— У-у, — промычал он, оглядывая Лиану. — По какому поводу праздник?
Лиана провела ладонью по его щеке и посмотрела в глаза таким теплым и многообещающим взглядом, что у Хэнка едва не перехватило дыхание.
— Сегодня у нас своего рода юбилей. Мы уже неделю вместе.
Хэнк внутренне напрягся, внезапно вспомнив об игре в покер. Он ничего не говорил Лиане о своей привычке проводить один вечер в неделю с друзьями. Не говорил потому, что не привык вообще кого бы то ни было посвящать в свои планы.
Может, он еще успеет позвонить ребятам и отменить сегодня игру?
— Лиана, милая… — Но он не успел ничего сказать, как раздался громкий стук в дверь.
— Хэнк! Ты живой? — раздался голос Коуди.
— Иду! — отозвался Хэнк.
В глазах Лианы отразилось разочарование.
— Чего они хотят? — прошептала она.
— Сегодня у нас вечер покера. — Тут он заметил, как поникла Лиана. — Но не волнуйся, я от них сейчас избавлюсь.
Он двинулся к двери, но Лиана поймала его за руку.
— И не думай об этом, наш праздник можно перенести и на другой день…
— Но, Лиана…
Однако она уже подталкивала Хэнка к двери, пытаясь изобразить на своем лице улыбку.
— Никаких «но». Иди и постарайся освободить их карманы от всей наличности. Удачи…
Синие, красные и белые фишки лежали в беспорядке посреди круглого стола. Тут же стояло и несколько пустых бутылок из-под пива.
— Что у тебя? — Харли смотрел на своего напарника по игре, высокого, широкоплечего ковбоя Ньюта.
Тот удрученно покачал головой.
— Две вшивые трешки…
Тогда Харли посмотрел на Хэнка.
— Колись давай.
Но Хэнк ничего не ответил, а его отсутствующий взгляд блуждал по закрытой двери его комнаты. Харли громко хлопнул ладонью по столу:
— Эй, ты здесь или где?
Хэнк помотал головой, пытаясь изгнать из своего воображения образ Лианы, лежащей на его постели, одетой лишь в прозрачный мерцающий голубой шелк…
— Здесь, — выдавил он, тщетно пытаясь сосредоточиться на картах.
Харли грустно посмотрел на друга.
— Эй, приятель, что это с тобой? Если уж ты даже в покер не можешь играть, тогда с тобой все ясно.
Хэнк нахмурился и встал из-за стола.
— Да ладно тебе, я просто устал. Все, на сегодня я пас. А вы оставайтесь, сколько хотите, потом только захлопните за собой дверь.
С этими словами он направился к выходу из бара.
— Интересно, неужели он настолько ослеп от любви, что не видит дверь своей комнаты? — усмехнулся Коуди, когда Хэнк вышел.
Буквально через мгновение дверь распахнулась опять, и ворвался Хэнк, сжимая в руке охапку цветущих подсолнухов. Провожаемый тремя парами изумленных глаз, он подхватил бутылку вина и направился в сторону своей комнаты.
Харли бросил карты перед собой.
— Будь я проклят, — пробормотал он, — но никогда бы не подумал, что Хэнк позволит какой-нибудь женщине встать между ним и игрой в покер.
Хэнк вошел в комнату и мягко закрыл за собой дверь. Экран телевизора слабо мерцал, но этого света было достаточно, чтобы увидеть, что Лиана спит, свернувшись калачиком посреди кровати. Ее плечи мерно поднимались и опускались от дыхания…
Хэнк выключил телевизор, быстро разделся и подошел к постели, сжимая букет за спиной.
— Лиана! — тихонько позвал он, опираясь коленом о край матраса.
— Хмм? — сонно отозвалась она.
— Проснись, сладкая, — нежно настаивал Хэнк.
Лиана приподняла голову с подушки и уставилась на него полузакрытыми глазами. Хэнк протянул ей цветы.
— С праздником, киска.
Лиана подавила вздох изумления и окончательно проснулась.
— О, Хэнк…
Он наклонился и коснулся ее губ.
— Я просто с ума по тебе схожу, и, похоже, ничто меня уже не спасет.
— О, Хэнк, — только и смогла повторить Лиана, обвивая его шею руками.
Хэнк опустился на постель рядом с ней, вглядываясь в ее лицо, слабо мерцавшее в лунном свете. Господи, он всего каких-то пару часов не видел ее, а казалось, отсутствовал целую вечность.
— Я скучал по тебе, — хрипло прошептал он, вдыхая теплый аромат ее кожи.
Лиана нашла ладонь Хэнка и прижала ее к своей щеке.
— Я тоже по тебе соскучилась.
Ладонь Хэнка скользнула под мягкий шелк рубашки Лианы и коснулась груди.
— Ты такая нежная, — пробормотал он. — Такая хрупкая… — Он щекотал пальцем розовый сосочек, млея от наслаждения и понимая, что тот отвердел под его прикосновениями.
