Крис прислушался: сквозь грохот ливня едва сумел расслышать посторонний звук: отчаянное мяуканье. Он еще прислушивался, а Настя уже действовала: просто взяла и выскочила под ливень, побежав к трем подстриженным деревьям у дороги.
— Куда! — Крису не оставалось ничего другого, как помчаться следом за подругой. А та, моментально промокнув насквозь, уже бегала вокруг деревьев, то и дело поглядывая наверх.
— Не вижу его! — пожаловалась она подбежавшему Крису, смахивая с лица мокрые волосы.
Парень тоже посмотрел на росшие рядом деревья. Откуда‑то сверху то и дело мяукали. Судя по тональности — котенок. Прищурившись и прикрыв глаза ребром ладони, чтобы настырный дождь их не заливал, Крис, наконец, увидел что‑то черное, мелькнувшее среди мокрой густой листвы.
— В середине засел. — парень зачем‑то почесал бородку, затем — лысину, покосился на вздыхавшую Настю и полез на дерево. Хорошо еще оно оказалось старым и ветвистым, так что залазить оказалось одно удовольствие.
Котенок действительно нашелся в самой чаще листвы. Сидел и орал во всю глотку. При виде Криса замолчал, смерил его взглядом желтых глаз, а затем запищал совсем жалобно: то ли испугался спасателя, то ли стал ему рассказывать о своей нелегкой судьбе.
— Значит так, мелкий. — Крис протянул руку и аккуратно схватил котенка поперек туловища. — Я тебя сейчас спасать буду, а ты выполнять мои требования. Не царапаться, не кусаться и не вырываться. Тогда мы с тобой отлично слезем вниз и поедем греться. Ай, маладца, послушный чувак!
Котенок, словно и впрямь понял фразу парня, послушно обвис в его руке и только изредка мявкал. Так и спустились вниз, где Кристиан продемонстрировал "добычу" Насте.
— Ой, какой маленький! — испугалась девушка. — И мокрый. Он не заболеет? Куда его теперь?
— Возьми себе.
— Так с радостью бы. — погрустнела Настя, поглаживая мокрого котенка. — Но у мамы дикая аллергия на шерсть. У нас дома только аквариумные рыбки. В трех аквариумах.
— Круто, а у меня они дохнут. — Крис взвесил свою спасенную ношу, кивнул. — Ладно, поехали.
— Куда?
— Ко мне домой, тут десять минут на машине. Высушимся, согреемся и этого блохоноса накормим. А потом ты через своих волонтеров найдешь ему хозяина.
— Поехали! — обрадовалась такому решению Настя. Дождь и впрямь, несмотря на лето, оказался весьма прохладным, поэтому у девушки уже зуб на зуб не попадал.
Она не перестала дрожать и в машине, несмотря на включенную печку. Прикосновение мокрого платья и мокрых волос, с которых капало на сидение и коврик, мешало согреться.
— Не заболей смотри. — слегка волновался Крис. Сам то он к подобным вещам относился более спокойно: катания на мотоцикле закалили.
— У меня иммунитет хороший. — простучала зубами девушка.
— Ага, тогда я для его поддержки глинтвейн сварю…нам всем.
Настя обернулась и посмотрела на котенка, который разлегся на заднем сиденье.
— Думаю, ему рано алкоголь употреблять.
— Может, он просто молодо выглядит. — Крис свернул в сторону тихих дворов, попетлял между ними, проехал в арку и остановился между двумя блестящими от дождя машинами.
* * *
Кристиана с гостями встречали у порога: два кота крутились в прихожей и завывали от всей широты кошачьей душеньки. Мокрый котенок, вцепившийся коготками за платье Насти, смерил сородичей взглядом и решил, что его вопли тут будут не к месту.
— Давай его сюда. — парень забрал "находку" у девушки, ее же саму подтолкнул к светлой двери, на которой красовалась фотография унитаза и надпись: "Осторожно! Находитесь в зоне высокого умственного напряжения".
— С — с-спасибо! — Настя послушно скрылась в ванной комнате, а Крис рявкнул ей вслед:
— Там есть чистый халат, надень его, пока платье не высохнет.
"Ну, или полотенцем обернись. — мысль возникла сама собой и несла оттенок ехидства. — Мы ж друзья, чего стесняться то?"
Сам парень просто скинул мокрую одежду, вывесил на застекленный балкон и переоделся в домашние темно — серые штаны и такую же майку. Затем занялся котенком.
Настя, оказавшись в ванной комнате, с интересом огляделась, не забывая раздеваться. Видимо, когда Крис делал ремонт, то вначале решил, что все будет в бежевом цвете, а затем резко поменял мнение. Иначе почему три стены были выложены плиткой цвета кофе с молоком, а на четвертой красовалась плитка лазурного цвета? Кстати, под цвет четвертой стенки был кошачий туалет и занавеска для ванны, на которой резвились зубастые дельфины. Настя аж передернулась от откровенно злобного выражения на их мордах.
