- Может все таки не будем посылать, - уныло просит она полковника.
- Будем. Нам нужны образцы. Нам нужны данные об этих местах. Я уже упросил доктора, чтобы он дал мази на голые места, вон его натирают.
Наш врач сам помогает натирать лицо, руки Синцова мазью, потом, закончив работу, подходит ко мне.
- Товарищ капитан, может все же не рисковать. Запретите этот спуск под воду.
- Не могу. Я только что получил приказ командования не мешать экспедиции.
- Если там высокая концентрация токсичных веществ, мы его не спасем, никакая мазь не поможет.
- Знаю. Эти идиоты из управления так засекретили материалы, что теперь сами не знают где и что в прошлом утопили. Теперь пытаются восстановить картину и поистине дедовским методом, как положено на Руси, сначала наломаем дров, а потом разбираемся, нужно ли это было делать.
Синцов прилаживает акваланги и плюхается в воду. Полковник уже развернул кипучую деятельность.
- Кто свободен? - кричит он матросам и старшинам. - Возьмите удочки и наживку. Таня, организуй пробу воды. Наталья Сергеевна, обеспечьте регистрацию материала...
Тоскливо идет время. Вдруг вода бешено бурлит и из нее, как пробка, выскакивает Синцов.
- Ой, щиплет, - орет он, сорвав нагубник.
- Срочно теплой воды, - кричит мой врач. - У кого есть резиновые перчатки, помогите его раздеть...
Синцова раскладывают на палубе и промывают водой.
- Где образцы? - бегает вокруг полковник.
- Они здесь, тащите веревку, - хлопает рукой по палубе в сторону бечевке Синцов.
Матросы помогают вытащить сетку с образцами.
- А где водоросли, трава, здесь одни камни, - опять не унимается полковник.
- Там никакой растительности нет...
- Похоже мы у цели. Капитан, мне надо с вами поговорить.
Я его веду к себе в каюту.
- Капитан, нам нужно дальше проводить исследования. Двоих своих подчиненных я потерял, теперь нужна ваша помощь. Мне нужны аквалангисты...
- Нет. Не дам. Не просите. Хотите брать пробы, прыгайте за борт сами.
- Но я не могу, я начальник экспедиции.
- Ничем вам больше помочь не могу. Бросайте в воду "керн", может там что-нибудь застрянет.
- Но это не то. Мы не увидим объективной картины и можем собрать совсем не то, что нужно.
- Я не могу вам помочь.
- Хорошо. Я могу дать телеграмму в центр?
- Можете. Я разрешу вам ее послать.
Я на мостике, рядом стоит Наумов.
- Капитан, надо бы запастись нормальной водой и смыть всю пакость с палубы. Как мы не береглись, у некоторых матросов появился зуд на теле.
- Сейчас я переговорю с базой. Постараюсь их уговорить, прекратить такую экспедицию.
Но уговаривать базу не пришлось. Динамик взволновано заговорил.
- Товарищ капитан, шифровка. Подводная лодка противника прошла в Белое море. Их аквалангисты нашли и уничтожили один из прибрежных гидрофонов. Случайно засек другой... Нам приказано перекрыть выход в Баренцево море.
- Запросите, где другой дежурный катер?
- Он у левого берега моря, недалеко от реки Поной.
- Всем по местах. Полный вперед. Идем на выход из губы.
На мостик поднимается взволнованный полковник.
- Вы куда, капитан. Мы еще не закончили...
- Боевое задание. Прошу посторонних покинуть мостик. Старпом, очистить палубу.
Мы жмем на всех 37 узлах к выходу из губы.
- Почти каждую неделю, начали похаживать гости, - говорит мне Наумов.
- Похоже, наши запустили новинку, теперь здесь, как медом намазано...
- Я слышал, о нашей новой лодке, ее кажется тип "Скиф", совсем не шумящая говорят. Что будем сейчас делать, капитан?
- Прежде всего искать американца. Как найдем, надо запросить второй наш катер, прикрыть нас от нападения с тыла.
Мы идем зигзагами, стараясь охватить побольше район прослушивания. Субмарина исчезла.
- Может они запустили к нам "Мэрелинд"? - предполагает Наумов.
- Нет. Та лодка не шумящая и наши гидрофоны навряд бы ее засекли, американцы такой дорогостоящей игрушкой жертвовать на нашей "мели" не будут.
- Правее в пяти кабельтовых в сторону Баренцева моря слышны шумы грузовых судов, - докладывает акустик.
Я сразу спешу к экрану радара. Четыре зеленых точки, вытянувшись в ниточку, ползли на север.
