— Отлично. Тогда мне пора, — сказал Стефан.
— Почему? Ты спешишь?
Правду сказать он не мог. Даже если бы Дейдра поверила, кто знает, какова окажется её реакция? А потому он просто ответил:
— За мной гонятся. Если настигнут, скорее всего, убьют и тебя.
— Кому же это ты так потребовался?
Она оказалась слишком настырной, слишком любопытной. На миг Стефан пожалел, что услышал её тогда, возле дороги. Но вернуть время назад он не мог, да и, наверное, все равно поступил бы так же снова.
— Кановские егеря, — наконец сказал Стефан.
— Серьезные преследователи, если не боятся идти за тобой в грозу, — хмыкнула Дейдра, явно не очень-то поверив ему. — Я никогда себе не прощу, если не узнаю, почему это они так на тебя обиделись. Но ты и правда думаешь, что они пойдут под молнии только чтобы побыстрее убить одного траппера? Фи. Они тогда всего лишь избавят тебя от хлопот. Светляки прекрасно жарят всё, до чего дотягиваются.
— Ты сможешь идти? — Стефан не слушал её.
— Глупый вопрос, ты ж видел, как меня отделали. Но лежать здесь и впрямь нет смысла, я могу только согласиться. Так что... если ты пожертвуешь еще немного пси-газа, я смогу состряпать что-нибудь и заставить себя дойти до Мир-Города. Сколько до него? День пути? Со мной тебе придется потратить два. Попутные караваны нас скорее расстреляют на ходу, чем возьмут к себе.
— Это не беда, если мы будем держаться настороже, — сказал Стефан. Зеркало, конечно, отправится по следам, но оно не знает наверняка, где он находится. А если знает? Кроме того, оставались кановцы. Убитые Специалисты только прибавят им пылу.
А всё же, стоит ли знать об этом Дейдре? Может, она сумеет помочь? Стефан не знал. Не знал он и то, как она отреагирует на такое заявление. Ну то есть вряд ли раненая женщина бросится на него с ножом, но... но...
Нет. Он будет молчать. Это как проказа Изгоев — один раз узнают, и все, отправляйся в Закрытый лес на постоянное проживание.
За окнами громыхнуло в последний раз.
Затребовав у Стефана колбу с остатками пси-газа, Дейдра щедро плеснула светящейся жидкости в один из своих флаконов, добавила какого-то порошка, толчёную таблетку и тут же принялась тщательно перемешивать получившуюся смесь.
— Стимулятор, легкое обезболивающее, поддерживающие компоненты и регенеративный комплекс, — пояснила она в ответ на взгляд Стефана. — Пси-газ связывает компоненты и выводит их действие на новый уровень. Надо только дождаться, пока не закончится действие кеторола. Ты уверен, что стоит отправляться в путь сегодня? Лес полон тварей, которые вылезли на свет после грозы, а ты ещё и пешком. И ночь скоро.
Стефан пожал плечами. Рядом с этой женщиной он ощущал себя как-то неуютно, хотя ещё час назад раздевал её. Возможно, это влияли прошлые привычки — в конце концов, он всю жизнь бродил по Чумному и Мерцающему лесам в одиночку, но было что-то ещё — интуиция, наверное. А интуиции Стефан доверял.
— Ночью бродить по этим тропам опасно, — согласился он. — Это, конечно, не Чумной лес, но мерзких существ тут хватает.
— Никогда не любила Канов, — вздохнула Дейдра. — Быть может, оно и к лучшему. Вот что. Пока ещё окончательно не стемнело и сюда не добрались любители мяса, будь так добр, выйди наружу и найди во второй машине мою походную сумку. Там есть ещё один комплект одежды. Надеюсь. Вряд ли грабители его забрали, а голой ходить по такой погоде... ну, будет неприятно.
Пришлось подчиниться. Подходя к автомобилю, Стефан думал, что очень быстро оказался вынужден выполнять всё, чего хочет новая знакомая. Правда, она действительно не могла сделать это сама и нуждалась в помощи, но всё же. Он не альтруист. Но зачем-то помог ей. Почему?
Он осторожно забрался внутрь изуродованного «Нептуна». Гроза не прошла для машины даром: голубые светлячки изрядно опалили бронированную обшивку, а от полного разрушения её защитил только слой стеклопластика на стали. В сущности, Стефан мог бы укрыться от непогоды и здесь, но гарантий это не давало. К тому же в здании как-то комфортнее.
Сумка Дейдры отыскалась на кресле рядом с водительским. По крайней мере, она подходила по описанию и в ней действительно была одежда. Вдобавок кресло было сухим, тогда как соседнее изорвано чьими-то когтями и залито кровью. Вряд ли нападавший был человеком.
