Мы решили первыми в Днепропетровске начать официально торговать автомобилями. И я даже нашел торговую площадку для этой цели — огромную пустую территорию перед жилыми домами, находившуюся рядом с заброшенной детской площадкой. Там и планировалось выставить автомобили на продажу. Площадь местные власти согласились предоставить, но с одним условием, что я поставлю хотя бы один ларек возле заброшенного перехода, в котором собирались наркоманы, бомжи и где регулярно совершались ограбления. Перспектива открыть торговую точку рядом с этим гиблым местом меня не радовала, но замысел моего автосалона, как мне казалось, был грандиозным. Я собирался построить 17 пирамид под стеклом, в каждой из которых должны были стоять машины и в идеале поворачиваться вокруг своей оси. Я так ярко представлял себе эту картинку, что согласился даже на киоск.
Мы отправились посмотреть на этот переход, который в итоге закрыли для пешеходов. Зарешеченный с двух сторон, он имел вид жалкий и совершенно не подходящий для торговли. Но я не стал отказываться сразу. Повесив у себя над рабочим столом план перехода из управления жилищно-коммунальным хозяйством, я все смотрел на него и думал, где же примостить этот несчастный киоск. Дней 10 я упорно смотрел на стену и ждал, что придет какое-то озарение. Учитывая криминогенную обстановку в городе и этом микрорайоне в частности, а также то, что переходом люди не пользовались вообще, решение все никак не приходило в голову.
И вот «Эврика!» Переход — это и есть площадь, которую я могу заставить любыми прилавками. Я сорвал план со стены и нарисовал с двух сторон, где были решетки, двери и назвал этот шедевр «Москва» в память о том, как я ездил за дефицитом в столицу нашей необъятной родины. В те времена это место считалось чем-то вроде заграницы. И хоть Советский Союз доживал последние дни, слово «Москва» гремело по-прежнему.
О том, с каким скандалом удалось выбить из районного кировского исполкома регистрацию нового предприятия, я рассказывал в главе 42 «Истерика» первой книги. (Те чиновники, которые поставили мне условие, заведовали другим районом.)
Ремонт перехода мне сделал все тот же Григорий Осипович, который делал два капитальных ремонта магазина. Выполнять новый заказ он вновь взялся в долг. И уже через два месяца 120 метров длинны и 6 метров ширины имели достойный вид. Меня радовало, что попутно я занял и лачуги детского городка, который примыкал к переходу. Вначале я занял помещение, которое занимала дирекция (у этой большой и заброшенной детской площадки была дирекция), потом меня заинтересовала большая «водная ракета» — корабль около 20 метров длинной, который выставили на постамент посреди города. Когда-то в ней находился кинотеатр. Как законопослушный гражданин я, конечно же, пошел в исполком и стал выяснять, чья она. Выяснилось, что помещения не находятся на балансе ни у одной из организаций и предприятий города. Ключей, которые открыли бы мне эти двери мирным путем, я не нашел, поэтому мы вызвали сварщика. Внутри ракеты находились какие-то документы, которые тут же загорелись, и из ракеты повалил клубами черный дым. Пожарная часть находилась буквально в пяти метрах от места происшествия. Но так как это случилось зимой, когда пожары бывают крайне редко, начальник пожарной части, выскочив на улицу, был очень обрадован, увидев нашу дымящуюся ракету. Пожарники дружно потушили огонь, а мы попали в ракету, где потом долгое время располагалась моя бухгалтерия.
Позже мы освоили заброшенную прорабскую — помещение из бетонных блоков. В ней-то и расположился первый в Днепропетровске офис коммерческого автомагазина, а перед прорабской, как и было запланировано, мы выставили на продажу автомобили. Так случайно я наткнулся на золотую жилу.
Мои друзья, которые к тому времени уже научились работать и открыли свои магазины, начали распространять обо мне нехорошие слухи. Говорили о том, что Балашов окончательно сошел с ума, открывает в туалетах магазины… Каково же было мое удовольствие, когда на второй день открытия два лощеных кооператора, моих бывших сотрудника, бежали ко мне с сумками, арендовав у меня в переходе два киоска.
