— Элла, посмотри.
Эллочка критически оглядела изображение.
— Ну-у, не знаю. Этот бритый, а тот с бородой. Нос похож, а так не пойму. Ой, моя нога!
— Не стони, нога заживет, — одернул ее Мартин. — Главное мы выяснили: это действительно Хранители. Олег наверняка страж, а Медников архивник.
— Хранители, — у Ольги загорелись глаза. Мартин улыбнулся и вновь посерьезнел.
— Тамара, Элла, немедленно возвращаетесь на Хануку и передаете Благословеннейшему мое донесение. В случае необходимости будете проводником у десанта.
— Десант потом! Оставь их мне, — воскликнула Ольга. — Надо же проверить, что они охраняют.
— Конечно, — он провел пальцем по Ольгиному плечу. — Тебе пора действовать, девочка моя.
Ночью, когда они остались вдвоем, Ольга пришла к нему в постель.
— Подвинься.
На Ольге была белая футболка, едва заметно светившаяся в темноте. Мартин судорожно запихал одеяло между ног. Ольга подергала за край.
— Дай сюда, мне холодно.
Мартин обреченно отдал. Ольга легла совсем рядом. Он прижался к стенке, стараясь не касаться ее.
— Где мой меч? — пробормотал он.
— Ты собрался драться? — не поняла Ольга.
— Положить между нами.
Ольга тихо засмеялась.
— Нет искушения — нет преодоления. Мартышкин, ты в самом деле так меня хочешь?
«Ах, если бы я мог показать», — подумал Мартин. Что он мог ответить?
— Знаешь, когда все кончится, — шепнула Ольга. — Когда наконец будет можно, мы устроим такой бесподобный, такой восхитительный трах, что небеса содрогнуться!
Она нащупала под одеялом руку Мартина и положила его ладонь себе на живот. «Небеса содрогаются, глядя на мои мученья», — подумал Мартин. До утра оставалось еще долго, но спать было совершенно невозможно, и он просто лежал, прислушиваясь к ровному дыханию девушки.
Зиг-Хольм ввалился, когда Степан с Олегом завтракали.
— Ахтунг, пацаны, — заорал он, размахивая обгрызенной морковкой размером с хорошую дубинку. — В катакомбах какая-то чувиха фордыбачит, из ваших. Вы бы ее забрали, пацаны.
— Давно бы сами забрали и депортировали.
Канис сокрушенно подергал ушами.
— Она уединилась в пещере последнего вздоха.
Степан захохотал, Олег улыбнулся:
— Когда она поселилась?
— Дней десять назад. Чувиха слишком живая для последнего вздоха.
Степан удивленно поднял брови, Олег присвистнул.
— Средняя продолжительность жизни человека на Ликусе тридцать пять дней. Минус солнце плюс вода в пещере… допустим, месяц она протянет. Значит за телом мы придем…
— Олег!
— Прости, Степа, я пошутил. Мы должны на нее взглянуть, — сказал Олег. — Немедленно.
Свет пробивался в пещеру из незаметных отверстий, отчего все вокруг казалось янтарного цвета. На фоне желтых камней ярким пятном выделялась рыжая шапка кудрявых волос.
— Добрый день, — вежливо сказал Степан. Девушка испуганно вскинулась.
— Вы кто?
— Степан Викторович, пенсионер.
— Олег Геннадьевич, — представился Олег, пристально оглядывая девушку. — Тоже… пенсионер. Военный.
— Маша, — сказала она и закашлялась. — То есть Мария Петровна. Я астроархеолог, занимаюсь негуманоидными цивилизациями.
— Надо же, Степа, — сказал Олег задумчиво. — Сестрица Маша действительно существует и, кажется, неплохо себя чувствует.
— Пока неплохо, — ответил Степан. — Уважаемая астроархеолог, Вы знаете, что Вас разыскивает семья?
— Ка…какая семья? Я сирота!
— Сестра Элла, например.
— Эллочка? Да какая же она сестра?! Хотя да, сестра, наверное. Откуда они знают, где меня искать?
— По квитанции за билет.
— Что за чушь! Не было никакой квитанции.
— Может быть, и билета не было?
Маша покраснела так, что веснушки слились со щеками, и прикусила губу. Олег перепрыгнул через глыбу, за которой пристроилась девушка, и крепко взял ее за локоть.
— Гражданочка, пройдемте со мной.
Девушка попробовала вырваться, но Олег держал мертвой хваткой.
— Я пойду, ладно. Дайте мне вещи собрать.
— Степан, возьми ее рюкзак.
— Я тебя не понимаю, — шепнул Степан, когда они с девушкой и Зиг-Хольмом вышли на поверхность, и Маша промаргивалась от яркого света, вдыхая свежий ветер с поля. — Ту девчонку ты прогнал, а эту, рыжую, сам в дом тащишь.
— Она рыжая, верно, — сказал Олег. — Но совершенно не похожа на Полиньку. Ни капельки.
