А я решил: — Ну что ж, вернусь домой.
— Нет, не домой! — вручил он свой мне посох,
Мой взял себе. — Ступай себе дорогой,
Куда шагал — в край многотрудный сказа.
Не путай, слышь-ко, сказ и сказку, братец.
У сказки-складки от Жар-птицы крылья.
Сказ ходит по земле за добрым человеком.
Куда ни устремится трудолюбец — туда и сказ.
На дно Урала, в лес, где выжигают уголь,
В молотовую, где грохочет гром железный,
И в Петербург — в казенные палаты…
Москва издревле мастерица сказов.
Москва словам, как рукодел алмазу,
Дает свою огранку и свеченье.
И лад московский не испортит песни.
Сказ медяницей юркой греется на солнце,
Под камнем этим — ключ к чертогам горным.
Владенья сказа не окинуть взглядом!
Сказ нить серебряную взял из рук у пряхи,
У челнока в светлице ярославской
Подслушал верхневолжские зачины,
А в Суздале и в Шуе были и новины.
Узоры слов из ситцевого царства
Весна-красна с ивановских лужаек
В Купалы день для сказа принесла.
У сказа под горой богатой Благодатью
Хранится книга, что всем книгам книга!
В ней буквы писаны не золотом, а кровью.
Перо из лебединого крыла прислал писцу
Сам вольный Стенька Разин. —
Пожав мне руку жаркими руками,
Ушел мудрец тропой, ведущей в горы.
И дальняя скала в лучах закатных солнца
Вставала, словно Медных гор хозяйка,
И украшалась облачной одеждой.
А звезды с неба падали к ней на фату.
И белый горностай точил о кремень коготь —
Не знаю для чего, не знаю для кого…
А я один остался на дороге пыльной.
Пойду в тот край, куда велел ведун.
Быть может, и ко мне когда-нибудь,
Как ныне я, причалит юноша усталый
Послушать сказ мой так, как я послушал,
И молвит вдруг: «Ну что ж, вернусь домой».
А я скажу: «Ступай своей дорогой!» —
И посох, мне врученный, подарю ему.