Уж кто-кто, а Рэгги никогда не сомневалась, что он подлец. Это Лиана имела несчастье ослепнуть от любви. Рэгги сдала квартиру Роджеру четыре года назад и уже давно бы выгнала постоянно опаздывавшего с оплатой жильца, если бы не сочувствие к его милой жене… Но шло время, и Лиана увидела своего мужа в истинном свете. В те мрачные дни Рэгги помогла ей перенести развод. И когда Роджер имел наглость и после развода периодически выпрашивать у Лианы деньги в «долг», она пыталась, хотя и тщетно, открыть наивной и доверчивой Лиане глаза на подлость ее бывшего мужа.
— Что же он сделал такого, что ты задумала съезжать? — Рэгги не на шутку разволновалась.
Лиана бросила в чемодан белье и повернулась к подруге. Глаза ее метали молнии.
— Пока я гостила у Мэри Клэр, он залез в квартиру и украл из моей копилки все деньги. Все! А я так долго копила на машину!
Рэгги всплеснула руками.
— Нет, на этот раз ему так просто не отделаться. Мы сейчас же вызовем полицию. Он получит на полную катушку за взлом с проникновением в чужой дом и кражу. — Рэгги предостерегающе погрозила Лиане пальцем: — Ничего не трогай здесь. Полицейские наверняка будут снимать отпечатки пальцев.
Лиана тем временем продолжала запихивать вещи в чемодан.
— Забудь об этом, Рэгги. Полиция мне ничем не поможет. Он ничего не взламывал, а открыл дверь ключом. Только не надо на меня так смотреть. Я еще не совсем сошла с ума, чтобы дать Роджеру ключ. Он сам изготовил дубликаты, когда я давала ему весь комплект. Ну, ты помнишь ту историю с ремонтом машины.
— Господи, Лиана! Когда до тебя наконец дойдет, что этому дьяволу нельзя доверять, а? Слушай, но кража-то все-таки была. Ты можешь обвинить его в этом.
— И ты думаешь, мне поверят? Поди докажи, что деньги действительно были и что именно Роджер взял их. — Лиана оторвалась от чемодана и выпрямилась. — Все бесполезно, Рэгги. Съехать из этой квартиры — единственный для меня выход.
— И что тебе даст этот переезд? — не унималась Рэгги.
— Я буду от него далеко. Очень далеко. Там, где он даже и не подумает меня искать.
— Где же это?
— Я уеду в Темптэйшн… к Мэри Клэр и ее ребятишкам.
Уловив краем глаза какое-то движение, Хэнк Брэден взглянул на вход в бар. Молодая женщина приникла с улицы к окну и пыталась разглядеть хоть что-нибудь сквозь грязные стекла.
Хэнк тихонько выругался. Господи, как же он устал от нескончаемых толп любопытных, пялившихся в окна с самого утра! На двери же ясно значилось: «Закрыто». Но это, похоже, мало волновало всю ту людскую массу, которая в последнее время обрушилась на Темптэйшн.
«Вот так, Коуди, ну ты и удружил нам», — мрачно подумал Хэнк о шерифе городка. Надо же было тому выступить в прессе со своим глупым заявлением, призывавшим всех женщин спасти Темптэйшн от печальной участи исчезновения или, того хуже, превращения в город призраков! Теперь сюда ринулась целая армия народа со всех уголков штата.
Нахмурившись, он продолжал наблюдать за незнакомкой. Ветер трепал ее золотистые волосы, и хрупкие пальчики беспрерывно откидывали их со лба.
Костлявая худышка, оценил про себя Хэнк. Он обогнул стойку бара, чтобы рассмотреть женщину поближе.
Ростом не вышла. Узкие плечи, тонкие руки, а груди… Мда, если у нее и есть что-то под мешковатой шелковой блузой, то она это превосходно замаскировала.
Хэнк фыркнул и покачал головой. Нет, уж ему-то определенно нравились женщины, обладающие настоящим телом: крутыми бедрами, способными оседлать мужчину, крепкими грудями, приятно отягощающими мужские ладони, пухлыми губками…
В этот момент женщина подняла глаза выше, заметила Хэнка и робко улыбнулась ему.
Ну ладно, губы-то у нее как раз есть, с неохотой признал Хэнк. И такие белоснежные зубки, каких он еще не видывал… Тем временем незнакомка вдруг сорвала с окна объявление, которое Хэнк поместил туда три дня назад. Мгновение спустя она уже появилась у застекленной входной двери, стуча в нее и показывая ему бумажку.
Хэнк тяжело вздохнул. Черт! Она хочет получить место официантки. А он точно знает, что ей не справиться с этой работой. Такая птичка не выдержит и одной многочасовой смены — обслуживать шумных завсегдатаев бара «На отшибе».
