— Какие-то вы слишком нежные, девочки! — заявил я, подступив вплотную к разделительной черте.
Едва ли кто-то из зрителей устоял бы на ногах после подобного удара мячом по голове, но эта немудрёная острота много кого рассмешила, и долговязый приятель Северянина, разгорячённый и нервный, поддался импульсу и двинул кулаком мне в лицо.
Точнее — сделать это попытался. Я привычно сместился в сторону, перехватил его запястье и откинулся назад, не забыв поставить подножку. Паренёк заскочил на нашу территорию, налетел на прямой Кости и прилёг на песок отдохнуть.
— Два — ноль! — заорал Ян, из расквашенной мячом губы которого сочилась кровь. — Сосунки!
Панкрат-Заноза неожиданно шустро ринулся на меня; я пинком в бедро остановил его рывок и сразу отступил, опасаясь атаки со стороны Северянина, но того уже оттянул на себя Карл, а коротышку взял в оборот Костя. С земли поднялся Бугор, а только я шагнул к нему, намереваясь повалить обратно, как прозвучала пронзительная трель свистка и прибежали дружинники.
— Прекратить безобразие! — заорал звеньевой. — Кто начал драку?!
Я руками развёл.
— Какое безобразие? Какая драка? Вы чего в тренировочный процесс вмешиваетесь?
У старшекурсника чуть глаз от изумления не выпал.
— Чего-о-о?!
Я указал на частично уцелевшие полосы на песке и пояснил:
— Это спортивная площадка. А у нас идёт тренировка по двоеборью. Сверхбол и рукопашный бой. Четыре на четыре. Всё по-честному.
— А…
— Рукопашный бой без задействования сверхспособностей, — добавил я и обратился за поддержкой к зрителям: — Так ведь?
Свидетелей, готовых подтвердить мои слова, нашлось предостаточно, и дружинники в итоге отстали, но далеко не ушли, начали за нами следить.
— А кто выиграл? — спросила вдруг симпатичная брюнеточка из числа зрителей.
— Переигровка будет, — мрачно объявил Карл.
Северянин кивнул.
— Всенепременно.
На том и разошлись, благо особо помять друг друга не успели.
Костя подхватил мяч и спросил:
— Ну что — на поле?
Ян закатил глаза.
— Какое ещё поле, ты чего? Идём в кабак!
Мы и пошли. Сели на летней веранде студенческого кафе «Под пальмой», заказали сразу по две кружки светлого пива, дабы лишний раз официантку туда-сюда не гонять, расслабились. Разве что поначалу молча повздыхали, когда Карл заметил:
— Эх, Николя бы точно не упустил шанса этим прохвостам по мордям надавать!
Это да — Коля был не дурак подраться, но чего уж теперь?
Выпили за него, после уже просто пили. Ну а почему бы и нет? В Новинск какой-то модный театр из столицы с гастролями приехал, Лия только два билета достать сумела, вот и пошла на спектакль с Ингой. А какой мне смысл одному в квартире куковать? Никакого…
Утром разбудил Миша Попович. Изначально намеревался позаимствовать у соседа будильник, но у того тоже оказались планы на воскресенье, он и сам встал ни свет ни заря.
— Куда собрался? — поинтересовался я на кухне, оторвав от календаря листок «5 августа».
— Милена пропуск к Эпицентру выбила, мотанёмся одну идейку проверить, — пояснил Нигилист, усилием воли разогревая чайник.
— Круто!
Миша вздохнул и как-то очень уж озадаченно поскрёб затылок.
— Круто, — признал он после этого, — только понять не могу, зачем ей это надо. Я ж в теории полный ноль! Все мои идеи — детский лепет, попытка изобрести велосипед!
— Скажешь тоже!
— Именно. Я ж в теоретическом плане пока только по самым вершкам пробежался!
Я налил себе заварки, добавил кипятка и усмехнулся.
— Милене просто умные молодые люди нравятся. А ты институтских зубрил видел? Задохлики! Глаз не на ком остановить.
И шуткой это заявление было лишь отчасти: пусть сам Попович особой крепостью сложения отнюдь не отличался, но после полугодового курса в комендатуре мог дать фору большинству студентов.
— Ну тебя! — отмахнулся он. — Даже если так, есть куда более лёгкие способы меня до своего уровня подтянуть, чем пропуск к Эпицентру выбивать. Думаешь, это так просто?
Я точно знал, что согласование такого рода поездок обычно занимает не один день, и пусть даже Милена имела некое отношение к аналитическому дивизиону ОНКОР, рядовому сотруднику без внятного обоснования подобную инициативу зарубили бы на корню.
