Зажав под мышкой седло, она крепче взялась за руль и повела велосипед к шоссе с намерением перейти на другую сторону.
— Может, все-таки передумаешь, сядешь в автомобиль? — произнес за ее спиной Грег.
Голос его звучал озадаченно, сам он двигался следом за Сэнди, явно наблюдая за ней и изрядно ее тем самым раздражая. Вот привязался!
— У тебя повышенное чувство долга или что с тобой такое? — насмешливо бросила она через плечо. — А может, думаешь, если поцеловал девушку, то обязан на ней жениться?
Судя по тому, что Грег задержался с ответом, ее слова озадачили его еще больше. Наконец она услышала:
— Ну нет, уж прости, жениться не собираюсь.
— Можешь не извиняться, — усмехнулась Сэнди. — Я тоже замуж не спешу.
— Замечательно. Рад, что хотя бы в этом вопросе мы сходимся. Гораздо хуже то, что ты хромаешь. Сухожилие растянула?
Ох, снова прежняя песня!
— Не твоя забота.
— Может, и так, но жалко на тебя смотреть. Тебе бы ногу поберечь, а ты ее нагружаешь. Завтра обязательно распухнет, вот увидишь. Нескоро доведется снова сесть на велосипед!
Сэнди скрипнула зубами.
— Вижу, тебе приятно сыпануть соли на рану.
— Я всего лишь взываю к твоему здравому смыслу. Автомобиль — вот, рядом, но ты упорно не желаешь принять помощь!
В этот момент, прихрамывая, Сэнди действительно поравнялась со стоящим на шоссе «лексусом».
— Скажи, почему тебе непременно нужно мне помочь? — спросила она, бегло взглянув сначала на автомобиль, затем на Грега.
От усмехнулся.
— Какая любопытная!
— Нет, ну а все-таки? — Сэнди даже приостановилась на минутку. — Только не нужно рассказывать о моей красоте и беспомощности.
— Почему? — сдержанно спросил Грег. Она пожала плечами.
— Ни то, ни другое не соответствует действительности.
Но он качнул головой.
— Твоей внешности многие позавидовали бы, уверяю тебя!
— Брось, — поморщилась Сэнди. — На меня подобные приемы не действуют. Прибереги комплименты для другой девушки.
Грег слегка прищурился, словно пряча лукавые искорки в глазах.
— Для более доверчивой?
— Именно.
Сэнди прекрасно поняла намек, однако ей было все равно: если Грегу нравится считать ее перестраховщицей, пусть так и будет.
— Ты не ответил на мой вопрос, — после короткой паузы напомнила она. — Почему ты пытаешься мне помочь, даже вопреки моему желанию? Другой на твоем месте просто прыгнул бы за баранку и укатил. Я сгораю от любопытства. В чем тут секрет?
— Да нет никакого секрета… Но если уж так хочешь знать — скажем, меня с детства приучили к достойному обращению с девочками.
— С девочками! — хохотнула Сэнди. — Странно слышать такое от взрослого мужчины.
— С течением времени подобное обращение распространилось и на женщин, — невозмутимо добавил Грег.
Почему-то Сэнди поверила ему. В нем действительно ощущалась какая-то несовременная галантность. И этим он отличался от прочих мужчин.
Правильно, прозвучал в ее мозгу вкрадчивый шепот подсознания. Продолжай думать в этом направлении. Так ты очень скоро придешь к выводу, что Грег не такой, как все, что он единственный и неповторимый, что достоин всяческого уважения и… любви. Ха-ха-ха!
Сэнди вздрогнула. Все, с нее довольно. Домой!
— Ответ принимается, — негромко произнесла она, посылая велосипед вперед. — До свидания еще раз.
Перейдя на другую сторону шоссе, она медленно двинулась по кромке асфальта. Грега не только вновь оставила за спиной, но постаралась выбросить из головы. Какая ей, в конце концов, разница, что он будет делать? На этом их общение заканчивается.
Однако намерение Сэнди таковым и осталось. Спустя несколько минут она услышала сзади звуки, свидетельствовавшие о том, что Грег сел в автомобиль, захлопнул дверцу, завел двигатель и тронулся с места. Через минуту он должен был пронестись мимо Сэнди, и у них остались бы лишь воспоминания, у каждого свои: о неожиданном поцелуе, ее странной реакции на него, а также обо всем остальном, включая блеск выразительных серых глаз, переливы хрипловатого голоса, запах дорогого изысканного одеколона…
