— Ты? — бросила она. — Ты требуешь от меня извинений?
— Я требую объяснений.
— От меня ты их не дождешься.
— Кровь и деньги, сказал твой отец. Он был прав. О сука! Сука, сука!
— Кровь и деньги, да. Я не стыжусь страсти к ним.
— Оливия, я тону. Брось мне спасательный круг…
— Ну и тони. Меня никто никогда не пытался спасти… Хотя нет. Нет, дорогой мой. Всё не так. Погоди. — Она собралась с мыслями и снова заговорила полным нежности голосом: — Я могла бы придумать правдоподобную ложь, Гулли, и сделать так, чтоб ты в нее поверил, но не стану. Есть простое объяснение. Я живу своей жизнью. Мы все живем своими жизнями.
— А в чем твоя жизнь?
— Она не слишком отлична от твоей. От жизней остальных — тоже. Я обманываю. Я мошенничаю. Я разрушаю. Как и мы все. Я преступница. Как и все мы.
— Но зачем? Ради денег? Тебе не нужны деньги.
— Не ради денег.
— Ради контроля… власти?
— Не ради власти.
— Зачем же тогда?
Она глубоко вздохнула, словно ответ явился ей только что и обрушился сокрушительной тяжестью.
— Чтобы отомстить вам всем.
— За что?
— За то, что я слепа, — сказала она сдавленным ненавидящим голосом. — За то, что надо мной издеваются. За то, что я беспомощна. Лучше бы меня убили, когда я только родилась. Ты знаешь, что такое быть слепой? Чувствовать себя человеком второго сорта? Зависимой, инвалидкой, дармоедкой? Я решила построить свою тайную жизнь так, чтобы и всех остальных затащить на свой уровень. Если они уже слепы, сказала я себе, сделаю их еще более слепыми. Если они беспомощны, изуродую их. Отплачу им всем. Всем.
— Оливия, ты безумна.
— А ты?
— Я люблю тебя, мое чудовище.
— Мы пара чудовищ.
— Нет!
— Нет? — вспыхнула она. — Думаешь, ты лучше? А чем ты был занят? Ты пытался отомстить миру точно так же, как это делала я! Что есть твое возмездие, как не попытка свести счеты с Роком? Любой назовет тебя чудовищем, безумцем! Я тебе говорю, Гулли, мы два сапога пара. Мы не могли не влюбиться друг в друга.
Истина, заключенная в ее словах, надломила его. Он попытался примерить эту картину на себя. Она идеально совпала с тигриной маской на лице.
— Ты права, — медленно сказал он. — Я ничем не лучше тебя. Даже хуже. Но, клянусь Богом, никогда я не убивал шестьсот человек просто так.
— Ты убил шесть миллионов человек.
— Что?!
— А возможно, даже больше. У тебя есть средство, способное положить конец войне. Ты скрываешь его.
— Ты говоришь о ПирЕ?
— Да.
— И какую такую великую миротворческую миссию способны сотворить эти двадцать фунтов чуда?
— Не знаю, но мне точно известно, что им они нужны. Впрочем, мне плевать. Я с тобой откровенна, и мне плевать. Пускай себе миллионы дохнут. Какая нам разница? Нам, Гулли, никакой разницы. Мы себе отделимся и создадим собственный мир. Мы сильные, мы выживем.
— Мы прокляты.
— Мы благословенны. Мы ведь нашли друг друга.
Внезапно девушка расхохоталась и воздела руки к потолку.
— Черт, я с тобой спорю, но слова здесь не нужны… Иди же ко мне, любовь моя. Где бы ты ни был, приди ко мне…
Он коснулся ее и обнял. Отыскал ее губы и насладился ими, но потом заставил себя разжать объятия.
— Ну что с тобой, милый Гулли?
— Я больше не ребенок, — сказал он устало. — Я научился понимать, что в жизни ничто так просто не бывает. Не бывает простых ответов. Можно кого-то любить и одновременно ненавидеть.
— Ты можешь, Гулли?
— И ты принуждаешь меня ненавидеть себя.
— Нет, нет, мой дорогой…
— Я всю свою жизнь был тигром. Я тренировался, учился, растягивал путы, превращался в еще более сильного тигра, с клыками подлиннее и зубами поострее, быстрого и смертоносного, а потом еще более…
— Ты такой. Ты и есть самый смертоносный из тигров.
— Нет. Я зашел слишком далеко. Я изжил простые ответы. Я научился мыслить. Я смотрю в твои слепые глаза, моя любовь, и понимаю, что я тебя ненавижу, и смотрю на свое отражение. Тигр исчез.
— Куда бы он мог скрыться? Некуда ему бежать. Ты в ловушке, Гулли. Тебя окружили Дагенхэм, Разведка, мой отец и весь мир.
— Я знаю.
— Но со мной ты будешь в безопасности. Вместе мы будем в безопасности, мы двое. Они даже не подумают искать тебя рядом со мной. Мы станем вместе планировать, вместе сражаться, вместе уничтожим их…
