Ее улыбка перерастает в гримасу. Если б не она, Джейни с опущенной головой, глаза в пол, "чего изволите", так бы они и жили в этом ужасе. Они все. Надо же кому-то взять дело в свои руки, а ОНА не может, а прятаться трусливо - это ж тоже значит что-то делать.
Про нее говорят - холодная, отстраненная, вот и все, что она слышит. И больше ничего не заслуживает, это Тейтум шепчет в темноте их комнаты, больше о ней и сказать-то нечего. Джейни свернулась на холодном полу тугим клубочком, а внутри бушует бешенство, поднимается злость.
Она отчаянно бьется о пол, отлично понимая, что боль, резкая боль в локтях, коленках, щиколотках означает - завтра будут ссадины. Ну и что, подумаешь, еще пара-тройка в нынешнюю мозаику. Ох, одеяло бы сейчас, да хоть пледик, полотенце - и то сойдет, лишь бы не так жестко. Сколько всего у мамочки с ее новым хахалем, а у нее - совсем ничего. Ночью, в полночь крадется, ищет, где потеплее, до рассвета бы все равно вернулась в гардероб, - нет, не стоило. Они, подлые, конечно, заметили.
- И тут дисциплина нужна, - заявляет мать, и Бо с нею вполне согласен. - Что ж она, преступление совершила, за которое душу выбивают? Теперь уж ничего не видно, это рентген нужен, да еще Тейтум нет-нет и напомнит холодно прозвенит - "Я ж тебе говорила...".
Такие уроки все повторяются - словами, мордобоем, болью, сначала взрослые, потом - уже Тейтум.
Просыпаешься. А вода в ванне - ледяная, колодезная. ДЛЯ ТЕБЯ. А потом дисциплина! - на час во двор, на зарядку, а на дворе - заснеженные деревья, а на тебе - летние, спортивные, тоненькие шмотки. Ты от холода как камень, а в ушах - непрестанные поучения Тейтум, а для нее - нипочем вчерашний - для здоровья! - ужин по-спартански. Бросают, как в волейболе, куски еды из холодильника. Что поймаешь, то твое. Что проглотишь, то и о'кей. Пока не надоест взрослым сволочам. Пока остатки не выкинут.
Вот тогда - впервые - возникла Тина. Маленькая, непривычная к пустоте в желудке. Заплакала, закричала, зашлась в детском бешенстве, выругалась, топнула ножкой. Жуткая сценка для взрослых глаз. Задействовали сильные руки, заперли тебя - кричи не кричи - в гардеробе, захлопнулась дверь, щелкнула задвижка. Слышишь, милая, их хихиканье с другой стороны? "Здоровье-и-дисциплина". Тейтум говорит с Тиной, как мать - с непослушной дочуркой. "Полагаю, родненькая, что это - хороший урок. Плохая, плохая девочка, плохих девочек наказывают. Рано или поздно. Всегда. Мамочке и Бо не нравится, когда девочка не слушается. - Она выжидает, пока сказанное дойдет до цели. - Это Джейни тебя заставила, точно? Точно. Она, и всегда она. Ничто ее ничему не учит - но, может, хоть теперь она поймет? Джейни, а, Джейни?"
Джейни, отведи глаза от темноты. От мокрого, сырого пола гардероба. От двери - запертой на задвижку. Вспомни, Джейни...
Тина скулит: "Ну, пожалуйста, я буду хорошей. Обещаю, буду. Джейни, не надо так больше, Джейни, прошу, ну, у-мо-ляяяю". - И скулеж резко обрывается.
"Дьявол. - Бетти упирает кулаки в бедра. - Да что ж это такое, только я отвернусь - и тут ровно бомба взрывается". И она обдает комнату мученическим взглядом и оборачивается в поисках заботы - и швабры. Швабра яростно мечется по полу, аж свист идет, ветер перекрывает. Бетти подходит к разбитому окну, с отвращением смотрит на серое небо. "Мерзость эта зима, правда? Ботинки грязные, что ни надень - сыро, холодно, а ты - в доме, запертая со стаей этих садистов. Им никогда не угодишь, хоть в лепешку разбейся. Все видят, все замечают, на мой вкус - так даже и то, чего нет вовсе. Хотя... как ни крути, крыша над головой. - Голос ее понижается до шепота. - Больше-то податься некуда". Швабра с мокрым всхлипом забирается под стол. "Все равно - ненавижу". Она снова пробует отмыть пол, бросает последний взгляд в окно, и - с новыми силами за работу. Глаза ее расширяются - заметила пятна крови в углу, швабра хлестнула по линолеуму. Губы раздвинулись в усмешечке. "Я тебе обещала секрет сохранить? Забудь, лапочка, уж коли узнаю я обо всем последней, так хоть заложу - первой". Лицо Бетти вдруг становится мягким, голос - просительным. "Да я ж не со злости, просто деваться больше некуда".
