– Присоединиться ли к народу Израиля? – спросил Онкелос.
– У них очень много предписаний, тебе их не выполнить, – ответил Тит, – лучше враждуй с ними, это проверенный путь к трону.
Затем он вызвал душу Билама.
– На том свете евреи весьма почитаемы, но ты не ищи мира и блага для них, – отсоветовал прорицатель. Тогда Онкелос обратился к душе закоренелого грешника из евреев.
– Блага для них ищи, зла не ищи, – посоветовал тот, – Кто тронет Израиль, будто тронул зеницу ока Вс-вышнего.
И Талмуд заключает: Смотри, какая разница между императором, языческим пророком и самым последним грешником евреем. Израиль подобен песку, а враждебные племена – волнам моря. Катится огромная волна, грохоча: сейчас все затоплю. Но подкатывается к песку и падает сломленная перед ним. Не следовало ли второй волне поучиться у первой…
Балак внял совету коварного Билама и расставил сынам Израиля ловушки. Он приказал поставить по всей дороге лавчонки с сексапильными продавщицами, которые должны были заманивать евреев внутрь, угощать вином и предлагать половые услуги. А разгорячив клиентов, ставить условие: «Сначала поцелуй идола, а затем бери меня». Идол тот назывался Пеор – поклоняющийся ему должен был обнажить задницу и испражниться.
Сыны пустыни принимали условия блудниц и все глубже погружались в трясину порока. Сколько ни уговаривал их Моше отказаться от услуг жриц любви, сколько ни угрожал небесными карами, сколько ни говорил, это нечестивцы и грешники – это зловоние для носа Вс-вышнего, его слова оставались гласом вопиющего в пустыне.
Некто из обнаглевших израильтян привел медьянитянку к шатру Моше и спросил у него:
– Эта женщина разрешена мне или запрещена? Если скажешь ты, что запрещена, то кто разрешил тебе взять дочь Итро, которая тоже происходит из Мидьяна?
И не дожидаясь ответа, на глазах у всего народа ввел блудницу в свой шатер.
При виде такого надругательства, Пинхас, внук Аарона, произнес, скрежеща зубами:
– Слышал я от тебя, Моше, что прелюбодействующего с язычницей может убить любой ревнитель Закона. Так учил ты нас, когда вернулся с синайской горы.
– Услышавший Закон, да будет его исполнителем, – кивнул головой Моше. Пинхас ворвался в шатер распутника и вонзил копье в половые органы как еврея, так и медьянитянки.
Благодаря поступку Пинхаса Бог простил сынов Израиля…
Сороковой год мытарств израильтян в пустыне подходил к концу. Перед вступлением в страну Обетованную Бог сказал Моше:
– Взойди на гору Аварим и посмотри на землю, которую Я даю сынам Израиля. И когда осмотришь ее, приобщишься и ты к народу своему, как приобщился Аарон, брат твой.
– Владыка мира! Тебе известны помыслы каждого человека, выбери такого, который мог бы вести народ за собой, чтобы не было общество Бога, как стадо без пастуха, – воздел очи к небу Моше.
– Возьми себе Йе́гошуа, сына Нуна, человека сильного духом, поставь его перед всем обществом и возложи на него руку твою, дай ему от величия твоего, чтобы слушалось его все общество и признало своим вождем.
– Всемилостивый, может пересмотришь Твое решение и позволишь мне вступить в землю Израиля, – обратился Моше с последней просьбой к Богу.
– Моше, если ты перейдешь Иордан, то отменится прощение еврейскому народу. Одно из двух – или ты ступишь на землю Кнаана, или прошение народу останется в силе. Выбирай!
– Пусть погибнет Моше, но не пострадает даже ноготь кого-нибудь из народа сего, – подписал смертный приговор себе достойнейший из вождей.
Обозрев Святую землю, Моше спустился с горы и пять недель без передышки учил народ законам Торы. Говорил, словно в воду глядел:
– Когда родятся у тебя дети и внуки и, долго прожив на земле, развратитесь вы и сделаете зло в глазах Бога, то призываю я в свидетели вам сегодня небо и землю, что совершенно исчезнете вы из страны, не продлятся дни ваши на ней. И рассеет вас Бог среди народов, и останетесь вы малочисленными среди народов, к которым уведет вас Бог… Но и среди тех народов не найдешь ты покоя, и не будет отдыха ступне твоей, а даст тебе там Бог сердце встревоженное, тоску и скорбь души. И будет жизнь твоя висеть на волоске, и будешь пребывать в страхе день и ночь, и не будешь уверен, что выживешь… И оттуда станешь искать Бога, и найдешь, если будешь искать Его всем сердцем твоим и всей душой твоей. В невзгодах твоих, когда постигнут тебя все эти предсказания, возвратишься ты к Богу и будешь слушаться голоса Его. Ибо милосерден Всесильный Бог, не оставит он тебя, и не погубит тебя, и не забудет союз с отцами твоими, о котором поклялся Он им… И обрежет Бог сердце твое и сердце потомства твоего, чтобы любил ты Бога ради жизни твоей…
