Это побудило Настю слезть с кровати и начать одеваться. К тому моменту, как надо было выходить из квартиры, девушка почти проснулась и даже начала более — менее связано думать.
— А мальчишки не поднимутся нам помочь? — она кое‑как закинула рюкзак на спину и слегка пошатнулась.
— У нас ничего тяжелого нет. — Ника, уже с рюкзаком за плечами, открывала дверь. Тихо, чтобы не разбудить родителей и близнецов. С Дианой она, кстати, помирилась: девочка поняла, что поступила, мягко говоря, нехорошо. Но Ника и не могла долго злиться на сестру: понимала, что Глеб при желании может быть дико убедительным и обаятельным.
В этот ранний час в подъезде стояла прохладная тишина. В выходной день многие предпочитали как следует выспаться. Лишь между первым и вторым этажом стоял сонный небритый мужчина и с философским видом курил, стряхивая пепел в импровизированную пепельницу из консервной банки. Он равнодушным взглядом проводил двух спортивно одетых девушек с огромными рюкзаками, после чего вернулся к изучению треснувшего стекла на окне. Мужчине не хотелось ни походов, ни лишних телодвижений, его устраивал тот полурастительный образ жизни, который он вел уже лет десять.
Ника первой выскочила из подъезда, придержав дверь для подруги — сомнамбулы. И сразу увидела машину Макса с оранжевым прицепом, на котором горделиво стояли три байка. Родион, удивительно бодрый и с малость дурным взглядом, весело махал подругам с переднего пассажирского сидения. Затем все же последовал примеру Макса и вышел из машины, чтобы помочь девушкам погрузить рюкзаки в багажник.
— А остальные где? — Настя зевала как крокодил. В сером спортивном костюме, со стянутыми в низкий хвост волосами и белых кедах, она напоминала сейчас девушку, которая решила начать бегать по утрам на пару с подругой.
— Остальные ждут нас на повороте, возле металлобазы. — Макс захлопнул багажник и пихнул Родиона со словами. — Топай назад, переднее сидение забронировано.
— Произвол. — заявил Принц, но спорить не стал и уселся рядом с Настей, которая немедленно использовала его плечо как подушку и уснула в считаные минуты. В отличие от Ники, которой при виде Макса окончательно расхотелось спать.
* * *
Поездка началась вполне мирно. На повороте, возле металлобазы, встречались джиперы и любители эндуро. Всего набралось шесть машин, из них четыре Ника классифицировала как "очень большие внедорожники с огромными колесами и кучей прибамбасов". В марках автомобилей девушка разбиралась примерно как медведь в балете, зато оценила забавные надписи и наклейки на паре машин: "Это не грязь — это загар", "стукни по колесику — грязь вся и отвалится" и "Ща как плюну". Последняя была размашисто написана на правом крыле огромного внедорожника темно — синего цвета, почти даже чистого. Ника перевела взгляд на водителя и сглотнула: там сидел многоликий Ладон собственной персоной. И с неподдельным интересом разглядывал подъехавших. Рядом с его машиной, с сигаретой в руках, стояла Эрика и о чем‑то болтала с двумя незнакомыми парнями. Впрочем, спустя пару минут все уже друг с другом перезнакомились. Джиперы оказались людьми веселыми, компанейскими и склонными выражаться так же ярко, как Кристиан. Тот кстати, быстро поздоровавшись со всеми, вплотную занялся Настей. Точнее — ее обустройством.
— Господи! — девушка с каким‑то благоговейным страхом вперемешку с восторгом разглядывала суровые машины и не менее суровых мужчин. Среди джиперов затесалась лишь одна девушка — чья‑то жена.
— Я поеду с кем‑то из них?!
— Придется. Мы сейчас машины здесь, на стоянке возле базы оставляем и на байках сворачиваем вон туда. — Крис махнул рукой в сторону видневшейся зелено кромки леса. Путь к ему лежал по выгоревшему полю, с которого синими огоньками подмигивали васильки. Настя разглядела почти скрытую в желтой траве довольно глубокую колею, довольно грязную после недавних дождей. И порадовалась, что поедет не на мотоцикле.
— И кому ты меня доверишь? — вопрос был задан без малейшего кокетства. И это цепляло Криса, к его огромному удивлению, сильнее всего. Настя вела без жеманства или стремления выглядеть лучше. Она была естественной, как свежее весеннее утро или звонкий горный ручей. Именно такие ассоциации пришли на ум, в общем то далекому от сентиментальности, парню. Он и сам слегка обалдел от подобных мыслей.
