кажется, у нее две головы и мозг величиной с горошину. Если бы она была чудесной, Филипос не прятал бы ее так долго. В конце концов, она молодая и очень богатая наследница!
— Себастиан, о тебе знают только потому, что ты слишком часто фигурируешь в прессе. Наследница Димитроса до сих пор жила в Англии.
— Там самые известные в мире таблоиды, — бесцеремонно перебил он отца. — Если они оставили без внимания наследницу греческого миллиардера, значит, она действительно глупая обезьяна.
— В отличие от тебя девушка просто ведет тихую жизнь, — вздохнул Леандрос. — Она училась в закрытом колледже. Ее мать — англичанка, ты помнишь?
— Мне не забыть, — пробормотал Себастиан, осушив свой бокал. — Она погибла, когда взорвалась наша яхта. Как и ее муж, единственный сын Димитроса Филипоса. — Воспоминания о том дне снова нахлынули на молодого человека… Ребенок, такой слабый и беззащитный, у него на руках, суматоха, кровь, крики людей… Себастиан стиснул зубы. — Девочка потеряла родителей. А Филипос обвинил нас в их смерти. Меня удивляет, что ты так спокойно принял условия злейшего врага. Жениться на этой девушке — все равно что пригреть змею на своей груди.
