Игорь позвонил в двери. Она сразу же открылась, как будто его ждали. На пороге стояла стройная девушка в коротком халате. Ее волосы были небрежно рассыпаны по плечам.
— Привет, Игорь, — сказала она.
— Света? — тот узнал свою однокурсницу. — А ты что здесь делаешь?
— Как, что? Я здесь живу.
— Здесь! Но этого не может быть. Я тебя никогда не видел в нашем районе, хотя с рождения обитаю в этих местах.
— Я недавно переехала в эту квартиру. Здесь жила моя троюродная тетка. Но она уехала в деревню, и квартира теперь принадлежит мне. Проходи, — девушка уступила ему дорогу.
Игорь вошел. Он был удивлен и никак не мог найти объяснения происходящему. Светлану он был менее всего готов здесь увидеть. Это сбило его с толку.
— Ты не удивлена, что я пришел к тебе?
— Многие хотят прийти ко мне в гости. Чему же тут удивляться? Угостить тебя чем-нибудь?
— Да. Есть ужасно хочется.
Девушка пошла на кухню. Он бросил большую спортивную сумку, куда положил свою одежду, колет, кольчугу, перчатки, меч и кинжал, в коридоре прямо на пол. Затем он пошел следом за Светой и сел на табурет. Девушка доставала, что-то из холодильника, стоя к нему спиной. Игорь снял перчатку и сильно стукнул кулаком по столу. Света вздрогнула, но тут же овладела собой. Она положила продукты на разделочный стол и закрыла холодильник. Наконец девушка повернулась к нему.
"Она ведет себя странно. Света всегда такая надменная и кичливая. А здесь такая странная покладистость. И звон медной руки заставил её вздрогнуть. Уж не заманивают ли меня в ловушку? Слишком грубая работа — на дурака рассчитана".
— Тебя не удивляет мой вид? — спросил он, внимательно глядя на нее.
— Удивляет. Но я думала, ты сама расскажешь мне об этом. Времени у нас для этого хватит.
— А что именно тебя удивляет? Я пришел к тебе в полпятого утра в спортивном костюме. Или, — он поднял вверх ладонь, — или это удивляет?
— Рука? — засмеялась она, стараясь казаться невозмутимой, но это у неё получалось плохо.
— Рука. Но не просто рука. Это особенная рука, — Игорь вскочил и схватил ее за волосы. — Плохо сработанно, госпожа ведьма. Небольшая ошибочка. Любого человека из нашего мира, удивила бы эта рука.
— Я не понимаю тебя Игорь, пусти мне больно.
— Больно? Проклятая ведьма! — медная рука крепче сжала её шею.
Ведьма заверещала. Лицо девушки исказила гримаса боли, и она вдруг стала стареть. Колдовские руки быстро разрушили чары заклятия времени.
— А-а, вот ты и проявила свою истинную сущность, ведьма! Здравствуйте, госпожа гадалка. Я разорву тебя на части. Ты знаешь, что для тебя смерть от медной руки? Это не просто медь. Это медь Сагроса!
— Знаю, — пропищала старуха. — Эти руки выпьют мою душу. Пощади. Я тебе все расскажу. Только не убивай.
Он отшвырнул ее от себя.
— Говори. Только правду. И говори быстро. Кто приказал тебе меня заманить и зачем?
— Правду, господин, только правду. Я здесь ни при чем. Это Лучану — верховная ведьма Первого Круга. Она велела мне сделать это.
— Что сделать?
— Попытаться тебя задержать. Я получила такое задание и послала к тебе семь человек. Но это только ускорило свое движение. Лучану была страшно разгневана этим и угрожала мне. Затем она дала мне порошок, чтобы я подмешала его тебе в пищу или вино.
— Что это даст?
— Ты станешь безумным, и на время забудешь кто ты. Бесконтрольная жажда битвы отдалит тебя от Белой Силы. Ведьмы хотят тебя здесь задержать. Им нужно выиграть время.
— Где живет Лучану? — прервал он её.
— В мире где властвует богиня Двух Лун…
— Нет, меня интересует, где она живет в нашем мире. У нее здесь есть лежбище? Для ведьм путешествия между мирами не столь уж легкая задача, и она не будет бегать туда — сюда часто. Лучану живет здесь подолгу и имеет дом и даже, уверен, занимает положение в обществе.
— Но сейчас ее здесь нет.
— Врешь! Я здесь, а она послана сюда ради меня. Скажи чьё тело она использует? И как она выглядит?
— О постоянной внешности ведьмы Первого Круга говорить бесполезно. У неё тысяча личин. Но здесь она женщина лет 40. Высокая и стройная. Работает в университете педагогическом.
— Кем?
— Этого я не знаю. Но, наверное, преподает.
