- Если ты знаешь, что это был за шум, скажи, - попросил великан. - И кто ты такой? И что ты делаешь в моем замке? Ну говори же, что это был за шум, или я стану крутить твой хвост.
И он действительно схватил хвост Джегера и жестоко дернул его.
- Пусти меня, я все скажу тебе. - Лев хотел дать понять великану, что с ним шутить нельзя, и потому прибавил. - Приблизь ко мне ухо. Я скажу тебе это шепотом.
Великан наклонил ухо к львиной пасти, и Джегер так заревел, что великан подскочил.
- Не реви больше, - крикнул он, увидев, что Джегер опять открыл рот. Помолчи, пока я не буду на расстоянии многих миль от тебя.
- Да, - сказал Джегер, - у меня довольно необыкновенный голос.
- Еще бы, - заметил великан. - Обещай мне не делать такого шума, и тогда я скажу тебе кое-что.
Джегер обещал. Великан подошел, сел возле него и сказал:
- Я знаю, какую пользу мог бы принести твой голос.
- Чтобы узнать это, я и пустился странствовать, - сказал Джегер.
Великан засмеялся.
- Слушай, - сказал он, - это будет чудесно. Завтра сюда придет полчище дикарей. Они хотят перебить здешних жителей и разграбить их страну. Пойдем навстречу врагам. Если ты заревешь, дикари, конечно, испугаются и убегут.
- Отличная мысль, - сказал лев, - знаешь, я могу реветь еще громче и еще страшнее, чем ты слышал. Послушай-ка меня!
Но великан подбежал к дверям и закричал:
- Подожди, пока я уйду подальше.
Джегер промолчал, но вечером пошел упражнять свой голос, и его рев стал еще страшнее.
Когда великан вернулся домой, он угостил Джегера вкусным обедом и принес ему полосканье для горла, чтобы он не охрип к следующему дню.
Утром великан и Джегер пустились в путь. Вот они заметили вдали толпу дикарей. Дикари тоже увидели великана и молодого льва и решили, что им нетрудно будет убить обоих. Ведь их было много! Свирепая толпа подходила. Великан размахивал дубинкой. Джегер хлестал себя хвостом и посмеивался.
- Когда я скажу "три", - заметил великан, - начинай реветь изо всех сил, а я брошусь на них, и мы посмотрим, что будет дальше. Ну, я начинаю. Раз! Джегер вобрал в себя воздух. - Два! - Джегер открыл рот. - Три! - Джегер заревел, да так страшно, что дикари повалились от ужаса один на другого, когда же они увидели, что к ним подходит великан, размахивая дубиной, да вдобавок к этому услышали еще более ужасный рев, они вскочили, побежали и не останавливались, пока не очутились в своих собственных домах.
Никогда больше они не пытались напасть на эту страну. Им казалось, что ее охраняет какое-то страшное чудовище.
Все соседи были так благодарны великану и Джегеру, что принесли им множество подарков и постоянно давали все необходимое. С этих пор подружившиеся великан и Джегер счастливо зажили вместе в замке на горе. Каждый вечер Джегер уходил на дальнюю скалу, садился на нее и начинал упражнять свой голос. Так что в конце концов его рев стал прямо-таки необыкновенным.
- Мне кажется, - говорил лев, когда он вырос и поумнел, - всякая способность может принести пользу, если ее употреблять со смыслом.
