Ректор покачал головой.
— Сожалею, император. Я правда понимаю и сочувствую вам, но Моаг взяла с меня слово. К тому же, тогда я не знал, что эта девушка ваша избранная. Все, чем могу я помочь, это зачислить вас к нам на обучение. Какой хотите выбрать факультет?
— Вы хоть понимаете, что на это время империя останется без правителя?! Начнется смута! — почти зашипел дракон.
Везде, где дело касается его избранной ему вставляют палки в колеса! Когда же это кончится?!
— Будете приезжать наездами. Время от времени. Ради вас мы готовы на все. Так какой факультет?
Арэллин шумно втянул носом воздух. Похоже, что придется империи побыть пока без правителя…
— Боевой магии.
* * *
Безмятежно окунувшись в мир грез, я проспала всю ночь как убитая. Разбудили меня приятная мелодия, заполнившая комнату и голос, взявшийся из ниоткуда, который вещал, что студентам факультета целителей надо быть на завтраке через час, а на занятии по травоведению через два.
— Отстань, зараза… — пробормотала я, все еще надеясь уцепиться за остатки сна, но мне не дали, так как голос начал вопить громче.
— Да встаю я, встаю…
Я с наслаждением потянулась, накинула халат и, прихватив пушистое полотенце, прошествовала в ванную. Вода сама потекла, стоило мне поднести руки к крану.
Я почистила зубы, причесала свою карешку на голове, накрасила глаза, заметив, что в ванной на полочке стоит небольшой сундучок с косметичкой.
Для кого красилась, так это для себя любимой! Если ты закоренелый социофоб, то это еще не значит, что можно не следить за собой!
Я натянула любимые джинсы, о которых лишь вспомнила, и они появились. Накинула студенческую мантию с драконом и потопала в столовую. Там сидела все та же компания, которая теперь активно обсуждала приезд императора драконов в академию. Я поморщилась, вспомнив, что это именно из-за него мне вчера едва не вынесли дверь.
— Интересно, где он будет жить? Ему дадут отдельные апартаменты или поселят с кем-нибудь из учеников? — рассуждала фея.
Вихрастый парень пожал плечами, уминая свою порцию бутербродов, услужливо предложенных на завтрак чудо-столом.
— Меня больше интересует, зачем он здесь? Ходит слух, что здесь учится его избранная.
— Да?
Император! Наверняка чем-то похож на «Шефа»… Перед глазами невольно появилась его усмешка… Злая, самодовольная… «Почему ты не улыбаешься мне, Римма?»
Я с силой сжала побелевшие пальцы. На блинчики, политые шоколадным сиропом даже не захотелось смотреть. Вздохнув, я поднялась со своего места, и вышла из столовой в гудящий, словно шмелиный рой, коридор. Там я развернула карту, где значилось, где будет проходить травоведение. Ну и планировка у академии! Настоящий лабиринт Минотавра… До нужного предмета можно было просто не дойти, сгинув в одном из многочисленных тупиков или подвалов…
За изучением маршрута я не сразу заметила, что в коридоре стоит необычная тишина. Заметила, только когда услышала писк пролетающего мимо уха комара, которого с легкостью прихлопнула ладонью. Подняла от карты взгляд и заметила, что студентов будто бы смело неведомой силой к стенам, освобождая коридорный проход. Прямо же мне на встречу, по этой самой «Красной дорожке» шел высокий мужчина. Его походка, манера держать себя, осанка и ухоженный вид сразу напомнили мне «Шефа». Он тоже всегда следил за собой… Правда, от этого мужчины веяло еще и какой-то силой, магией, нереальностью… Он был словно фейри из таинственных ирландских сказок. Длинные волосы, гладкие как шелк, летящие одежды… Я даже залюбовалась им, зависнув, словно над картиной Куинджи…
Я опомнилась лишь тогда, когда мужчина прошел сквозь меня. Вот так вот легко и непринужденно. Сказать по правде, подобное ввергло меня в странный шок, и я замерла, переваривая полученные незабываемые ощущения…
Следующим необычным фактом было то, что этот тип, который ничего не должен был заметить, обернулся. Не остановился, но обернулся и, казалось, посмотрел прямо на меня. У меня аж сердце в пятки ушло! Подавив собственный недописк-недовизг, я что есть мочи припустила по коридору в сторону аудитории, стараясь не оглядываться. Мало ли! Превращусь в соляной столб или получу прочие неприятности на пятую точку… Нет, вряд ли он меня заметил. Но почувствовал, почувствовал точно! И это мне не понравилось.
