– А потом меня на дороге застрелят?
– Тебя он не тронет, – сказал Олег твердо. – Я тебя сам провожу, отвезу туда, куда скажешь. Людей возьму.
– Что это ты со мной так цацкаешься? Влюбился?
– Хотя бы! – заявил Олег с вызовом.
– Ладно, проехали. Так все-таки чего тебе от меня надо?
– Главный будет с тобой говорить. Выбей из него максимум. Пусть он расколется, в чем его страх. А ты расскажешь мне. Поверь, это в ваших же интересах.
– В наших?..
– Ты ведь не просто так в город зашла, – улыбнулся Олег, – правда ведь? Ты и попалась нарочно. Значит, представляешь чьи-то интересы. А я единственный человек в Туле, который может повлиять на то, что здесь происходит. И в случае чего перехватить инициативу. Ты хоть отдаешь себе отчет, сколько здесь народу сейчас? Тут одних стволов без малого пятьсот. А если девчонок вооружить? Они у нас боевые.
– И брюхатые, – ввернула Женя. – Это Главный себе молодую смену выращивает? А евнухов он кастрировал или как?
Олег поморщился. Видимо, насчет гарема Женя угадала.
– Короче говоря, – сказал Олег, – мне нужна информация. Я хочу знать, чего можно ожидать от старика. В обмен я дам тебе пропуск и объясню, как меня найти в случае чего. Мне не нужно здесь кровопролитие, понимаешь? И вообще происшествия не нужны. Любой спорный вопрос можно будет урегулировать.
– Черт с тобой, – сказала Женя. – Пропуск вперед. И я тебе ничего не обещала. А если старик меня загрызть попытается…
– Так у тебя же пистолет, – улыбнулся Олег. – И я буду рядом. В приемной.
– Как он меня раскусил? – спросила Женя, поднимаясь на ноги.
– Это не он, – снова улыбнулся Олег. – Это я.
Женя презрительно фыркнула.
– Помнишь, я заглянул в дверь и сказал, что все нормально, как обычно? «Как обычно» – это условный сигнал. А он мне просто в ответ кивнул. У нас все обговорено заранее. Конечно, я с самого начала тебя подозревал. Но, подай я сигнал раньше, могли бы всплыть мои недюжинные умственные способности. А ты сама мне подыграла. Запомни, солнышко, «тупой» не бьет «тупого» просто так, за нескромное предложение. У «тупых» все просто. Они друг к другу хорошо относятся. За очень редким исключением. Это простые добрые ребята. А вот вы, раньше времени «проснувшиеся»…
– Мы, – поправила Женя.
– Я научился держать себя в узде. Я научился их понимать и даже любить такими, какие они есть. А вы этого не можете. Когда я выгонял из города того умника… Видела бы ты, как у него руки тряслись! Я думал – все, одно неловкое движение, и мне каюк. Слушай, подруга, откуда такая ненависть, а? За что?
Женя закусила губу, рассматривая Олега сверху вниз. Тот все еще улыбался.
– Может быть, это ты один так счастливо устроен, что живешь среди них и тебя не пытаются съесть, – пробормотала Женя задумчиво. – Не знаю… Но мне кажется, братец, что ты просто банальный подлец. Торгаш. Ради будущей выгоды готов на любые унижения. Готов терпеть, что у тебя на глазах ласковый дядя заводит гарем. Что тысяча свободных людей пашет на него и выполняет любые его приказы. Как хочешь, это твой выбор. Теперь легко быть подлецом, отмываться ведь незачем. Стыдиться уже некого, мама с папой не расстроятся. Только вот я так не могу. Извини. Очень рада была познакомиться с главным циником планеты.
– Дура ты, – сказал Олег печально. – И слабачка. Это новый мир, неужели ты не понимаешь? Здесь выживают только молодые и сильные. Будешь рассуждать, как старая брюзга, – тебе конец. Ладно. Наше соглашение работает?
– Работает, – кивнула Женя. – По мне лучше молодой циник, чем пожилой маньяк.
Олег хмыкнул. Не без гордости.
* * *
Пять километров лесом с двумя автоматами на загривке, шестью запасными магазинами, пистолетом и биноклем Гош преодолел за неполные тридцать минут и выскочил к блокпосту на Московской трассе взмыленный, как скаковая лошадь. Не догадайся он с утра вместо любимых сапог обуть кроссовки, задача могла бы оказаться ему не по силам. Но все равно пришлось долго валяться в траве, переводя дух. Впору было умереть, так сердце прыгало.
На блокпосту орала музыка. Отдуваясь, Гош лежал, глядя в небо, и пытался расшифровать загадочный смысл фразы «…где разбитые мечты обретают снова силу высоты». Признал, что не выходит, и взялся за бинокль.
