– Еще одна неделя потеряна, – сказал Уэйс. – А это значит, что третий туннель останется затопленным до тех пор, пока нам не пришлют новый поршень. – Он в отчаянии покачал головой. – Давайте хоть заберем ваши вещи и пойдем домой... Вряд ли мистер Сэндифорд обрадуется, узнав, что случилось.
Они не прошли и двух шагов, как встретили отца Сердика. Вместе с двумя слугами он скакал им навстречу на лошадях. Сын и отец оказались очень похожи. У старшего Сэндифорда было такое же худое и жилистое тело. И такая же смуглая кожа и карие глаза. Но в его черных густых волосах уже появилась седина. А бессонные ночи оставили под глазами темные круги.
– Сердик, Уэйс! – закричал он, заметив их на дороге, и остановил лошадь. – Мы увидели, как пони бегут домой с порванной упряжью, и поняли, что случилась беда. Никого спасать не надо? Никто не ранен? У нас есть с собой и веревки, и все прочее.
– Нет, сэр, – Уэйс сейчас больше походил на младшего офицера, рапортующего полковнику. – И мне очень жаль, но никакие веревки уже не потребуются: фургон разбит, а поршень вообще не подлежит ремонту.
Плечи мистера Сэндифорда опустились. Инди обратил внимание, что тот буквально за минуту постарел. А потом его лицо передернулось от гнева:
– Кому-то недостаточно было испортить нашу помпу. Теперь еще и эта авария на дороге, и потеря поршня и времени. А это значит, что третий туннель будет полностью затоплен еще до того, как мы начнем откачивать воду.
Он замолчал, а подумав, обратился к Уэйсу:
– Эрик, нужно что-нибудь придумать, чтобы шахтеры из третьего туннеля не остались без работы.
Уэйс на секунду задумался:
– Я и представить себе не могу, что мы можем придумать. Ведь даже в двух других туннелях шахтеры загружены не полностью. А тут еще и эти. Боюсь, что нужно быть готовыми к недовольствам.
– А мне кажется, что нужно готовиться к новым диверсиям, – вставил свое слово Инди.
Сердик поспешил представить Инди отцу.
– Что вы имеете в виду, молодой человек? – спросил тот.
– Я уверен, что сами пони не могли ни с того ни с сего взбеситься, – Инди нахмурился. – Их кто-то ранил, например, кидая в них камни.
– Значит, вы говорите, что поршень уничтожили умышленно и что вы, ребята, вместе с Эриком чуть было при этом не погибли, – мистер Сэндифорд покачал головой. – Очевидно, этот человек ни перед чем не остановится, только чтобы закрыть наш рудник. Но еще хуже, что у негодяя есть свой человек на шахте. Только рабочий с этой шахты в состоянии испортить помпу. А о том, когда привезут новый поршень, знали лишь те немногие, кому я полностью доверяю. Но в любом случае, кем бы он ни был, этот человек – подонок и предатель.
Инди посадили на лошадь позади одного из слуг, и через какое-то время они, наконец, подъехали к жилищу Сэндифордов. В пурпурных лучах заходящего солнца Инди увидел уютный старый дом с ухоженным садом.
У калитки в окружении слуг, державших в руках фонари, стояла миссис Сэндифорд. Ее лицо было бледным, а в глазах сквозила тревога.
– Дорогой! – крикнула она мужу. – Что произошло?
Мистер Сэндифорд вместе с Сердиком и Эриком Уэйсом рассказали ей обо всем случившимся. Когда они говорили, Инди наблюдал за высокой и красивой женщиной, каштановые волосы которой были собраны сзади в хвост. Казалось, она впитывала в себя каждое слово и интонацию.
– Сердик, но ты же мог погибнуть! – воскликнула она, когда ее сын рассказал о том, как выпрыгивал из фургона. – И мы все сейчас должны благодарить мистера Джонса за то, что ему удалось найти этот тормоз. – Ее голос звучал очень мягко и в нем чувствовался какой-то странный акцент, происхождение которого Инди определить не мог.
– Джонс, – продолжала миссис Сэндифорд, улыбнувшись Инди. – Ведь это – старинное кимрское имя. Тебе известно, откуда родом твои предки?
Инди только пожал плечами:
– Мой отец мог бы рассказать вам все, что угодно о короле Артуре и его эпохе. Но боюсь, он не силен в генеологии.
– Ты сказал, король Артур, не так ли? – Она по очереди посмотрела на Инди и Сердика. – Теперь понятно, почему вы так быстро подружились.
– Мам, а можно будет взять завтра пони, я хотел бы показать Инди Трон и Источник, – попросил Сердик.
