В течении дня Ника то и дело возвращалась к разговору и начинала ни с того ни с сего улыбаться. Мама, которая вечером все же прочитала ей лекцию на тему позднего и нетрезвого возвращения домой, в какой‑то момент увидела блаженную улыбку дочери и воскликнула:
— Дима, ты посмотри, она еще и смеется!
— Ну не плакать же ей. — отозвался отец откуда‑то из глубины квартиры. Судя по звукам стрельбы — играл в компьютерную игрушку.
— Прости, мам. — Ника перестала мысленно грузить Макса остроумными ответами. — Я так, задумалась кое о чем. И честно больше так не буду. Ты же знаешь, что я девочка хорошая, из вредных привычек только байк, и то я осторожная и все такое.
— Ты про вчерашнего мальчика думаешь?
— С чего ты взяла?! — Ника порадовалась, что не умеет стремительно краснеть, как барышни в женских романах. — Просто задумалась.
— Ну да, ну да. Вы все вместе едете?
— Угу.
— Ладно, Родион у нас парень хороший, думаю, друзья не хуже. Ника, никакого алкоголя!
— Блин! — девушка не выдержала. — Да вы что все, сговорились? Раз в жизни случайно напилась и все, тут же мне читаете лекции о вреде алкоголя! Да я тогда даже кефир пить не буду!
Она встала из‑за кухонного стола, над которым так уютно висел клетчатый абажур.
— Спокойной ночи. Я встаю в шесть утра, обещаю не бухать и не тырить ночью бутылки с коньяком.
— Смотри, — мама погрозила пальцем, едва сдерживаясь от смеха, — ночью встану и посмотрю. Иди уже, спать ложись, ночь на дворе, опять я тебя буду с боем поднимать.
Глаза и правда слипались, поэтому Ника быстро разделась и нырнула под одеяло. С наслаждением вытянулась и закинула руки за голову. Время приближалось к полуночи, со двора доносились голоса молодежи, оккупировавшей скамейки и низкие ажурные ограждения клумб, звучала гитара. Со стороны проспекта доносился мерный шум автомобилей, словно морской прибой. Лето, теплая ночь и такие замечательные планы на будущее. Ника зевнула, взглядом проводила отсветы фар на потолке и закрыла глаза. Парни сейчас наверняка еще в гараже. Погрузили моты и сидят, небось, треплются. Ковыряются в инструментах или чьем‑нибудь байке. Как наяву перед глазами встала картинка: Родька с Крисом сидят рядом с мотом, а Макс прислонился к стеллажу с инструментами и подает оттуда ехидные реплики. Ника полюбовалась на картинку и как‑то незаметно провалилась в сон. Опять с музыкой и танцами.
* * *
Ника ошиблась: в их гараже находились только Макс и Родька, а вот Крис забрал свой мот и перегнал его в гараж к Эрик. Девушка держала байк в обычном железном гараже, вместе с прицепом и кучей всякой фигни, которая неизменно скапливается в таких местах.
Сейчас ворота гаража были открыты настежь, фонарь над ними освещал золотистым светом небольшой участок и две фигуры, склонившиеся рядом с полуразобранным мотоциклом.
— Держи давай. — Крис монтажкой отогнул край шины, одновременно ногой придерживая колесо. Эрика рядом второй монтажкой поддерживала уже отогнутую часть и чуть виновато пыхтела.
— Извини, ну забегалась я.
— Да ты прям бегун. — сообщили ей — Каждый раз перед поездкой ты в последний момент вспоминаешь что‑то, на что убивается полночи. Вот скажи мне, как? Как ты это делаешь? И почему я до сих пор на это ведусь?
— Ты же мой братик. — Рика почесала щеку, оставив на ней темный грязный след. Девушка выглядела уставшей, но непреклонной. Шорты, сделанные собственноручно из старых штанов, уже оказались заляпаны маслом, на майке тоже откуда‑то появилось пятно, а волосы давно торчали во все стороны. Крис одобрительно косился на сестру: эта не будет сидеть в сторонке и ждать пока все сделают за нее, сама ринется в атаку. Парень вспомнил с каким негодованием сегодня Макс наблюдал за Родионом, пока тот закатывал в прицеп мотоцикл Ники.
— И твой братик еще два месяца назад говорил, что покрышки надо менять, что твои уже стерлись. Но ты, раздолбайка, как всегда.
— Что? Ну блин, я правда забыла.
— Отойди. — Крис отодвинул сестру и, поднатужившись, снял покрышку. Рика торопливо протянула ему новую, а еще баллон с «вэдэшкой». Матерясь так, что у него выходила почти песня, Крис начал брызгать «вэдэшкой» на край покрышки.
