Итак, к концу 30-х годов концерн имел намного больше предприятий и рабочих за границей, чем в самой Голландии. Одной из главных причин этого была перестройка, проводившаяся в порядке подготовки к ожидаемой войне.
Согласно секретным сведениям, полученным Антоном ещё в 1935 году из Берлина, война на этот раз не должна была миновать Голландию. Поэтому в 1937 году дирекция концерна «Филипс» изготовила несколько копий всех своих обширных архивов и отправила их на хранение в Англию и США.
Принимались и некоторые меры юридического характера. Так, на случай немецкой оккупации предполагалось передать заводы «Филипса» в Голландии специально созданному акционерному обществу «Эксплуатация», которое арендовало бы помещения и оборудование, приобретало запасы сырья, полуфабрикатов и готовой продукции. Всё это, конечно, фиктивно, лишь для того, чтобы немцы не могли объявить заводы «покинутыми владельцами», что могло служить основанием для объявления их «германским имуществом».
Но своих будущих «западных союзников» Филипсы боялись всё же больше, чем противника — Германию. Согласно договору, заключённому в мае 1939 года, в случае войны все предприятия «Филипса» в Англии и её доминионах передавались «Мидленд бэнк», а предприятия, расположенные в Северной и Южной Америке, — «Хартфорд нэшнл бэнк». Все европейские предприятия на не оккупированных немцами территориях должны были остаться в ведении дирекции «Филипса», которая собиралась перенести свою официальную резиденцию в город Виллемстад на острове Кюрасау (Антильские острова).
Одновременно шла «военная» подготовка. Некий капитан Сас, работавший у «Филипса» консультантом по военным вопросам, в 1938 году был заменён на этом посту пресловутым генералом Винкелманом. Назначенный нидерландским военным атташе в Берлине, Сас через заместителя начальника германской разведки Ганса Остера регулярно получал всю требующуюся «Филипсу» секретную информацию о предстоящей войне. Генерал же Винкелман занялся подготовкой к «обороне» заводов в Эйндховене, а потом, в январе 1940 года, в результате грубого нажима Оттена на правительство был назначен главнокомандующим нидерландскими вооружёнными силами. После войны бывший командующий голландской пехотой генерал В. Роэлл под присягой показал перед парламентской комиссией:
«В декабре 1939 года началась настоящая клеветническая кампания, направленная против тогдашнего главнокомандующего генерала Рейндерса. Несомненный факт, что эта кампания велась из Эйндховена с заводов „Филипса“. Я также знаю, кто был её инициатором, но об этом я предпочитал бы не говорить. Генерал Винкелман подготовил заводы „Филипса“ к войне. Задача эта как раз была ему под силу. Потом хозяева в Эйндховене нажали на правительство, чтобы добиться назначения Винкелмана главнокомандующим всех вооружённых сил».
В этой связи генерал Роэлл упомянул также фамилию Оттена, который сам показал перед парламентской комиссией, что в январе 1940 года немцы обратились к нему с просьбой выяснить, как голландское правительство будет реагировать на требование беспрепятственно пропустить немецкие войска в случае их нападения па Бельгию и Францию. По этому вопросу тогда же состоялось совещание Оттена с министром иностранных дел ван Клеффенсом…
Как бы то ни было, но в январе 1940 года генерал Рейндерс был заменён филипсовским генералом Винкелманом, который сразу же ликвидировал проводившуюся подготовку к обороне на юго-востоке Нидерландов. Чтобы не допустить возможности военных действий в районе Эйндховена, оборонительные линии на Пееле были срыты с большой поспешностью, и 9 мая того же года немцы беспрепятственно овладели половиной страны, не нанеся ни малейшего ущерба предприятиям «Филипса». Потом уже они вторглись в Бельгию и Северную Францию, обойдя оборонительные линии этих стран.
За несколько дней до вторжения та часть дирекции «Филипса» (25 человек с семьями), которая по плану должна была эвакуироваться, отправилась в Гаагу и оттуда (вместе с некоторыми министрами и с английским послом) перешла на английские военные корабли, ожидавшие их на рейде у местечка Хук-ван-Холланд. Как сообщает профессор Бауман, эти «драгоценные» для концерна личности были «рассредоточены на нескольких кораблях в целях уменьшения риска» при пересечении Ла-Манша.
