— А противорадиационный комплект ты не притаранила? — Макс взвесил сумку и присвистнул. — Так, напиши мне все на бумаге, потому что у меня уже мозг перегрелся. Эй, мелочь, пойдешь гулять с дядькой?
— Яна, — Вера оттащила дочку за руку от дивана. — Погуляешь с дядей Максом?
Девочка посмотрела на «дядю Макса» и о чем‑то задумалась. Вера забеспокоилась: ребенок мог и отказаться от прогулки с человеком, который если и обращал на нее внимание, то исключительно взглядом или короткими фразами.
— Пошли гулять, мелкая. — «дядя» присел на корточки.
— Глаза как у меня! — сообщила Яна и ткнула пальцем, отчего Макс едва не окривел. Парень мысленно пожелал сам себе терпения.
— Ладно, я пойду. Максим, ты звони если что, хорошо.
— У тебя два часа. — мрачно сообщил тот, продолжая разглядывать Яну. Девочка у него стала прочно ассоциироваться с героиней довольно известного мультфильма «Маша и Медведь», который племянница обожала.
Вера, пробормотав слова благодарности, поспешила удрать, боясь, что Макс в последний момент даст задний ход. Но парень сдержался, хотя паника при виде ребенка у него началась нешуточная. Хорошо хоть девушка написала подробную, буквально пошаговую инструкцию, потому что у него все перепуталось в голове.
— Ну что? — Макс подумал и погладил Яну по голове. Девочка вдруг уцепилась за его руку и сообщила.
— Гулять.
— Ок, гулять так гулять. Идем тусить на полную катушку и напиваться соком. Только, чур, без похмелья.
* * *
Настя появилась, как и договаривались, в районе двух часов. Ника только закончила смотреть сериал про космических вампиров с зелеными рожами, как раздался сигнал домофона. А спустя минуту и звонок в дверь.
Едва увидев подругу, девушка поняла, что у них проблемы. Большие. Судя по косому взгляду Насти, она находилась в той стадии опьянения, когда человеку море по колену и он жаждет приключений. Ой как плохо! Особенно если учесть куда они собрались идти.
— Ты офигела?
— Привет. — Настя шагнула в квартиру, ладно, хоть не шаталась. — Ну что, поехали?
— Куда поехали, убоище блондинистое? — Ника едва не треснула подружку по тщательно причесанной голове. — Ты сколько выпила? Ты себя, блин, в зеркало видела? Ты же не пьешь!
— Видела. А выпила чуть — чуть, для храбрости. Повод есть. — Настя присела на скамеечку для обуви и надрывно вздохнула. — У меня парень женится собирается.
— Я тебя убью сейчас. — зашипела подруга. — И меня оправдают. Куда я с тобой, алконавтка, поеду?
Настя отмахнулась от девушки, и заявила:
— В кафе поедем, я два часа собиралась!
— Ага! И попутно квасила?
Нет, Настасья правда выглядела как модель с глянцевой обложки женского журнала. Волосы, выпрямленные утюжком, блестящей густой волной падали на спину. Их украшал тонкий ярко — синий ободок с небольшими цветами, такого же цвета короткое платье облегало фигуру и открывало плечи. Тонкий белый ремень, светлые босоножки на шпильке и крохотный клатч довершали образ. Все выглядело идеально, за исключением явно нетрезвого состояния девушки.
— Спокойствие, только спокойствие! — Ника лихорадочно пыталась найти выход из создавшейся ситуации. В таком виде ехать в кафе она не собиралась. Настя выкинет глупость, а потом сгорит со стыда. А виноватой окажется она, Ника! За то, что вовремя не остановила.
Попытавшись еще пару раз воззвать к благоразумию подруги, девушка решила действовать по наитию.
Во — первых, следовало для начала привести Настю в более — менее трезвое состояние. Покопавшись в памяти и в Интернете, Ника потащила подругу на кухню. Кошки и собака, в надежде получить вкусное, потащились следом.
Спустя час, бледная и мокрая как мышь, но почти трезвая Настя пила третью чашку кофе с мятой и лимоном.
— Я два часа одевалась!
— И зря! Все равно в таком виде тебе туда нельзя. Вот ты чего хочешь добиться своим появлением?
— Ничего я не хочу. — девушка поморщилась и сделал глоток: голова немного кружилась и побаливала. Настя не понимала, как она ухитрилась напиться: вроде специально не старалась. Просто пока наряжалась и нервничала, то и дело подливала себе шампанское, найденное на столе. Видимо, подарили кому‑то из родителей, а те принесли домой и забыли убрать.
