Центральный парк славился своим озером, расположенным в стороне от основных аттракционов. Здесь можно было покататься на лодках и катамаранах, опробовать виндсерфинг или просто посидеть в ресторане и заказать только что выловленного карпа.
Изначально парень с девушкой собирались покататься на катамаране или на лодке, но в планы пришлось внести кое — какие коррективы.
Макс увидел недавно открывшийся аттракцион "Сумасшедшие горки". Сооружение представляло собой извилистую железнодорожную систему специальной конструкции, по которой носился состав вагонеток с пассажирами. Вроде ничего особенного, но это были самые высокие и извилистые "горки" в их городе и, пожалуй, в ближайших городах. Парню захотелось острых ощущений, и он вопросительно посмотрел на Нику.
— Прокатимся?
Девушка, прикусив губу, обозревала устрашающую конструкцию. Если честно, ей было страшновато. С Глебом они как‑то, когда ездили отдыхать в Питер, попытались прокатиться. Но в последний момент Ника не выдержала и отказалась. Тогда они нехило поругались, Глеб орал что‑то про выдержку и смелость. Девушка скривилась от неприятных воспоминаний и спросила:
— А там очень страшно? Я ни разу так и не смогла заставить себя прокатиться.
— Не страшно, но смотри сама. Просто я люблю подобные вещи. Все хочу, когда появиться возможность, сгонять в Японию. В Токио есть шикарные "американские горки", вот там реально нервы можно пощекотать.
— Оу, с кем я связалась, мне страшно. — Ника прикоснулась к Максу, отметив попутно, что белая футболка отлично оттеняет его загар. — Хорошо, но если я испугаюсь, то начну орать тебе в ухо.
— Без проблем, купишь потом слуховой аппарат если что.
"А ты мне памперсы". — Ника последовала за парнем, который, держа ее за руку, устремился к кассам. В какой‑то момент ей показалось, что неподалеку мелькнул некто, похожий на Глеба, но подробнее разглядеть не удалось: вокруг буквально клубилась толпа. Ближе к вечеру, когда жара спала, все устремились в парк.
— Не бойся. — шепнул Макс, когда парочка уселась в одну из вагонеток. Ника ерзала: ей казалось, что сиденье слишком скользкое, ремни и стальные держатели — ненадежные, да и вообще кто его знает, насколько хорошо проектировали этот аттракцион. Если честно, девушке хотелось, как и в прошлый раз, соскочить и удрать подальше. Но она продолжала сидеть и медленно обмирать от страха.
Вагонетки тронулись: сначала обманчиво медленно, даже чуть вкрадчиво. Ника, ожидавшая с ходу дикой скорости, чуть приоткрыла один глаз. Вроде ничего страшного. Девушка даже чуть расслабила хватку, которой вцепилась в металлические поручни.
И тут вагонетки рванули вперед.
Ника едва не сломала пальцы, так сильно она стиснула поручни. Глаза зажмурила, потому что не смогла видеть, как земля уходит из‑под ног. И вообще ей казалось, что ее сейчас оторвет от сиденья и швырнет вниз, в толпу. Ника утратила чувство ориентации, небо и земля у нее поменялись местами, и несчастная девчонка чувствовала, что еще немного и она упадет в обморок. Удерживало ее от этого поступка только понимание, что тогда она точно вылетит из вагонетки.
Прошли часы, месяцы, годы. Хотя на деле катались они чуть больше минуты. Когда, наконец‑то, вагонетки остановились, Ника поняла, что тот высокий пронзительный звук издает она сама.
— Ника, эй, Ника! — ее потрясли за плечи. Девушка открыла глаза, увидела перед собой Макса.
— Ну как? — парень подмигнул. — Понравилось? Слабенькие горки.
— Слабенькие? — Ника закашлялась и, неожиданно для себя, треснула парня кулаком в грудь. — Да у меня чуть сердце через уши не выпрыгнули! Да чтоб я еще раз…да чтоб я…
Она махнула рукой и постаралась не разреветься, хотя глаза все равно намокли. Девушку потряхивало, ей все казалось, что вагонетки вот — вот опять рванут в бешеное путешествие.
Макс перепугался: подруга выглядела бледной, злой и перепуганной. Буквально схватив ее в охапку, парень утащил Нику подальше от любопытных взглядов. Услышав тихий всхлип, окончательно запаниковал и решил действовать решительно. В ближайшем кафе усадил Нику за свободный столик и попросил принести холодный коктейль, который сунул девушке в руку и велел выпить. А еще он очень много говорил:
