Тут в ее глазах промелькнула тень беспокойства – уж не фальшивая ли? Она осторожно потрепала ее, потом зачем-то понюхала, а уж затем посмотрела на свет. Ленина не было – значит, новая, настоящая. От этого она сразу успокоилась и заторопилась.
Она быстро оделась, навела лоск и ринулась в лабиринты базаров тратить то, что только что заработала.
Дела у представителя косметики капиталистического мира шли успешно. За два французских набора с ним расплатились новым денежным знаком.
Когда он недоверчиво стал вертеть банкноту в руках, вокруг собралась толпа. Поглазеть. Кто-то похвалился, что он уже пять таких видел, а другой поведал, что вчера депутатам выдавали зарплату пятисоттысячными и миллионными банкнотами. По телевизору показывали. Человек с юга тут же предложил разменять ее.
Но «представитель», быстро сунув купюру в карман, отбыл в сторону ночного бара, где в подсобке собралась компания по интеллектуальному изъятию денег у тех, у кого их много, для тех, у кого денег еще больше.
В карты он успеха не имел. И недолго крепившись, разменял свой ценный денежный билет. Кто-то его тут же выиграл, потом еще кто-то и еще, и след пятисоттысячной постепенно затерялся.
После закрытия бара и подсобки те, кому всегда везло в игре, набрав вина девочек, решили пообщаться с «бомбой» и поехали к одному знакомому художнику, пару дней назад усиленно топившему в этом баре свой творческий подъем.
И мастерской компания шулеров застала совершенно пьяного художника с не менее пьяным другом. Они обновляли, лежа на полу, картину под названием «Два дерева». Толпа в немом и почтительном благоговении постояла над ними и рассыпалась по углам.
Никто никому не мешал.
Когда один из творцов шедевра поутру очнулся, то увидел в своей руке деньги – 500 тысяч рублей одной купюрой, правда, немного помятой.
Медленно вылезая из пьяного тумана вспомнил с трудом, что утром, вроде, отдал их в виде взятки, днем на радостях пили с другом, а вечером они начали рисовать картину он – листочки, друг – все остальное. Потом ночью кто-то приходил, опять пили. Все хвалили картину, и они продали ее за пол-лимона.
Все это он наконец вспомнил и тупо, с болью, посмотрел вокруг: на пьяного друга, на пустой мольберт, на фальшивую бумажку, зажатую в трясущейся руке, и подумал: «Надо же, почти как у Чехова».
Но тут же сам себя стал успокаивать. «А может, уже печатают пятисоттысячные, и у меня в руке не наша фальшивая, а настоящая? А значит… значит, на нее можно опять прикупить вина и опять в творческом подъеме нарисовать дерево с листочками».
От этой мысли ему полегчало, и он, встав на колени, пополз по заплеванному полу будить друга.
