— Продать?
— Ты хоть понимаешь, как эгоистично это звучит?
— Да. Да, кажется, понимаю.
— И?
— Ну… не знаю. Решать тебе.
— Нет, Синклер, это тебе решать. Ты должен сделать выбор. Скажи-ка, какой мой любимый коктейль?
— Джин-тоник. А что? Хочешь, закажем?
— Нет, просто хотела проверить, насколько хорошо ты меня знаешь.
— Да я все про тебя знаю. Любимая песня — «Полуночный поезд в Джорджию», в школе ты получила медаль, выиграв соревнования по стрельбе из лука, у тебя было восемь машин, ты храпишь, в прошлом году начала вязать шарф для сестры Эмили и так до сих пор и не довязала, ешь шоколад, только когда никого рядом нет… Продолжать?
— Если ты такой умный, то скажи, с какой стати мне захочется отказываться от своей жизни и переезжать на другой конец света? Разве не помнишь, как я однажды сказала, что не променяю свой дом ни на какой другой в мире?
— Мне просто показалось, что у нас все так хорошо складывается, и… — Шарлотта встала. У нее был такой вид, будто она ничего больше не хочет слышать.
— Я еду в отель. Послушай, Синклер, я не собираюсь ждать тебя вечно, как невеста жениха с войны, но если передумаешь, мой адрес у тебя есть.
И после этих слов она вернулась в мою квартиру, забрала чемоданы и ушла.
Пятница, 20:43
Хотя мы приехали на машине, я решил пойти домой пешком, чтобы обмозговать ультиматум Шарлотты. Я был так уверен, что она захочет переехать ко мне, что ее отказ подействовал как пощечина. Я был обижен, сердит и чувствовал себя отвергнутым.
Когда на горизонте замаячил мой дом, я стал думать о том, сколько девушек сейчас в чате. Чем они хуже этой сумасбродки, похожей на стареющую телезвезду?
Но почему-то от этих мыслей мне лучше не стало.
Пятница, 20:56
Я пришел домой в таком расстройстве, что лег спать, даже не проверив почту.
Я просто не мог поверить тому, что случилось сегодня.
Шарлотта знала, что я болен и не смогу сесть на самолет. Конечно, в последнее время мне стало лучше, но такой долгий перелет — это настоящий подвиг, самое серьезное испытание для моего здоровья.
В моем представлении, все должно было быть иначе. Шарлотта должна была впечатлиться моим обаянием до такой степени, что без раздумий переехала бы ко мне, и мы жили бы долго и счастливо.
Ощущение несправедливости происходящего всю ночь не давало мне уснуть.
Суббота, 8:11
К утру я потихоньку пришел в норму. Заставил себя встать и направился прямиком к компьютеру, по дороге заглянув в холодильник.
Я зашел в чат с твердым намерением доказать себе, что Шарлотте легко найти замену. В чате были все знакомые лица. С тремя из них у меня даже был вирт: Бетти БупЗЗ, Пинки Таскадеро и Леди Генневра. Но только у одной из этих трех была веб-камера.
После короткой партии в стрип-покер дело приняло предсказуемый оборот. Я сидел голый, как обычно, и умолял Леди Генневру показать мне какой-нибудь экзотический танец — как обычно.
Так как сегодня был мой день рождения (не по правде, но Леди Генневра так думала), она наконец согласилась. Поставив песню «Queensryche», она начала покачиваться из стороны в сторону, трясти волосами и лизать невидимое мороженое.
Я сразу понял, почему прежде Леди Генневра отказывалась демонстрировать свой танец. Если она была экзотической танцовщицей, то я — балериной.
Я уставился на экран, не веря своим глазам.
Суббота, 11:17
Но смотрел я вовсе не на Джеки, а на себя.
Когда общаешься по веб-камере, на экране загорается маленькое окошечко, показывающее тебя самого, каким тебя видит другой человек. И сейчас я видел то, что видела Джеки, да и любая другая женщина, с которой я общался по Интернету.
Все это время я представлял себя неким экстравагантным обаятельным и неотразимым лордом, у которого не было отбоя от поклонниц.
Но в реальности я был бледным мужчиной средних лет, с оплывшей фигурой. Я развалился на стуле и играл со своим членом, в полном одиночестве, в убогой съемной квартире почти без мебели.
Джеки оказалась совсем не такой, как я ее представлял. И я был не лучше.
Я вдруг понял, что должен делать.
Воскресенье, 2:17
Понадобилось всего несколько минут, чтобы забронировать авиабилет по Интернету. Если у тебя есть кредитка, компьютер и модем, можно купить все что угодно.
