— Это делается намеренно, — сказал он. – Именно брать, именно учить, именно всех. И знаешь, почему? Васенька! Нету людей! Нету! Недавно в Институте новый курс набрали, а ты знаешь, кого они набрали? Я видел досье этих ребят, их психо–профили, их диагнозы. Вася, если бы у меня было чему седеть, — Ледран постучал пальцем по блестящей лысине, — я бы поседел в тот же час! Это страшные люди. Жестокие, злые, несчастные, больные люди. Ты спросишь, зачем их приняли? В кого они превратятся, если их выучить? Зачем их учить, давать им знания и силы, зачем, метафорически выражаясь, класть бомбу под собственную кровать? По двум причинам.
Он перевёл дыхание.
— Во–первых, — сказал он безмолвствующему Васе, — других людей у нас нет. Нет других. Мы очень хотим, очень стараемся, чтобы появились другие, но других нет. Поэтому каждый раз мы надеемся – может быть, получится с этими, может быть, их можно компенсировать, воспитать, смягчить, вылечить, дать им понимание. А во–вторых, за ними нужно присматривать. Нельзя оставлять их в одиночестве. Они уже перешли определённый рубеж, предел, и они в любом случае будут развиваться дальше. Нужно попытаться привить им ценности Института, культуру Института, показать им хорошую, гуманную цель. А если не получится – нужно объяснить им, что они не одни такие, что есть люди, которые могут их окоротить. Люди, которые остановят их, если они начнут творить совсем уж чудовищные вещи. Та же Ворона, тот же Старик. И – да, Вася, наступает момент, когда сумасшедшего разработчика, локус–хакера, архитектора можно остановить, только уничтожив его начисто. И это тоже есть кому сделать.
Полохов ничего не ответил. Ответил Тэнра.
— Но иногда бывают провалы, — сказал он.
— Да, — сухо согласился Ледран. – Случаются. Но над этим работают. Знаете… давайте мы всё‑таки вернёмся к делу. Нет причин считать, что ваш текущий проект связан с проектом Чинталли. Ваш хакер – рядовой, он не писал Старику курсовых, не взламывает Системы и не обращается с креатурами как с мебелью.
— Хорошо, — тоскливо сказал Вася. – Вернёмся к делу. Что мне делать со СКиУ, которых напугал этот Чинталли? Он и меня напугал.
Ледран взял с полки какую‑то книгу и повертел в руках.
— Боюсь, чёрного маркера я тебе предоставить не могу. Поэтому придётся обходиться своими силами. Поверь, это не так уж трудно. В подавляющем большинстве локусов вообще нет ни СКиУ, ни даже ЛаОси. Я вижу, ты уже подключил Никс к инфосфере – этого вполне достаточно для локуса, в котором есть глобальные системы наблюдения, дальняя связь и электронные СМИ. Я не помню, есть ли у твоих собак функция глубокого сканирования. Если нет, я кину тебе хорошую программку.
— Есть. Но всё равно кинь, пожалуйста.
— Деятельность локус–хакера в информационном обществе не остаётся незамеченной. Следы появляются всегда. Если знаешь, что искать, найти – не проблема. Давай ещё раз заглянем в досье.
Вася вызвал досье и развернул его.
— Объект номер такой‑то, — прочитал он вслух. – Происхождение – неизвестно, изначальный пол – неизвестен, предположительно женский, текущий пол – неизвестен, предположительно мужской. Акцентуации – неизвестны, приписываются следующие инциденты… прекрасно! Спасибо, дорогой неизвестный коллега! Вы очень помогли!
Ледран засмеялся.
— Я имел в виду его хобби. Он не останется наблюдателем, он будет что‑то предпринимать.
— Об этом мы уже догадались, — сказал Тэнра.
— И что, — сварливо сказал Вася, — сидеть и ждать, пока он кого‑нибудь убьёт? Он не обязан поступать так, как мы за него решили.
— Не надо сидеть и ждать, — сказал Ледран. – Пускай программки прочёсывают инфосферу.
Полохов тяжело вздохнул.
— Ну хорошо. А что нам делать, когда мы с ним встретимся? У меня, например, нет ни единой идеи. Драться с ним? Положим, у моих Никс есть защитные функции. Но не настолько… широкие.
Ледран призадумался.
— Я был бы рад сказать, что ты можешь попросить помощи, — он положил книгу на место и присел на край стола. – Но у меня нет и никогда не было резервов, а сам я в этом смысле абсолютно бесполезен. До последнего момента я надеялся, что ты сможешь обратиться к Эльвире, ты всё же был её ассистентом, у неё есть определённый долг по отношению к тебе. Но… боюсь, Эльвира больше никогда не будет заниматься оперативной работой, — Ледран повесил голову. – Она уходит.
