— Диагностика завершена.
— Офицер Олераан, все основные системы исправны, но настройки телепортов сбиты и требуют отдельной балансировки, — добавила Элла.
— Я очень надеюсь, что он нам не понадобится. Ты говорила, что орудия и щиты у них на минимуме, а какой класс?
— Стандартный для эскайев. Но ваши орудия ещё не готовы. Для полной зарядки необходимо время.
— Которого у нас нет. Будем обходиться тем, что есть. Главное, чтобы наши щиты выдержали.
— Мощность щитов на максимуме. Перевод энергии завершён, — доложила Элла.
Тина кивнула, села в кресло пилота и взялась за штурвал, а потом, словно что-то вспомнила, обернулась и посмотрела на команду.
— Ребята, я прошу вас покинуть корабль, — обратилась она к ним, но никто даже не пошевелился. Только взгляды стали обиженными и даже злыми. — Это не увеселительный полёт, мы можем просто не вернуться.
— Дастин, — тихо позвал её Грег. — Не нужно. Они в своём праве. Ты их только обижаешь.
— Но…
— Просто поверь мне.
Тяжело вздохнув, она включила громкую связь и обратилась по ней к вампирам.
— Внимание! Прошу всех принять устойчивое положение и на всякий случай за что-нибудь зацепиться, а ещё лучше, вообще сесть на пол. К моему огромному сожалению, данный алкур не предназначен для перевозки большого количества пассажиров, поэтому не имеет специально оборудованных мест. Можете также подняться на верхний уровень в жилые отсеки — там хотя бы есть место, где сесть. Итак, начинаю отсчёт. Пять…
Девушка нажала на несколько кнопок и запустила двигатели. Корабль начал вибрировать.
— Четыре.
На навигационном экране высветился маршрут вылета из базы. Оказывается, база располагалась под территорией всех гор Тошш и имела подводный вылет из ангара в северных водах.
— Три.
Алкур оторвался от каменного пола и начал плавно направляться на стартовую позицию.
— Два.
Девушка добавила мощности в двигатели.
— Один! — выдохнула она и тронулась.
Всего какое-то мгновение, во время которого она вела алкур по очень широкому ходу сквозь материк к виднеющемуся впереди выходу, и вот они уже прорвались сквозь удерживающий воду энергетический щит и взмыли в небо. Грег изумился скорости, с которой этот корабль преодолел довольно большое расстояние. А потом с его губ сорвался изумлённый вздох, многократно повторившись сзади, там, где находились его воины. Космос. Бескрайняя и бесконечная чернота, покорившая его в первое же мгновение. Это было невероятно и настолько притягательно, что дух захватывало. Куда ни глянь, твой взгляд проваливается в Бездну. Находясь на планете, он всегда думал, что если бы поднялся в эту черноту, то смог бы провести по звёздам руками, плавал бы среди них, как рыба в воде. Но правда оказалась абсолютно иной. Звёзды как были, так и остались недосягаемыми, за исключением парочки, которые превратились в огромные гиганты вокруг них и позади. Планеты и их луны и спутники. И по сравнению с ними ты чувствуешь себя ничтожной букашкой. Космос — невероятен, величественен и великолепен.
Вампир знал, что, увидев такое один раз, он уже никогда не сможет избавиться от этой картины перед мысленным взором…
Дастин, глядя на это, только усмехалась. Она выросла среди этих просторов, для неё в увиденном нет ничего необычного, скорее наоборот. Но всё равно, каждый раз оказываясь за пределами планеты, она волновалась, как будто это был первый полёт. Хотя, скорее, предвкушала и стремилась сюда. Грег был прав — космос прекрасен!
— Внимание! Приближаемся к неопознанным объектам, — предупредила Элла.
На обзорном экране тут же высветилась навигационная карта, показывающая траектории сближения кораблей. Дастин включила внешнюю общую связь:
— Неопознанный объект, говорит «Стрела-1», лидер эскадры обороны Гелио. Вы не санкционированно вторглись в наше космическое пространство. Пожалуйста, назовитесь.
В ответ раздалось лишь шипение, смешанное с треском. Грег и Тина переглянулись.
— Грег, ты на таком расстоянии сможешь почувствовать присутствие на одном из кораблей своего племянника?
— Не знаю. Можно попробовать, но это сложно.
— А если я помогу? — осторожно спросила она.
