— А ты меня больше оставлять не будешь?
— Так надолго — не буду. А по делам придется летать, но я всегда буду быстро возвращаться!
— Папа, а у тебя есть женщины? — Юля неожиданно по взрослому, серьезно и грустно одновременно, посмотрела отцу в глаза.
— А почему ты об этом спрашиваешь? — Насторожился тот.
— Когда к маме приходили гости, то она говорила, чтобы я шла гулять, а вечером закрывала в комнате, и очень сердилась, если я выглядывала.
— Я никогда, слышишь, никогда не буду запирать тебя, и тем более выгонять на улицу. — Улыбнулся Андрей, пряча за улыбкой горечь. — И сердиться тоже не буду, ведь ты такая взрослая уже, все понимаешь…. И, наверное, ты очень послушная девочка. Так за что же на тебя сердиться? — Дочь утвердительно кивнула головой. — Ну вот, видишь…. А женщины…. — Он внимательно посмотрел на ожидающую ответа девочку и понял, что обманывать не может, слишком дорого может обойтись ему в будущем эта ложь. — Как бы тебе объяснить, чтобы ты поняла правильно…
— Я пойму. — Пообещала та.
— Хорошо. Так вот. Когда мама тебя забрала, и вы уехали, ты помнишь?
— Да, с дядей Сашей.
— Мне было очень плохо. Я часто заказывал переговоры с мамой, но никто не приходил, и я был совсем один. — Он осторожно подбирал слова. — А потом случилось так, что я улетел с Земли…
— На летающей тарелке? — С интересом перебила она.
— Да, почти…. Я много летал и на одной из планет встретил женщину, которая мне очень понравилась, а я понравился ей…. Она очень красивая и добрая….
— Она совсем похожа на человека? — с интересом спросил ребенок.
— Она совсем как человек, только красивее и лучше.
— Ты ее любишь? — тихо вздохнула девочка.
— Наверное, да. — Так же тихо ответил Андрей. — Я думаю, что и ты ее тоже полюбишь, она славная.
— Как тетя Аэле?
— А она славная, правда? — Юля кивнула в ответ. — Вот видишь! И тетя Лоан тебе тоже понравится. Они сестры.
— А она будет со мной заниматься?
— Конечно, а ты будешь помогать ей, ухаживать за младшим братиком… — Воинов запнулся, поняв, что сболтнул лишнее, но деваться было уже некуда. Девочка смотрела на него с радостным удивлением
— Так у меня есть братик?
— По крайней мере, скоро должен появиться, если я ничего не путаю. — Смущенно пробормотал папаша и покраснел.
— А почему ты не говорил об этом раньше? Мама…
— Доченька, не нужно о маме… — Напоминание о недавней боли от разочарования, а потом и утраты когда‑то любимого человека, резануло по душе. И уже спокойнее добавил — Она будет жить своей жизнью, а мы — своей. Мы теперь на разных концах неба. — Девочка притихла в кресле, куда усадил ее отец. — Я очень любил твою маму и мне больно вспоминать о ней. — Внезапно он подхватил ребенка на руки, подбросил над головой и закружил по просторному помещению. — И никаких обид! Нас ждет вся Вселенная! Я покажу тебе прекрасные миры! Прекрасные и светлые. Ты будешь собирать удивительные цветы, купаться в теплых океанах, и у тебя будет много друзей на разных планетах!
Он кружил ее по залу, а девочка заливалась счастливым смехом.
Наконец Андрей остановился, чтобы отдышаться.
— Папа, а война будет? — Этот не детский вопрос вернул адмирала в суровую действительность, и он вздохнул.
— Да, доченька.
— А с кем мы будем воевать?
— Ну, тебе, во всяком случае, придется воевать с маленьким братиком…. И вообще, пора ужинать!
— Я не хочу кушать! — Сморщила свой маленький носик Юля.
— Но нас уже ждет тетя Аэле
— А она будет с нами разговаривать?
— Пока нет, — покачал головой Андрей, — но когда ее вылечат…
Переговариваясь о том о сем, они подошли к кают — компании.
Девочка щебетала непрерывно, задавая десятки вопросов и не слушая ответов, пока не распахнулась дверь, и на пороге не появилась Аэле.
«Все приготовила как надо?» — мысленно спросил ее Андрей.
«Конечно, как можно иначе? — улыбнулась девушка. — Я хочу, чтобы девочка чувствовала себя лучше, чем было на ее планете, и не мучилась о прошлом».
«Спасибо. — Он легонько тронул ее руку, краем глаза уловив, что дочка пристально следит за его движениями. — Видишь, уже ревнует…», и вслух произнес:
— Ну вот, красавица, мы и пришли, — отец погладил ее по голове. — Посмотри, какую великолепную «поляну» накрыла нам тетя Аэле. — И они зашли в просторное помещение, где стоял стол, сервированный на троих.
