До прихода Димы Креймер, изучая ультраструктуру раковой клетки, доказал, что опухолевый рост есть проявление биологической закономерности. В начале их совместной работы он экспериментально обосновал гипотезу о способности раковых клеток дифференцироваться под влиянием среды.
Дима был биохимиком и с жадностью взялся бы за дальнейшую разработку любой из этих проблем. Да что он?! Целые лаборатории подхватывали проблемы, брошенные Креймером.
Кропотливое изучение процесса малигнизации позволило им выявить первоначальные различия между ДНК нормальной и малигнизированной клетками. Дима с увлечением готовился к новым экспериментам, но в самый разгар подготовки Креймер произвел очередную ампутацию: - Меня больше не интересует весь процесс. Слишком много факторов играют роль в его возникновении, слишком долго он продолжается. Займемся отрезком времени: авторепродуктивная РНК - начало опухолевого роста.
А скоро стремление Креймера обнаружить универсальное звено заболевания и разорвать цепочку необратимости понастоящему увлекло Диму. Ведь подавление фактора "X" защитит геном клетки, и тогда природа организма возьмет свое: изменения будут устранейы. Но Креймер так часто менял направление исследований, что однажды Дима не выдержал: - Если изобразить наш поиск графически, получится кривая с температурного листа горячечного больного.
- Очень хорошо, - ответил Креймер. - Когда ловишь "в жмурки" - незачем придерживаться правой стороны.
Экспериментальный поиск фактора "X" продолжался по сегодняшний день. И Диме совсем не нравится подозрительная возня, затеянная сейчас Креймором вокруг эмбрионов.
Неужели опять ампутация, и четыре года работы - кошке под хвост?
- О чем вы задумались? - Теперь уже Креймер стоит над ним.
- О прожорливости кошек. А что у вас?
- Ничего нового. Еще в эмбрионах всегда имеется прецедент авторепродуктивности РНК, необходимой для быстрого роста клеток. Это свойство к самоповторению возникает почему-то и в стадии малигнизации.
В этом сообщении не было ничего угрожающего, и Дима откровенно повеселел: - Природа топает по проторенной дорожке. Я создам по этому поводу сто первую теорию. Канцерогены различных видов побуждают центральную нервную систему среагировать на раздражение. Из арсенала сопротивляемости извлекается самое грозное оружие- ускоренный рост клеток. По приказу из центра ДНК снижает информацию. Матричная РНК восстанавливает способность к самоповторению, и начинается тотальная мобилизация. Погоня за количеством наносит непоправимый ущерб качеству, и новые упрощенные клетки вызывают еще большее раздражение. Соответственно нарастающему угнетению растет скорость образования недифференцированных клеток и дальше-во взаимопровоцирующей прогрессии... Образно говоря, с организмом происходит то же, что с кошкой, когда ей на хвост вешают прищепку. - Маленький строго оглядел воображаемую аудиторию. - Итак, способность к малигнизации продетерминирована в самых общих свойствах нуклеиновых кислот, и рак есть доведенная до абсурда защитная реакция организма. Благодарю за внимание.
- Для экспромта недурно, хотя приверженность к кошкам настораживает, улыбнулся Креймер. - И, знаете, Б вашей абракадабре есть идея, даже две...
- Меня давно распирало, - вставил Маленький.
- Первая: теории о происхождении рака носят пока настолько умозрительный характер, что увеличивать их число не имеет смысла. Вторая гораздо интереснее. Что, если ко1да-нибудь удастся использовать вашу "тотальную мобилизацию" без ущемления генетики клеток? Это будет действительно грозным оружием.
Из дальней аллеи донеслось знакомое чавканье. Грузовик с брезентовым верхом воровской тенью скользнул вдоль забора.
- ...А пока в стационаре освободилось еще одно место, - тихо сказал Дима.
- Ну, поздравляю! - говорит Нина вслух, поднимая рюмку с подсолнечным маслом. - Очень хочется хлеба. Совсем, как в блокаду. Только тогда она была, как все. Почему именно у нее?..
За стеной ругаются соседки. Почему не у них? Рак - смешное название. Подумаешь, рак... Грудная жаба - это точно. Больной задыхается, судорожно глотает воздух. А кому, глядя на нее, придет в голову, что она конченый человек?
