Алеша стоял возле меня и подсчитывал:
— …восемнадцать, девятнадцать, двадцать…
По лестнице спускался Коля, прижимая к груди аквариум. Но, стремясь обойти малыша, несшего раковину-пепельницу, Коля споткнулся и облил водой из аквариума девочку с муфтой на гагачьем пуху.
— Ничего страшного, — утешал Коля девочку. — Гагачий пух водой не смачивается.
Показался Шурик. Высоко поднимая над головой меховые шлепанцы, он кричал:
— Бабушка сказала, что они из тюленьей шкуры!
И в довершение всего на лестнице появилась незнакомая женщина. Ее беспокойно бегающие глаза остановились на мне:
— Скажите, вы заведуете этой игрой? Умоляю, остановите их, иначе моя шуба погибла!
— Простите, какая шуба? Кого остановить?
— Как — кого? Моих сыновей, близнецов! Они вынули у меня из волос черепаховый гребень.
А сейчас они хотят снять с вешалки шубу. Это не котик, а кролик под котика, но все равно шуба мне дорога!
— Вы бы, Марья Сергеевна, сразу признались, что это не котик, — проворчал Алеша, — и никто бы вашего кролика не трогал. Сами знаем: кролики в море не живут.
— Это все твои проделки! — набросилась на Алешу Марья Сергеевна. — Что ты еще придумаешь? Может, мебель прикажешь выносить?
Я прислушалась. Наверху так грохотало, будто и впрямь из квартиры выносили мебель.
— Алеша, что это за шум?
Алеша пожал плечами:
— Да ничего особенного. Бабушка близнецов спит на диване, ну, и надо проверить: может, он набит морской травой? Только напрасно они хотят диван вытащить. Можно проверить и по-другому, как я советовал: немного обшивку подпороть…
— Как — подпороть? — вскрикнула Марья Сергеевна и бросилась наверх.
— Отставить! — коротко сказала я Алеше.
Он щелкнул каблуками:
— Есть отставить! — и тоже побежал вверх по лестнице.
Вечером, когда Алеша вернулся из школы, мы подводили итоги: двадцать четыре очка. Могло быть и больше, если бы не поднялся такой шум. Ведь одних только названий морских рыб можно насчитать до шестнадцати тысяч!
А если продолжить нашу игру, то мы найдем море не только в комнате, но и на фабрике, на заводе, на стройке, в поле, на колхозной ферме, на стрельбище, в мастерской художника и в лабораториях ученых.
Люди давно научились добывать из морской воды магний, серу и бром.
Из водорослей добывают альгиновую кислоту, которая делает материю непромокаемой. Без студня агар-агара, сваренного из красных водорослей, кондитер не сможет сделать любимый ребятами мармелад. В некоторых странах Востока вас угостят вареньем и пастилой из водоросли ламинарии. Из водоросли порфиры японцы приготовляют голубцы.
Водоросли могут заменять сено. У коров, которых кормят морским сеном, повышается удой, у овец быстрей отрастает шерсть.
Крохотные водоросли диатомеи, отмирая, образуют горную породу диатомит. Его прибавляют в цемент. При особенно тонкой шлифовке металлических изделий употребляют пасту из водорослей.
Китовый жир нужен мыловару для мыла, парфюмеру — для крема, художнику — для масляных красок. Нитроглицерин — основа динамита, а получают это взрывчатое вещество из глицерина, добытого из жира кита. Амбра придает духам стойкость. А на самом деле амбра — это похожий на воск коричневый комок, не что иное, как особые выделения кишки кашалота.
А рыбы? У них все годится — от головы до хвоста. Шкуры, особенно крупных рыб — акулы, зубатки, идут на босоножки и галантерейные изделия: сумочки, кошельки, кости — на муку. Цыплята и поросята, если им подмешивать в корм эту муку, хорошо растут. Из рыбьей чешуи приготовляют жемчужный пат. Им покрывают стеклянные бусы, и получается хоть и не настоящий жемчуг, а все же красивое ожерелье.
Ну, а рыбий пузырь? Он-то кому нужен? А без него не обойтись пивоварам и виноделам, если они хотят сделать светлыми пиво и вино.
Даже испорченная рыба годится: на туки — удобрения для полей.
Трудно перечислить все, что дает людям море.
Море дает нам прохладу, и море нас греет: вода дольше земли сохраняет тепло и, остывая, отдает тепло суше.
Над морем сгущаются облака, которые поят дождем наши сады и посевы.
Мы возим по морю товары. Мы отдыхаем у моря. Мы здоровеем, вдыхая морской воздух, купаясь в морской воде. Недаром Артек — пионерская здравница — стоит на берегу моря…
