— А что не так? — поинтересовалась я.
— Да посмотри! Там вилок с ложками больше, чем инструментов на бригаду строителей! А на этих посмотри, на морды их каменные! Да у них у каждого на лбу написано: «Все кругом — быдло, одни мы еще как-то держимся». Да эта болонка — он ткнул пальцем в чихуахуа подмышкой у дамочки с брезгливо поджатыми губами — лучше вписывается в их дружный коллектив, чем я.
— Ну… — я стала соображать, — у нас есть еще два с половиной дня, почти три. Мы подберем соответствующий гардероб. Пользоваться всеми этими приборами необязательно. Но ориентироваться в основных я вас за это время научу. Что там еще?
— Я не знаю всех этих дурацких правил этикета: кто с кем когда здоровается, кто первым встаёт, кто вторым, о чем можно говорить, о чем нельзя…
— Ну всех правил этикета все равно никто не знает, а основные вы усвоите. Трое суток — достаточный срок, чтобы…
Он хлопнул рукой по столу.
— Да тихо ты! Затараторила. А работать за меня кто будет? Пока ты трое суток станешь меня как маленького учить, как правильно салфетку повязывать на шею…
— Салфетку не повязывают, ее кладут на колени, — машинально поправила его я.
Он снова хлопнул рукой по столу.
— Лучше молчи. Значит, так. Ты туда поедешь вместе со мной. И на обеде будешь вместе со мной.
— И чем это поможет? — не поняла я.
— Очень просто. Ты будешь брать вилку, и я буду смотреть, какую ты берешь, и брать такую же. Если нужно будет что-то сказать или не сказать, ты мне подскажешь.
Гениально! Жаль только великий стратег не учел одно маленькое обстоятельство.
— Меня туда не приглашали. Вон, смотрите, сказано: явиться с женой или одному. Но нигде не написано, что вы можете приехать с личным секретарем.
— Но они же не смогут мне запретить?
— Нет, конечно. Они вас линчуют тут же, если узнают, что вы за один стол с ними усадили обслуживающий персонал…
Он задумался ненадолго.
— Значит, ты поедешь как моя жена.
Кажется, у кого-то сегодня выдался нелегкий день. Все что сегодня говорит мой босс, смахивает на бред.
— А вы не подумали, что мы там будем регистрироваться и подавать паспорта, и наш обман очень быстро раскроется?
Он кивнул:
— Не подумал. Но вот теперь думаю.
— И о чем же вы думаете, Максим Геннадьевич? — осторожно поинтересовалась я.
— Как расписаться за три дня, — ответил он таким тоном, как будто говорил что-то само собой разумеющееся, и только редкостные тупицы не понимают таких простых вещей.
— Вы шутите? — спросила я, но похоже зря. Он явно не шутил.
— Но это же ненадолго, съездим в пансионат и сразу разведёмся.
— А если они вас через неделю опять куда-нибудь позовут, опять жениться будем? И вообще, сколько вы с ними собираетесь работать? День-два или годы? А вдруг я за это время уволюсь, действительно замуж выйду? Или вы каждый раз будете и новую жену возить?
— Так то когда будет! — отмахнулся он, — в общем, нет времени болтать — надо расписываться.
Я заглянула шефу в глаза. Ни тени иронии. Он был совершенно серьёзен и выглядел решительно. Я вздохнула:
— Не надо расписываться. Представите им меня своей невестой.
Он задумался.
— А что… это мысль! Невеста и звучит солидно, почти как жена. И потом если что — распалась помолвка. Не состоялась ячейка общества, — его лицо вдруг сделалось грустным. — Ну хорошо, звони им, соглашайся. Номер там обсудите… что еще надо…
А вот это он зря. О чем и как говорить с вражескими секретарями, я знаю не хуже, чем он — как заставить работать строителей.
— И кольцо себе закажи, — крикнул он вслед, когда я уже выходила, — а то без кольца непонятно: невеста ты или так…
— И ты согласилась? — Ришка смотрела на меня круглыми глазами.
— Ну, не то чтобы согласилась, — пробормотала я, — но не отказалась — это точно. Ну а сама бы ты что сделала?
— Я? — Ришка пожала плечами. — Даже не представляю. Да со мной такого бы не случилось.
Что верно, то верно. Не случилось бы. Она работает секретарем у знаменитой писательницы. Эта взбалмошная дамочка с легкостью удерживает в уме перипетии своих десяти романов, которые пишет одновременно, но больше «оперативки» ни на что не хватает. Поэтому Ришкина начальница все время забывает, куда дела ключи, в каком году в последний раз платила за квартиру, какие договоры подписывает и в какой стране на какой конференции должна быть завтра. Ришка уверена, что, просыпаясь по утрам, она иногда вообще не очень помнит, кто она сама и кем работает, и что ей сегодня нужно делать: лететь в космос, руководить страной, собираться на бал с вампирами или писать новую книгу.
