— Да, я слышал в Орегоне об их вожде Джозефе.
— Так его крестили. Но звался он Гейнмот Туялакет — Гром, Перекатывающийся Через Горы. Этими горами он шел на восток с неполными тремя сотнями воинов и двумя тысячами женщин и детей. Он, его брат Оллокот, вожди Белое Перо, Зеркало и Белый Бык и великий шаман Тугульгульзоте. Три с половиной сотни миль прошли они от Уолла-Уолла до Йелоустона. Только генерал Шерман с трудом смог окружить их. Но перебить не посмел. Белый Бык с лучшими воинами прорвался в Канаду, а оттуда ушел вместе с Сидящим Быком в Дакоту. Оллокот и шаман погибли. Гейнмота с храбрейшими воинами до самой смерти держали в Оклахоме, а потом в резервации Колвилль, штат Вашингтон. Остальных загнали в резервацию Лапваи — между Элк-ривер и Москоу. Даже пешком мы доберемся до них уже завтра.
— Да, в этой войне нез-персе тоже отличились. Красный Гром, потомок Белого Быка, привел их из Дакоты. Вместе с теми, кто пробрался с запада, они уничтожили целый танковый полк в бою с Паттоном, — заметил Хэм.
— И лошади у нез-персе превосходные, — кивнул Рено. — А вождь Белое Перо, между прочим, был великий конокрад. Выдал себя за индейца племени уматилла, взялся провести солдат с табуном к форту Лапваи. И сговорился с племенем якима. Те сожгли форт, а сами, пока солдаты гонялись за ними, увели коней и отдали их хитрому вождю.
— Ты забыл, что табун этот угнали у нез-персе сами солдаты. Тогда у индейцев не было ни адвокатов, ни денег на взятки судьям, — иронически заметил вождь.
— Со времен вождя Джозефа прошло меньше семидесяти лет. Мы, американцы, создали свою страну на костях великой и отважной расы. И вот расплата. Все, чем мы кичились, разлетелось в прах. Черт возьми! — Сжал тяжелый кулак Говард. — Это страна скверная, коррумпированная, бандитская, погрязшая в деньгах, но это наша страна!
— А кто мешал вам, белым, создать действительно великую страну? Здесь до сих пор много свободной земли, — широко повел рукой Красный Бык. — Мы ее всегда охотно уступали или дешево продавали. Жили бы рядом мирно. Чему мы от вас не можем научиться? Даже коней переняли у белых. Можем пахать землю, строить дома, лазать по небоскребам. У нас есть свои адвокаты, ученые, бизнесмены. А вы предпочли перебить нас или загнать на самые плохие земли, где ничего не растет. Чтобы мы всю жизнь батрачили на вас.
— Не такие уж вы ангелы, — проворчал фермер. — Вас маисом не корми, только дай сходить в набег. Жить не можете без того, чтобы не разграбить ферму или хоть не украсть коней.
— Почему? Можем. Старики говорят: «В резервации хорошо жить. Ложишься спать, и знаешь, что ночью твой вигвам не сожгут, а коней не угонят. Но все равно мы жалеем о тех временах, когда все мы были храбрыми», — голос индейца звучал теперь воинственно. — У Боба есть хороший рассказ о богатом и образованном индейце, которого тревожил дух его предка-воина.
— Теперь снова все стали храбрыми. Даже мы, негры, — сверкнул белыми зубами Бен.
— Да! Все настоящие мужчины Америки собрались в Вайоминге. А трусы пусть сидят по резервациям и городишкам! — поднял кулак техасец.
— Ваше поколение еще не навоевалось, — покачал головой Хэм.
— И все же, черт возьми, куда все подевалось? Наш американский патриотизм, любовь к свободе и демократии… Вывешивали флаги, когда надо и не надо, молились на Декларацию независимости и Конституцию… Наша индустриальная мощь, в конце концов! Все рухнуло за какой-то год. Подумать, только в декабре сорокового японцы атаковали Пирл-Харбор, а немцы — судоверфи восточного побережья! — сказал Говард.
— В этой проклятой стране каждый сам за себя, — задумчиво произнес Хэм. — Вот откуда столько трусов, дезертиров, мародеров, бандитов, предателей. Сколько я видел таких типов, которые думали об одном: спасти себя и свою жену, детей, родителей, любовницу — и пусть все пропадет! Хорошо вешать флаг, когда твой городок не бомбят, и любить свободу, когда тебе не светит концлагерь!
— Вы, белые, слишком долго не воевали на своей земле. Привыкли сражаться со слабыми — латиносами, филиппинцами, и то где-нибудь за океаном. Или добивать измученных войной немцев. Вы даже нас, безграмотных дикарей, не смогли одолеть до конца. А все ваши железки — ничто, если их не держит рука воина, — презрительно произнес индеец.
