— Не сомневаюсь, — ответил Кейн. Загадочная улыбка, тронувшая его губы, была просто очаровательна.
Адела скорчила недовольную гримасу и надула губы.
— Я уже целую вечность не получала от тебя известий, — проворковала она.
— А должна была? — Кейн небрежно развалился в своем кабинетном кресле.
— Сначала ты исчез, а потом я узнаю, что ты принимал участие в очень опасной операции. И ничего не рассказал мне о ней.
— Операции? — Кейн притворился, что ничего не понимает. И он и Адела хорошо знали уловки друг друга и получали истинное наслаждение от своих словесных баталий.
— Ты возглавлял ударную группу кораблей, направленную на помощь Хауберку, — сказала Адела, устремив на Кейна испытующий взгляд.
— Я? — Кейн драматически поднял свои темные дугообразные брови.
— Я узнала об этом из надежного источника, — сказала Адела и наклонилась вперед. Платье натянулось на ее теле. — Почему ты не поделился со мной такой новостью? Я сейчас просто изнываю от скуки.
Кейн рассмеялся. Его искренне позабавили слова Аделы.
— Изнываешь от скуки? Адела, да у тебя за день бывает больше впечатлений, чем у других за всю жизнь.
— Ты забыл, что я люблю схватки, — удлиненные глаза Аделы широко распахнулись.
— Напротив, я помню об этом, — Кейн говорил полушутя, но огонек интереса уже появился в его сине-зеленых глазах. — Через свой надежный источник ты могла бы узнать, что я обязан, поскольку подчиняюсь Совету Центра РАМ, держать язык за зубами.
— Но только не со мной, — мягко возразила Адела.
— О нет, дорогая. Особенно с тобой. Ты опасная женщина. — Он легко встал с кресла.
Адела замолчала. Ее все еще широко раскрытые карие глаза были прозрачными озерами, словно приглашавшими в них искупаться.
— Нет, — снова повторил Кейн, — особенно с тобой. Мне дорога моя жизнь.
Досада промелькнула в глазах Аделы, но она тут же справилась с этим чувством, зная, что в споре с Кейном лучше держать себя в руках. Каждый раз, когда она начинала сердиться, он выигрывал.
От Кейна не ускользнуло раздражение Аделы. Это было видно даже на экране компьютера. Кейн находился в своей резиденции на Марсе — крепости, носившей гордое имя «Слава Кейна». Расстояние надежно защищало его от обольстительного воздействия Аделы, обосновавшейся в астероидном поясе. Ее космическое казино с азартными играми служило уютным гнездышком для их совместного времяпрепровождения.
Кейн решил сжалиться над Аделой.
— Кроме того, там не было ничего интересного для тебя.
— Если не считать присутствия Диринг, — при упоминании имени Вильмы прежняя мягкость исчезла из голоса Аделы.
— Ах да, — беззаботно проговорил Кейн, хотя образ Вильмы не оставлял его в покое ни на минуту. Он все еще волновал его закрытое на замок сердце.
— Насколько я помню, она оказала тебе плохую услугу.
Адела медленно закрыла глаза. Когда она открыла их вновь досады как не бывало. Адела пропустила замечание Кейна мимо ушей.
— Еще там был Роджерс.
— Бак Роджерс, — признал Кейн, крепко стиснув кулаки.
— Ты услышал в моих словах скрытое восхищение? — спросила Адела.
— Едва ли, — ответил Кейн. — Может быть, уважение. Он пилот, и к этому ничего не добавишь.
Адела задумалась над словами Кейна. Пилот. Кейн был прирожденным пилотом, сорвиголовой, который мог летать на любом корабле, и корабль слушался его. Похвала Кейна много значила. Он признал Роджерса равным себе.
— Как приятно слышать такое.
Кейн погрозил ей пальцем:
— Проказница! Ты разыгрываешь меня. У тебя есть какая-то причина так относиться к другу?
Адела подняла уголки губ:
— Что значит наша жизнь без сюрпризов?
Воспоминание о некоторых таких сюрпризах взволновало Кейна.
— Я не собираюсь рассказывать тебе о Хауберке. Узнаешь обо всем из здешних сплетен.
— Тогда давай поговорим о Роджерсе. Что он за человек? Надеюсь, директивы РАМ позволяют тебе высказываться по этому поводу.
Кейн пожал широкими плечами:
— Что мне сказать? Я никогда не встречался с ним.
— Но ты сражался с ним! — раздражение Аделы росло.
— Я? Если мне не изменяет память, мы лишь перекинулись с ним парой слов по радиосвязи. Он был груб и отказывался понимать очевидные вещи. Роджерс долго находился не у дел, и это затуманило его сознание.
