Я с ходу вытаскиваю деньги и начинаю их считать.
– Мне нужно что-то очень сильное. Не такое, как прежде. Есть?
Грант придирчиво меня разглядывает.
– Для тебя – нет. Надорвешься ты, Димка. Зайди в ванную, в зеркало посмотрись.
– Спасибо, уже смотрел. Но мне надо, понимаете?
– Да что случилось? Вообще, ты присел бы, Дима, рассказал…
Я присаживаюсь и рассказываю. Все, от начала до конца. Грант то в стену глядит, то в затылке чешет. Похоже, он все знает про иррэйнские новости. Просто не предполагал, что и меня в этот омут затянуло.
– Да-а, – вздыхает. – Ситуация. И чего ты, Димка, вечно лезешь не в свое дело? Вот с Колдуном связался. Зачем? Мало тебе своих мерзавцев, теперь еще и наши понадобились? Кстати, ты хотя бы приблизительно знаешь, что с Ваней будет от драконьей крови?
– Понятия не имею, А что будет?
Грант опять чешет в затылке.
– Может, и не помрет, – говорит он наконец. – Хотя… Может.
– Вы серьезно?! – Перспектива травануть Колдуна драконьей кровью меня не особенно радует. Я-то всего лишь поиздеваться над Ваней хотел. А ведь если он загнется, местной орочьей тусовке кранты. У них же традиционно запрет на информацию. Подручные Вани считают его и подчиненных ему магов… э-э… ну, вроде как экстрасенсами. А себя – обычными людьми. Кстати, даже вздумай Ваня проболтаться, ему просто не поверят. Тут нужны сосредоточенные усилия нескольких посвященных во все детали старейшин. Значит, пока они нового пахана выберут, пока Зацепин его в курс дела введет… Элвин Арчер может спокойно уезжать домой. Или еще спокойнее поубивать их всех. Нам так надо? Нетушки.
– А зачем мне врать? – удивляется Грант. В первый момент рука сама выдергивает из кармана телефон. А потом во мне просыпается какое-то странное злорадство. Ну не люблю я Ваню Колдуна, и все тут.
– Вы не хотите ему позвонить? – спрашиваю я.
– Не-а. – Грант хитро щурится. Он тоже бандитов не любит. А кого он любит? Зацепина, бандитского наймита. Такого же своего ученика и отличника по химии, как и я. Ох, сложен мир, непросты люди.
– У Зацепина есть шанс перехватить управление, если Колдун тю-тю?
– Да что ты, Дим! Сережа такой рохля…
– Ладно, – говорю. – Хватит с меня пока что. Как говорила Скарлетт O'Xapa – «подумаю об этом завтра». Нынче и так день ответственных решений, и я от них уже устал.
– Ну, и чего же ты решил? – спрашивает Грант. Точь-в-точь как час назад Ваня Колдун.
– А вы бы как поступили?
– На твоем месте? – Грант улыбается довольно грустно. – Мне это сложно, Дима. Я ведь как бы по другую сторону баррикады…
– Ладно, не сочиняйте. Земным магам конфликтовать нельзя, их слишком мало. Иначе я Зацепина давно убил бы к чертовой матери. Но мне действительно кажется, что не стоит делить людей на эльфов и орков. У нас есть конфликт серьезнее – Иррэйн и Земля. И с этим бесконечным давлением Иррэйна что-то пора делать. Кстати, ваш прогноз – чем все закончится? Ну, там, за горизонтом?
– Да ничем хорошим, – вздыхает Грант. – Думаю, через полгода-год эльфов загонят обратно на скалы, в их исторический… э-э… ареал. Полезут ли орки в горы – не знаю. Но в любом случае эльфам понадобится новое жизненное пространство. Много пространства. И новые рабы, много рабов, они ведь по-другому уже не могут, привыкли.
– В общем, они попрутся к нам в гости целыми кланами?
– Именно.
– Вы-то лично как на это смотрите, Грант Геннадьевич?
– Я тут ничего не могу изменить, – отвечает Грант с деланной безмятежностью. – Значит, мне это по фигу. Просто у меня было два рынка сбыта – вашим и нашим, – а останется только один. Зато он основательно разрастется.
– И вам по фигу, как эльфы изменят жизнь на Земле? Теперь они с нами церемониться не будут, не те у них обстоятельства.
– А ты что предлагаешь? Думаешь, ты в состоянии что-то сделать? И зачем это тебе, эльфу?
– Человеку, Грант Геннадьевич. Я же говорю: среди людей больше нет орков и эльфов. У нас проблемы общие. Кстати, вам не кажется, что именно эти слова вы мне неоднократно повторяли? Раз сто, наверное…
Я вижу: Гранту стыдно. Его тоже нужно понять – он не видит перспективы. Как любой наш местный, земной орк, знающий о своих корнях, он ненавидит иррэйнских эльфов. Но… Как любой умный и информированный земной орк, бедняга просто не верит, что с эльфами можно справиться. Печально, но по большому счету это правда. Фантастические успехи орков в Иррэйне ничего не доказывают – в земных условиях эльфы имеют огромную фору. Чтобы хоть как-то изменить положение вещей, оркам нужно перебросить на Землю тысячи воинов, которых должна встречать прямо у зон перехода без малого сотня опытных магов – дабы новоприбывших не сплющило до потери личности. И как это прикажете делать? Зоны перехода блокированы, да и магов орки могут выставить от силы пятерых, ну, может, десяток, если я чего-то не знаю. А вот Грант знает. Ему известны, наверное, все подробности.
